Salah satu pembicara Kode Navajo terakhir yang membantu Amerika Serikat dan sekutunya memenangkan Perang Dunia II meninggal pada akhir pekan, kata para pejabat.
Kematian John Kinzel Sr., 107, pada hari Sabtu meninggalkan dua pembicara Kode Navajo: sesama Marinir AS. Thomas Bagge Dan Peter McDonaldKeduanya berusia 90-an.
Seorang penduduk lama di Lucachacay, Arizona, dekat garis negara bagian New Mexico. Kinsel Dia adalah salah satu dari sekitar 400 anggota Penduduk Asli Navajo yang membantu mengembangkan kode yang memungkinkan militer AS berkomunikasi dengan aman selama Perang Dunia II. Musuh pasukan Sekutu tidak melanggar kode etik sebelum mereka dikalahkan.
Kinsel bergabung dengan Marinir AS pada tahun 1942, bertugas dengan Skuadron Kesembilan dan Divisi Ketiga selama Pertempuran Iwo Jima melawan Jepang. Rilis berita dari Bangsa Navajo mengumumkan kematiannya, mengatakan kode Kinsel membantu menjamin keamanan operasi militer AS di Iwo Jima, Guadalcanal dan Okinawa.
Dia mengatakan kepada Guardian pada tahun 2015 bahwa tidak ada yang tahu apa misinya selama puluhan tahun bertugas di Marinir. “Bangsa Navajo bahkan tidak mengetahuinya,” kata Kinzel saat itu.
Dalam sejarah lisan yang diarsipkan oleh Perpustakaan KongresKinzel menggambarkan berbagi rokok dengan kakeknya setelah kembali dari perang. “Dia menangis, kamu tahu?” kata Kinsel tentang isyarat itu.
Seperti yang dicatat oleh Guardian, militer AS mendeklasifikasi program Navajo Code Dockers pada tahun 1968, dan Kinzel serta rekan-rekannya secara terbuka merayakan kontribusi mereka terhadap kemenangan melawan Jepang dan kekuatan Poros lainnya.
Kinzel memberi tahu orang yang mengambil sejarah lisan Perpustakaan Kongres bahwa Angkatan Darat memberinya medali Coat Dockers yang dia kenakan di lehernya selama percakapan setelah deklasifikasi program tersebut. “Jadi itu penghargaan besar pertamamu?” tanya pewawancara.
Kinsel menjawab: “Penghargaannya besar ya.”
Amerika Serikat kini setiap tahunnya mengakui tanggal 14 Agustus sebagai Hari Pembicara Kode Navajo, dan pada tahun 2002 mereka mendapat perlakuan Hollywood. Pembicara angin.
“Di luar warisannya sebagai seorang pejuang, (Kinsel) adalah seorang pria Navajo yang bangga menjunjung tinggi nilai-nilai warisannya sambil mengabdi pada negaranya dengan terhormat,” kata juru bicara nasional Crystal Curley dalam siaran persnya. “Semoga jiwanya beristirahat dalam damai, dan semoga ingatannya menginspirasi generasi mendatang.”
Rilis berita tersebut juga memuat komentar dari Carl Slater, perwakilan Badan Pimpinan Navajo, yang menyebut Kinsel sebagai “pahlawan Amerika”.
“Warisannya… ditandai tidak hanya oleh pengabdiannya, namun juga oleh komitmen berkelanjutannya untuk berbagi kisah Navajo Code Dockers dengan generasi mendatang,” kata Slater, yang mewakili komunitas Lukachakai tempat tinggal Kinsel.
Kepala Bangsa Navajo Buu Nygren Dia berkata Dia mengetahui kematian Kinsel dari putranya Ronald di situs media sosial X.
Sebuah pernyataan yang dikaitkan dengan Ronald Kinzel mengatakan bahwa apa yang dicapai ayahnya “dan pembicara kode lainnya mengubah jalannya sejarah dan akan selalu diingat.”
“Dia menjalani kehidupan yang sangat penuh dan memuaskan,” pernyataan Ronald Kinzel tentang ayahnya. “Saya akan terus menceritakan legenda dan kejayaannya.”
