Dua berita mengenai pemilihan presiden Amerika Serikat minggu ini menyoroti transformasi total dalam bisnis berita.
Salah satunya melibatkan Joe Rogan, podcaster paling populer di dunia.
Yang lainnya berkaitan dengan The Washington Post, salah satu surat kabar paling terkenal dalam jurnalisme AS.
Masing-masing dari mereka menggarisbawahi semakin berkurangnya pengaruh media tradisional.
Pada hari Senin, Rogan mengatakan dia telah menolak tawaran untuk mewawancarai Wakil Presiden Kamala Harris berdasarkan persyaratan yang ditetapkan oleh tim kampanyenya sambil mengungkapkan harapan dia masih bisa menjamunya di studionya di Texas sebelum pemilihan.
“Mereka menawarkan kencan pada hari Selasa, tapi saya harus pergi menemuinya dan mereka hanya ingin melakukannya satu jam,” kata Rogan dalam sebuah postingan di X.
“Saya merasa cara terbaik untuk melakukannya adalah di studio di Austin. Harapan tulusku adalah melakukan percakapan yang menyenangkan dan mengenalnya sebagai manusia.”
Pengumuman Rogan muncul di tengah spekulasi apakah Harris akan hadir setelah mantan Presiden Donald Trump bergabung dengan podcaster minggu sebelumnya untuk diskusi bertele-tele selama tiga jam.
Pasangan Trump, JD Vance, akan bergabung dengan Rogan untuk wawancara pada hari Rabu.
Rogan, yang terkenal sebagai komedian dan komentator seni bela diri campuran sebelum beralih ke podcasting, menerima banyak perhatian dari para kandidat karena ia memiliki jangkauan yang membuat iri hampir semua media.
Wawancaranya dengan Trump telah ditonton lebih dari 41 juta kali di YouTube sejak Jumat – angka yang belum termasuk jutaan orang lain yang menonton di platform lain seperti Spotify dan Apple Music.
Sebagai perbandingan, balai kota Harris di CNN minggu lalu menarik 3,3 juta pemirsa ke jaringan kabel (versi acara yang sudah diedit di YouTube telah ditonton kurang dari 1,2 juta kali).
Bagi Harris, yang juga tertarik pada media non-tradisional dengan penampilannya di podcast Call Her Daddy dan Club Shay Shay, Rogan menawarkan kesempatan untuk terhubung dengan pria muda, demografi yang sedang ia perjuangkan untuk dimenangkan.
Menurut rata-rata jajak pendapat baru-baru ini yang diterbitkan oleh The New York Times dan Siena College Research Institute, Trump mengungguli Harris dengan 58 persen berbanding 37 persen di kalangan pria berusia 18-29 tahun (gambarannya terbalik di kalangan perempuan muda, dengan Harris mengungguli Trump dengan 67-28 persen). persen).
Kisah media ilustratif lainnya dalam beberapa hari terakhir adalah keputusan The Washington Post untuk tidak menawarkan dukungan presiden untuk pertama kalinya sejak tahun 1988, menyusul langkah serupa yang dilakukan The Los Angeles Times.
Penerbit dan CEO Will Lewis menilai keputusan tersebut sebagai kembalinya tradisi The Post yang tidak mendukung The Post sebelum tahun 1970an dan merupakan “pernyataan yang mendukung kemampuan pembaca kami untuk mengambil keputusan sendiri”.
Namun karena para kritikus Trump memandang demokrasi AS berada dalam bahaya, keputusan untuk tidak mendukung Harris telah memicu reaksi keras baik di dalam maupun di luar surat kabar tersebut.
Beberapa anggota dewan redaksi surat kabar tersebut mengundurkan diri dan gelombang pembaca membatalkan langganan mereka sebagai bentuk protes (NPR, mengutip sumber anonim, melaporkan bahwa kepala surat kabar tersebut kehilangan lebih dari 250.000 pelanggan berbayar atau sekitar 10 persen dari total pelanggan).
Kritikus khawatir bahwa miliarder pemilik The Post, pendiri Amazon Jeff Bezos, berusaha menjilat Trump untuk mengantisipasi kemungkinan Trump kembali menjabat di Gedung Putih.
Dalam sebuah opini yang diterbitkan di The Post pada hari Senin, Bezos membantah adanya quid pro quo dengan tim Trump dan bersikeras bahwa keputusan tersebut sepenuhnya dimotivasi oleh keinginan untuk membendung menurunnya kepercayaan publik terhadap media.
Dia mengatakan langkah tersebut merupakan “langkah yang berarti” untuk memulihkan kepercayaan karena dukungan presiden menciptakan persepsi bias, bahkan ketika “tidak melakukan apa pun untuk mengubah keadaan”.
“Kebanyakan orang percaya media itu bias,” kata Bezos, merujuk pada jajak pendapat Gallup baru-baru ini yang menemukan hanya 31 persen orang Amerika yang “sangat percaya” atau “cukup” terhadap media untuk melaporkan berita secara adil dan akurat.
“Siapa pun yang tidak melihat hal ini berarti kurang memperhatikan kenyataan, dan mereka yang melawan kenyataan akan kalah. Realitas adalah juara yang tidak terkalahkan.”
Bezos mengatakan dia tidak bisa membiarkan surat kabar itu “menjadi tidak relevan” dan diambil alih oleh “podcast yang tidak diteliti dan cemoohan di media sosial” tanpa perlawanan.
Apakah seseorang percaya bahwa Bezos bertindak berdasarkan prinsip atau karena kepedulian terhadap kepentingan bisnisnya, sulit untuk membantah anggapannya bahwa media tradisional sedang berjuang untuk tetap relevan.
Menariknya, meskipun Trump dan Harris telah meluangkan waktu untuk sejumlah podcast terkenal, keduanya belum pernah melakukan wawancara dengan The Post.
