Minggu yang sulit bagi diplomasi India dimulai pada hari Senin dengan konferensi pers Kanada yang eksplosif. Pejabat senior kepolisian Kanada menuduh diplomat India terlibat dalam aktivitas “kriminal” di wilayah Kanada, mulai dari pembunuhan dan pembunuhan yang ditargetkan hingga pemerasan, intimidasi, dan pemaksaan terhadap anggota komunitas Sikh Kanada.
Mereka menuduh para diplomat India – termasuk komisaris tinggi – terlibat dalam pembunuhan besar-besaran terhadap aktivis Sikh Hardeep Singh Nijjar, yang ditembak mati di luar sebuah gurdwara di pinggiran kota Vancouver pada bulan Juni lalu. Di tanah Kanada. Mereka bahkan menuduh para diplomat tersebut bekerja sama dengan geng yang dijalankan oleh bos mafia terburuk di India untuk melakukan pekerjaan kotor mereka.
Dua hari kemudian, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menggandakan klaim tersebut. Saat memberikan kesaksian di depan dengar pendapat publik, ia mengatakan Kanada memiliki informasi intelijen yang jelas yang mengaitkan diplomat India dengan “penembakan, penyerangan rumah, pemerasan dengan kekerasan, dan pembunuhan di Kanada dan di Kanada.” India mengatakan Trudeau telah melakukan “kesalahan besar” dengan melanggar kedaulatan Kanada.
Ini merupakan eskalasi signifikan dari pertikaian diplomatik yang membuat tegang hubungan India-Kanada tahun lalu ketika Trudeau naik ke Parlemen untuk mengatakan ada “tuduhan yang dapat dipercaya” yang melibatkan pemerintah India dalam pembunuhan Nijjar – sebuah tuduhan yang dibantah oleh India. Konyol”.
Sejak itu, tuduhan kampanye kekerasan dan pelecehan transnasional terhadap India muncul tidak hanya di Kanada, namun juga di AS, Inggris, dan Pakistan, di mana para aktivis Sikh terkemuka mengatakan nyawa mereka terancam.
Para pejabat negara-negara Barat dan komunitas Sikh, kata mereka, telah terekspos oleh kebijakan penindasan transnasional yang dilakukan pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi yang ditujukan terhadap diaspora Sikh – yang seringkali diterapkan secara tidak tepat. Para pejabat Kanada mengatakan mereka memiliki bukti bahwa perintah untuk melakukan intimidasi dan pelecehan datang dari tingkat tertinggi pemerintahan India, hingga Menteri Dalam Negeri yang berkuasa pada masa pemerintahan Modi, Amit Shah.
India telah berulang kali membantah semua tuduhan tersebut, dan bersikeras bahwa pembunuhan semacam itu bukanlah kebijakan pemerintah, dan tuduhan terbaru Kanada tersebut ditanggapi dengan bantahan yang penuh kemarahan. New Delhi menggambarkan klaim tersebut sebagai “tuduhan keterlaluan” dan pernyataan “konyol”, dan menuduh Trudeau melakukan balas dendam politik. Mereka juga menuduh Kanada menjadi tempat yang aman bagi teroris Sikh.
Namun pada Jumat pagi, India mendapat tuduhan baru, kali ini dari AS. Seorang “pegawai negeri India” bernama Vikash Yadav dituduh berkonspirasi untuk membunuh Gurpadwant Singh Bannu, seorang aktivis Sikh terkemuka dan warga negara Amerika, di New York tahun lalu. Pada saat pembunuhan direncanakan, Yadav bekerja sebagai petugas intelijen di kantor Perdana Menteri India Narendra Modi dan pegawai lama di pemerintah India.
Itu Dakwaan baru ini menambahkan rincian lebih lanjut mengenai dugaan rencana pembunuhan terhadap Bannun, yang awalnya diungkapkan oleh jaksa Departemen Kehakiman AS akhir tahun lalu.
Seperti naskah film B, penyelidik AS menuduh bahwa seorang agen India di New Delhi – yang sebelumnya diidentifikasi sebagai CC1, tetapi sekarang diidentifikasi sebagai Yadav – merekrut perantara India di New York untuk membantu mengatur rencana pembunuhan Pannu. . Banun, seorang pengacara dan warga negara AS, dikenal sebagai penghasut separatis Sikh dan telah ditetapkan sebagai teroris oleh pemerintah India.
Namun, rencana tersebut digagalkan setelah si pembunuh menjadi perwira AS yang menyamar dan direkrut untuk membunuh Yadav dan perantaranya, Pannu. Nikhil Gupta, tersangka perantara, melarikan diri ke Republik Ceko, di mana dia ditangkap dan kemudian diekstradisi kembali ke Amerika Serikat, di mana dia mengajukan pengakuan tidak bersalah. Pada hari Jumat, FBI mengeluarkan pemberitahuan pencarian untuk Yadav dan AS diperkirakan akan mengupayakan ekstradisinya dari India, di mana ia diyakini masih “buron”.
