Para menteri sekarang harus melarang tindakan memukul, kata Komisaris Anak Inggris, sebuah intervensi yang lebih kuat dalam perlindungan anak.
Rachel de Souza mengatakan pelarangan memukul adalah “langkah penting” untuk menjaga keamanan anak-anak, dan menambahkan bahwa larangan di Skotlandia dan Wales telah “mengajarkan kita untuk mengambil langkah serupa di Inggris juga” dan bahwa “sekaranglah waktunya untuk melangkah lebih jauh”. .
Komisaris menyampaikan pendapatnya pengamat Gadis berusia 10 tahun itu meninggal setelah diduga dianiaya oleh ayah, ibu tiri, dan pamannya selama dua tahun, setelah persidangan tiga kerabatnya dalam pembunuhan Sarah Sharif dimulai pekan lalu.
Parlemen Skotlandia melarang penggunaan hukuman fisik terhadap anak-anak pada bulan November 2020, dan Majelis Welsh memperkenalkan larangan serupa, memberikan anak-anak perlindungan yang sama seperti orang dewasa pada bulan Maret 2022.
Namun demikian, di Inggris dan Irlandia Utara, orang tua hanya boleh memukul anak mereka selama hukuman tersebut dianggap adil. Undang-Undang Anak tahun 2004 mengizinkan orang tua untuk menuntut pembelaan atas “hukuman yang wajar” jika dituntut.
Pekan lalu, William Emlyn Jones Casey mengatakan kepada Old Bailey bahwa Urfan Sharif menelepon Polisi Surrey dari Pakistan untuk mengatakan bahwa dia telah “menghukum secara hukum” putrinya. Investigasi berlanjut minggu ini.
De Sousa mengatakan lebih banyak hal harus dilakukan untuk “menjaga setiap anak aman dari bahaya.”
“Itu termasuk kekerasan terhadap anak yang dilakukan oleh orang dewasa, termasuk orang tuanya,” ujarnya. “Kami telah melihat banyak kasus anak-anak menderita dan meninggal di tangan orang-orang yang seharusnya lebih menyayangi dan peduli pada mereka. Larangan memukul adalah langkah penting untuk menjaga keamanan anak-anak dan mencegah meningkatnya kekerasan di akar rumput.”
De Sousa mengatakan anak-anak bercerita kepadanya tentang dampak kekerasan fisik. “Saya benci segala bentuk kekerasan terhadap anak-anak,” katanya. “Anak-anak lebih rentan dibandingkan orang dewasa, jadi kita perlu memastikan mereka terlindungi dan hak-hak mereka ditegakkan.
“Skotlandia dan Wales telah melarang hukuman fisik terhadap anak-anak, jadi kami dapat melihat bagaimana undang-undang tersebut diterapkan. Hal ini mengajarkan kami bahwa kami perlu mengambil langkah serupa di Inggris juga.
“Inggris sudah memiliki perlindungan hukum bagi anak-anak, namun sekarang adalah waktunya untuk melangkah lebih jauh. Jika kita ingin memastikan bahwa setiap anak memiliki kehidupan yang penuh peluang dan kebahagiaan, kita harus mulai dengan perlindungan.
Setelah promosi buletin
“Cara kita memperlakukan dan melindungi anak-anak menunjukkan sesuatu yang fundamental dalam masyarakat – melarang perlindungan hukuman yang adil merupakan langkah penting dalam memastikan bahwa hak-hak setiap anak dihormati dan tidak dipenuhi.”
Komentar De Sousa muncul mengingat badan perlindungan anak seperti NSPCC, Barnardo’s dan Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) telah berulang kali mengatakan anak-anak harus mendapat perlindungan yang sama seperti orang dewasa.
Anna Edmondson, kepala kebijakan dan urusan masyarakat di NSPCC, mengatakan bahwa dia mendukung seruan komisioner tersebut: “Selama setahun terakhir, kontak ke saluran bantuan kami dari orang dewasa yang peduli dengan hukuman fisik meningkat tiga kali lipat. Semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa mendisiplinkan anak secara fisik itu berbahaya. RCPCH mengatakan anak-anak yang menerima hukuman fisik lebih mungkin mengalami masalah kesehatan mental dan mengalami pelecehan parah. Pada bulan April, petugas perlindungan anak RCPCH, Profesor Andrew Rowland, mengatakan undang-undang yang ada menciptakan celah, dan anak-anak terkadang diserang dengan ikat pinggang, sendok, atau kabel pengisi daya telepon.
Namun banyak politisi senior yang menentang gagasan perlindungan yang setara dari kekerasan bagi anak-anak dan orang dewasa. Pada tahun 2022, Nadim Zahavi, yang saat itu menjabat sebagai sekretaris pendidikan, mengatakan istrinya memberikan “pukulan ringan” kepada putri mereka dari waktu ke waktu.
Mantan Perdana Menteri Boris Johnson mengatakan orang tua harus “selalu” mengambil manfaat dari keraguan tersebut. Menteri Luar Negeri David Lammy menyatakan setelah kerusuhan tahun 2012 bahwa pengetatan hukum pada tahun 2004 adalah sebuah kesalahan.
