SAYAItu adalah adegan yang membuat jantung berdebar-debar. Pada tanggal 24 April tahun ini, kuda-kuda yang berlumuran darah berlari melewati lalu lintas pada jam-jam sibuk di pusat kota London, menabrak bus wisata dan taksi sebelum meluncur ke trotoar dengan panik. Kuda-kuda dari Resimen Berkuda Kavaleri Rumah Tangga, yang menjaga raja, sedang melakukan latihan pagi setiap hari di dekat Istana Buckingham ketika suara gemuruh keras dari lokasi pembangunan bergema di sekitar ibu kota selama lebih dari dua jam. Enam kuda dirawat di rumah sakit karena luka ringan, tetapi semua kuda dirawat karena peristiwa yang tampaknya terjadi sekali seumur hidup. Lalu, pada 1 Juli, kejadian serupa terulang kembali. Tiga kuda kerajaan melewati Knightsbridge, kali ini melarikan diri dari bus London.
Baru saja diterbitkan Pemukulan Kuku: Bagaimana Kuda Membentuk Sejarah ManusiaWilliam D. Taylor mengetahui satu atau dua hal tentang kuda, dan ketika saya meneleponnya di rumahnya di Colorado, dia mengaku memiliki hasrat untuk melarikan diri dari kuda. “Hal yang lucu tentang dunia modern kita adalah bahwa kuda sudah tertanam kuat dalam budaya kita,” katanya. “Ini tumbuh dari peran mereka dalam hal-hal seperti transportasi, komunikasi dan pertanian. Ini adalah contoh yang kuat, kuda-kuda militer ini. Mereka mungkin akan melarikan diri ketika kita memikirkannya, tetapi saya selalu tersadar ketika saya pergi ke London, kota yang megah dan berbahaya. simbol kekuasaan dan otoritas yang mereka wakili.
Taylor, seorang antropolog di Universitas Colorado Boulder dan kurator Museum Sejarah Alam CU, mengeksplorasi hubungan mendalam dan kuno antara kuda dan manusia dalam detail forensik, pendidikan, dan arkeologi dalam bukunya. Dia menelusuri evolusi kuda dari kepunahan dinosaurus dan kelangsungan hidup “kuda don” kecil – seukuran dan bentuk anak anjing – menjadi makhluk yang tinggi, berkaki panjang, dan luar biasa. Hari ini kita tahu.
Taylor berasal dari garis keturunan koboi yang panjang. Karya favoritnya, keluhnya, terinspirasi oleh video game Indiana Jones. “Ya, itu benar-benar klise,” dia tertawa. Tapi dia bisa melihatnya sebagai upaya seumur hidup untuk terhubung dengan masa lalunya, karena dia tumbuh di rumah yang penuh dengan kitsch Barat, mengenakan perlengkapan koboi ke pameran pedesaan – dan hari ini dia berkendara di Mongolia.
Dia baru-baru ini meninggalkan trik kakeknya: pelana, pahat, tali kekang.
“Pada awalnya, hal itu tidak terlalu berarti bagi saya,” katanya. “Tetapi ketika saya mulai melakukan pekerjaan ini dan mulai melakukan penelitian, salah satu hal pertama yang saya lakukan dalam disertasi saya di Mongolia adalah mencoba memahami cara kerja peralatan kuda ini. struktur peralatan kuda berfungsi dan apa artinya.
“Dan sistem perlengkapan kuda milik kakek saya memberi tahu saya bagaimana dia adalah seorang komunikator langsung. Itu adalah bagian dari warisan keluarga saya. Saya mencoba memulihkan dan memperbarui beberapa di antaranya sehingga saya dapat menggunakannya sendiri. Ini mungkin sedikit lebih lucu dan dramatis, tapi ada sesuatu tentang menghubungkan dengan masa lalu melalui benda-benda. Ada keistimewaannya. Dan, tentu saja, saya akan menjadi arkeolog yang buruk jika saya tidak mempercayainya!