India berusaha menggambarkan insiden-insiden yang terjadi di India dan Kanada sebagai hal yang tidak berkaitan, namun menurut penyelidik AS, keduanya saling terkait erat. Ketika rencana pembunuhan Bannoon direncanakan, beberapa hari sebelum Nijjar ditembak mati, Gupta menyebutkan “target besar” di Kanada. Belakangan, beberapa jam setelah kematian Nijjar, Yadav diduga mengirimkan video jenazah Nijjar ke perantaranya.
Departemen Kehakiman menjelaskan bahwa mereka yakin pembunuhan Bannoun adalah “contoh utama” dari meningkatnya tren penindasan transnasional – yang didefinisikan sebagai tindakan pemerintah asing yang melakukan tindakan kekerasan dan ilegal di luar perbatasan mereka sendiri. Mereka juga bersikeras bahwa mereka akan meminta pertanggungjawaban pihak-pihak tersebut “terlepas dari posisi atau kedekatan mereka dengan kekuasaan,” tanpa secara langsung merujuk pada implikasi geopolitik yang terjadi.
India sangat ingin menyangkal tuduhan bahwa mereka telah menjadi aktor internasional nakal yang secara ilegal melanggar kedaulatan bukan hanya satu tapi dua sekutu Baratnya. Belum lama ini, pembunuhan semacam itu tidak dianggap sebagai bagian dari pedoman intelijen India. Namun sejak ia berkuasa satu dekade yang lalu, agenda nasionalis Modi yang kuat telah menentukan agendanya di dalam dan luar negeri ketika ia mencoba untuk mendorong India ke status negara adidaya.
Dalam penyelidikan Guardian sebelumnya yang menghubungkan India dengan 20 pembunuhan lintas batas di Pakistan sejak tahun 2020, para pejabat intelijen menggambarkan bagaimana pemerintah Modi berani melakukan serangan terhadap para pembangkang di luar negeri. Agen mata-mata Israel yang terkenal, Mossad, dan pembunuhan jurnalis Saudi serta pembangkang Jamal Khashoggi di kedutaan Saudi pada tahun 2018 disebut-sebut sebagai contoh yang bisa diikuti.
“Apa yang dilakukan Saudi sangat efektif,” kata seorang pejabat intelijen kepada Guardian awal tahun ini. “Anda tidak hanya melenyapkan musuh Anda tetapi juga mengirimkan pesan peringatan kepada orang-orang yang bekerja melawan Anda. Setiap badan intelijen melakukan hal ini. Negara kita tidak bisa menjadi kuat tanpa memberi kekuatan pada musuh-musuh kita. Secara resmi, pemerintah India telah berulang kali menyangkal bahwa hal ini adalah hal yang buruk. kebijakan mereka.
Baik di Kanada maupun Amerika Serikat, tuduhan tersebut belum dibuktikan di pengadilan, dan Kanada belum mengajukan tuntutan terhadap pejabat pemerintah India, dan menyebut mereka sebagai “orang-orang yang berkepentingan” dalam kasus tersebut.
Namun pengakuan atas tuduhan tersebut akan mengkonfirmasi pemikiran ulang radikal mengenai peran badan intelijen asing India di bawah pemerintahan Modi. Tindakan keras yang dilakukan Modi, yang telah lama membungkam perbedaan pendapat di dalam negeri dengan menargetkan semua orang mulai dari politisi oposisi hingga aktivis dan LSM, kini telah melampaui batas internasional, khususnya menargetkan kaum Sikh yang terkait dengan gerakan separatis Khalistan, yang populer di kalangan diaspora.
Terdapat perbedaan yang sangat tajam dalam cara India menanggapi kedua peristiwa tersebut, yang menurut para pengamat merupakan tanda adanya perbedaan agenda geopolitik. Sejauh menyangkut Kanada, para analis mengatakan India tidak akan rugi jika menolak bekerja sama dalam penyelidikan tersebut, sementara India bersikeras tidak ada bukti.
Namun, India bisa saja mencoba menciptakan musuh serupa bagi Washington. Setelah tuduhan Bannoon, mereka melakukan penyelidikan tingkat tinggi terhadap tuduhan AS yang diajukan ke Washington minggu ini. Kementerian Luar Negeri India juga telah mengonfirmasi bahwa Yadav bukan lagi pegawai pemerintah.
Sejauh ini, Gedung Putih telah mencoba menerapkan jalur diplomasi yang sama hati-hatinya agar tidak mengasingkan India, sekutu strategis dan ekonomi yang penting. Namun Departemen Kehakiman telah menegaskan dalam surat dakwaannya bahwa mereka tidak akan membiarkan geopolitik ikut campur dalam penyelidikan kasus tersebut.
Jaksa Agung Matthew G. Olson berkata, “Pemerintah di seluruh dunia yang sedang mempertimbangkan kejahatan semacam ini, dan komunitas yang mereka targetkan, yakin bahwa Departemen Kehakiman berkomitmen untuk mengganggu dan mengungkap konspirasi ini.”
