Setiap tahun, warga Amerika dari berbagai latar belakang politik merelakan waktunya di jalan untuk mendaftarkan pemilih, datang ke rumah untuk kampanye politik, dan membantu pemilih penyandang disabilitas atau kemampuan bahasa Inggris yang terbatas. Mereka menyambut pemilih baru ke dalam daerah pemilihan dan membekali mereka untuk berpartisipasi. Ketika demokrasi kita menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, berkat tantangan tersebut dan ribuan pegawai negeri yang menjalankan pemilu, kita semua dapat yakin bahwa sebagian besar pemilih akan memilih dengan lancar dan aman tahun ini.
Namun, beberapa relawan yang curiga terhadap pemilu kita mencoba mengubah demokrasi. Mereka berupaya untuk menjauhkan pemilih dari tempat pemungutan suara dan membasmi penipuan – meskipun setiap penelitian yang sah menunjukkan adanya penipuan pemilih. Sangat jarang terlihat.
Aktivisme yang semakin anti-demokrasi ini adalah cerminan gelap dari upaya akar rumput yang mendorong demokrasi kita. Banyak peserta tampaknya termotivasi oleh rasa tanggung jawab sipil yang tulus. Karena para pemimpin gerakan penolakan pemilih menggunakan disinformasi untuk mengubah dorongan demokrasi Amerika menuju kepentingan anti-demokrasi dan meletakkan dasar untuk menentang hasil pemilu tanpa dasar.
Empat tahun lalu, upaya Presiden Trump untuk membatalkan pemilu presiden sebagian besar diatur oleh sekelompok kecil orang dalam – pengacara Rudolph W. Pemeran karakter yang kejenakaannya yang putus asa, termasuk Giuliani, akan menggelikan jika misi mereka tidak terlalu serius. dan John Eastman dan Mike Lindell, kepala eksekutif MyPillow, yang mendanai gerakan penolakan pemilu. Pada tanggal 6 Januari 2021, plot tersebut mencapai puncaknya dengan pemberontakan ratusan pengikutnya, banyak di antaranya percaya bahwa mereka melakukan tugas patriotik dengan menyerbu Gedung Capitol AS dan mengganggu tradisi paling suci negara kita yaitu transisi kekuasaan secara damai.
Bertahun-tahun setelahnya, kelompok penolakan pemilu Trump telah membangun sebuah gerakan, mengorganisir warga Amerika untuk menghancurkan demokrasi. Cleta Mitchell — Salah satu advokat pada Januari 2021 melakukan panggilan Di dalamnya Trump menekan menteri luar negeri Georgia untuk mengubah hasil pemungutan suara yang menguntungkannya – dengan memobilisasi Jaringan Integritas Pemilu, yang mencakup sekitar 30 cabang negara bagian dan satu mingguan. Perbesar panggilan. Tahun ini Michelle membentuk Koalisi Warga Negara (Citizens Vote Coalition) miliknya sendiri dibandingkan hingga “pengawasan lingkungan nasional” pada pemilu. Jaringan Mitchell awalnya didukung oleh Conservative Partnership Institute, di mana mantan Kepala Staf Gedung Putih Mark Meadows adalah mitra seniornya. dilaporkan Dibantu dengan sistem online untuk memungkinkan tantangan massa pemilih. Stephen K. Bannon, teman dekat Trump, menggunakan acara radionya untuk mendorong mereka yang tidak percaya pada pemilu untuk mendaftar. Pengamat jajak pendapatBagian dari upaya untuk melancarkan “pemilihan umum”.
Dalam kondisi demokrasi yang sehat dan berfungsi, para aktivis ini Gangguan Para relawan mendaftarkan pemilih Latin dengan tuduhan diskriminatif, sementara mereka mendaftarkan warga non-warga negara untuk memilih. Beberapa bergabung dengan kelompok moderat tantangan Melakukan penjajakan untuk memeriksa hak pilih atau daftar pemilih tetangganya berdasarkan “penyelidikan” yang meragukan. Di Pennsylvania, pekerja sukarela Mailer terkirim Mendorong pemilih yang dicurigai untuk bergerak membatalkan pendaftaran pemilihnya, membingungkan dan mengkhawatirkan penerimanya.