Saat kita berbicara, Taylor, seorang bujangan yang kesepian, sedang mempersiapkan kunjungan lapangan baru ke Mongolia, tempat sebagian besar penelitiannya dilakukan. Penerbangannya berangkat enam jam lagi, tapi dia sudah bersiap dengan baik: Dia mengemas seluruh ransel kopi bersama dengan drone GPS dan beberapa troll kelas atas. “Kopi dan sekop, kawan, sisanya akan kubawa ke sana. Namun Anda tidak bisa mendapatkan kopi yang layak atau hasil gilingan yang enak di Ulan Batter,” katanya.
Mongolia menjadi fokus sebagian besar karyanya karena merupakan salah satu tempat di mana manusia dan kuda mempunyai kekerabatan paling dekat saat ini. “Mongolia adalah tempat di mana hampir seluruh catatan arkeologi terkait dengan kuda. ketukan kuku“Peran Mongolia dalam kisah manusia-kuda sejauh ini sebagian besar telah dihilangkan dari narasi,” katanya, seraya menambahkan bahwa bahkan pada tahun 2024, jumlah kuda melebihi jumlah manusia di Mongolia.
Mongolia, negara Budha antara Rusia dan Tiongkok, terkenal dengan gerombolan Mongol yang dipimpin oleh pejuang Genghis Khan pada abad ke-12. Khan memimpin kerajaan darat terbesar dalam sejarah manusia, menggunakan pasukan kavaleri pemanah ahli yang sangat besar dan eksklusif: mereka adalah unit militer paling mobile dan mematikan di dunia.
Khan menyatukan suku-suku nomaden di padang rumput Mongolia dan menaklukkan sebagian besar Asia Tengah dan Tiongkok. Pada puncak kejayaannya, bangsa Mongol menguasai sebagian besar Afrika, sebagian besar berkat pengetahuan mereka yang mendalam tentang kuda. Invasi Khan brutal dan bersifat genosida, namun ia menghapuskan penyiksaan, menciptakan jalur perdagangan baru, dan bahkan menciptakan sistem pos internasional pertama. Ini adalah era globalisasi yang belum pernah terjadi sebelumnya: gagasan, benda, dan manusia, semuanya berada di atas kuda.
Hubungan antara manusia dan kuda adalah salah satu interaksi tertua yang kita lakukan dengan dunia hewan, kata Taylor. Beberapa dari koneksi ini ternyata sangat dekat dengan banyak dari kita.
Di dalam ketukan kukuSitus Neolitikum yang terpelihara dengan sempurna, ditemukan pada tahun 1974 di tebing batu kapur Boxgrove, Sussex, tidak hanya memberi kita bukti kontak manusia-kuda pertama di Kepulauan Inggris, tetapi juga bukti pertama perburuan manusia di mana pun. di dunia. Penggalian selanjutnya mengungkapkan kerangka kuda yang hampir lengkap, diserang dan dibunuh oleh manusia purba 500.000 tahun yang lalu.
Kemabukan mengintai di sekitar sekelompok manusia purba, Dia homoidelbergensisMenggunakan tepian air untuk menangkap dan menyergap kuda. Para pemburu liar membunuh dan menyembelihnya di tempat, dengan hati-hati membuang tulang punggung, otak, dan lidahnya – makanan lezat yang berharga. Mereka mematahkan sebagian tulang untuk diambil sumsumnya dan mengasah sebagian lagi menjadi perkakas dan senjata. Jika dianalisis dengan teknik modern dan ilmu pengetahuan interdisipliner, tulang seperti ini dapat memberikan data baru dalam jumlah yang luar biasa saat ini. Pendekatan arkeologi ini mendasari sebagian besar karya Taylor, karena situs yang ia gali terkadang hanya memberikan gambaran sekilas tentang masa lalu.
Karena situs Boxgrove dilestarikan dengan sangat sempurna, potongan-potongan batu yang dipetik dari batu-batu besar disatukan kembali seperti gergaji ukir 3D, mengungkapkan asal usul dan penggunaan setiap alat. Beberapa kulit binatang digunakan untuk menguliti, sehingga meningkatkan kemungkinan bahwa manusia purba ini memakai kulit kuda saat berburu binatang menggunakan tombak dan belati tulang kuda.