Walaupun para aktivis ini sering bersikeras bahwa mereka membantu para pejabat menjamin pemilu yang adil, mereka justru melakukan hal yang sebaliknya – mengintimidasi pemilih dan mengganggu pemilu. Alih-alih mencegah kecurangan yang sebenarnya, upaya-upaya ini lebih cenderung menakut-nakuti pemilih yang memenuhi syarat agar tidak memilih atau mengeluarkan mereka dari daftar pemilih berdasarkan data palsu. Beberapa aktivis fokus menargetkan upaya pendaftaran warga Latin dan menjajaki pemilih “Nama belakang yang terdengar Hispanik,” adalah pengingat, terutama tentang potensi pencabutan hak Pemilih kulit berwarna. Terlebih lagi, lonjakan warga Amerika yang belum pernah terjadi sebelumnya menganggap seruan tersebut sebagai ajakan untuk melakukan kewaspadaan anti-demokrasi Dilecehkan dan diintimidasi Petugas Pemilihan.
Ada perlindungan hukum yang kuat untuk mencegah taktik ini merusak pemilu kita. Banyak undang-undang federal dan negara bagian yang melarang intimidasi pemilih, petugas pemilu, dan relawan dalam mendaftarkan pemilih dan memberikan suara, tim kami di Brennan Center berbagi Sumber daya yang tersedia bagi petugas pemiluOrganisasi pro-demokrasi, penegak hukum dan siapa pun. Meskipun pengawas pemilu memainkan peran penting dalam melindungi transparansi pemilu, ada aturan yang mengatur peran mereka – misalnya, mereka tidak bisa melakukannya Mengancam pemilih secara fisik atau mengajukan pertanyaan yang tidak pantas. Mereka yang melanggar aturan bisa dikeluarkan dari pemilu.
Undang-undang negara bagian membatasi tantangan pemilih, misalnya, persyaratan Arizona yang harus disediakan oleh penantang “Bukti yang jelas dan meyakinkan“Diskualifikasi pemilih tetap berlaku. Penolakan pemilu membantu menghilangkan beberapa perlindungan hukum; di Georgia, badan legislatif negara bagian mengesahkan undang-undang pasangan dari Hukum Hal ini memungkinkan pemilih untuk mengajukan gugatan dalam jumlah yang tidak terbatas dan menurunkan standar untuk mengajukan gugatan. Namun pejabat pemilu lokal yang bertanggung jawab telah mengkonfirmasi beberapa tantangan tersebut Sebagai akibat Para pemilih dihapus dari daftar.
Koalisi tandingan yang kuat juga berjuang untuk menjaga demokrasi kita tetap di sisi kanan. Musim gugur ini, beberapa negara bagian mencatat rekor pendaftaran pemilih angkaPemungutan suara awal Persentase jumlah pemilih dan upaya kreatif komunitas, termasuk band dan selebriti, untuk mengajak masyarakat datang ke tempat pemungutan suara. Lebih dari 300 organisasi menjadi bagian dari koalisi nasional non-partisan Perlindungan pemiluIa menawarkan hotline nasional dalam berbagai bahasa untuk menjawab pertanyaan tentang cara memilih (866 Our Vote (687-8683) untuk penutur bahasa Inggris). Relawan dan stafnya, termasuk pengacara, dapat membantu melaporkan permasalahan yang lebih serius kepada pihak berwenang jika diperlukan.
Musim gugur ini sangat penting untuk melindungi demokrasi dengan memungkinkan pemilih menggunakan hak pilihnya. Pada pemilu mendatang, mereka yang berminat dapat bergabung dalam upaya pendaftaran, mengetuk pintu untuk mendorong pemungutan suara, mendaftar sebagai petugas pemungutan suara, dan mendukung petugas pemilu lokal. Dan Anda selalu dapat memberi tahu perwakilan Anda di Kongres bahwa Anda menghargai demokrasi yang inklusif dan representatif. Membangun sistem tersebut, bukan menghancurkannya, adalah masa depan yang layak kita dapatkan.
Sean Morales-Doyle adalah direktur Program Hak Suara di Brennan Center for Justice di NYU Law.