Namun ketika kuda pertama kali didomestikasi di kawasan Laut Hitam 3.000 tahun lalu, mereka menjadi sumber makanan. Kemudian, 1.000 tahun kemudian, kereta ditemukan, diikuti oleh teknologi seperti roda yang lebih ringan, sanggurdi, dan pelana, yang memungkinkan manusia menunggangi hewan untuk berdagang dan berperang. Penyakit ini menyebar ke wilayah baru, lingkungan baru, atau jalur perdagangan baru, yang semuanya membawa perubahan luas dan revolusioner dalam budaya manusia, kata Taylor.
Bekerja dengan tim internasional termasuk ahli genetika dan ahli gigi, Taylor memeriksa potongan tulang, atau terkadang penguburan kereta seremonial yang dirakit lengkap, untuk memahami bagaimana hewan tersebut hidup dan mati, termasuk apakah mereka ditunggangi atau dikekang. kekang, atau jika mereka menarik kereta atau kereta dengan kuk.
Pada milenium kedua SM, kuda memindahkan manusia, barang, bahasa, dan teknologi ke wilayah yang belum pernah ada sebelumnya. “Kuda itu seperti internet kuno,” kata Taylor.
Pencarian artefak yang mengeksplorasi interaksi kuda dan manusia telah menghasilkan barang langka seperti yang membuat penasaran: kotoran manusia pertama yang terdokumentasi di Amerika, berusia lebih dari 14.000 tahun, ditemukan bersama dengan tulang kuda di Gua Paisley Oregon. Sepasang celana panjang yang dikenal sejak 3.000 tahun yang lalu dirancang dan dipakai untuk menunggang kuda awal. Ini ditemukan pada tahun 2014 di sebuah pemakaman di Yangai, Cekungan Tarim, Tiongkok.
Beberapa penemuan paling ajaib ada di Mongolia, dengan monumen yang dikenal sebagai batu rusa karena dekorasi ukirannya yang menampilkan binatang. Bangunan-bangunan ini mengelilingi kerangka kuda-kuda yang dikorbankan, dengan mata kosong menghadap matahari terbit, dikuburkan lengkap dengan pemilik dan keretanya. Ada ribuan monumen serupa di seluruh negeri.
Banyak artefak telah digali dari kuburan piramida terbalik di dataran tinggi beku di negara itu, katanya. Dr.Bayersaikhan JamsranchauRekan Taylor menemukan bukti menunggang kuda tertua di dunia. Pada tahun 2016, ia menemukan, mengidentifikasi, dan memberi tanggal pada pelana kayu berusia 2.000 tahun dengan sanggurdi besi di sebuah makam di Urd Ulaan Uneet, Mongolia, yang menurutnya merupakan puncak karirnya.
Selain penemuan akademis, hal yang paling jelas terlihat dalam percakapan kami adalah kecintaan Taylor yang mendalam terhadap kuda: hubungannya dengan kuda memberinya motivasi yang sangat pribadi. Kami membahas serunya persatuan antara penunggang dan kuda.
“Ya! Ini adalah salah satu cara paling murni untuk memahami tidak hanya hewan lain, bukan hanya lanskapnya, tetapi juga diri Anda sendiri. Sungguh luar biasa. Kebanyakan orang yang menghabiskan waktu menunggang kuda akan mengenali aspek perasaan itu, momen hubungan murni antara penunggang dan kudanya. Pengalaman seperti ini jarang terjadi. Saat saya pergi ke suatu tempat baru, saya mencoba merasakan medannya, dan menunggang kuda adalah salah satu cara paling murni untuk melakukannya karena Anda merasakannya daripada mengetahuinya. Anda dapat membaca tentang berbagai hal secara akademis untuk waktu yang lama, tetapi pengalaman itu sangatlah penting.
Hoof Beats: Bagaimana Kuda Membentuk Sejarah Manusia oleh William D. Taylor diterbitkan oleh University of California Press. Beli seharga £25 walibookshop.com
