Jika Anda belum familiar dengan kata “overbiffing”, tidak perlu menambahkannya ke kosakata Anda. Namun jika Anda mengetahui apa itu hype dan Anda terlibat di dalamnya, kasus yang baru saja diajukan oleh Komisi Perdagangan Federal dan Jaksa Agung New York menunjukkan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk menghilangkannya.
Overselling adalah praktik penagih utang yang menipu konsumen agar membayar lebih dari “saldo penuh” mereka, yang terkadang disingkat BIF. FTC dan New York AG menuduh bahwa sekelompok perusahaan terkait Buffalo yang dikendalikan oleh terdakwa Robert Heidenreich mendorong para kolektornya untuk melakukan inflasi berlebihan. Seperti yang dituduhkan dalam pengaduan, model pembayaran yang digunakan oleh para terdakwa mencerminkan hal tersebut. Misalnya, salah satu formulir tertentu melibatkan pengisian bagian kosong untuk “Saldo Pelanggan” (apa yang sebenarnya menjadi utang konsumen) dan “Saldo yang Diberikan” (apa yang harus dibayar oleh penagih utang). Dia berkata konsumen yang mereka berutang). Dalam banyak kasus, formulir yang diisi oleh kolektor menunjukkan bahwa kredit yang diberikan kepada konsumen ratusan dolar lebih tinggi dibandingkan kredit pelanggan. (Beberapa bahkan menunjukkan ribuan lebih tinggi dari itu). Singkatnya, ini berlebihan.
Inflasi yang berlebihan hanyalah salah satu contoh perilaku yang ditentang dalam pengaduan tersebut. FTC dan Jaksa Agung mengatakan bahwa ketika perwakilan terdakwa menghubungi konsumen, mereka sering kali tidak mengungkapkan bahwa mereka adalah penagih utang dan malah mengaku berafiliasi dengan kantor sheriff daerah atau server proses. Mereka mengancam bahwa konsumen akan ditangkap, digugat atau diberikan surat-surat resmi kecuali mereka segera membayar uangnya. Untuk menjaga tekanan, para penelepon menyarankan agar masyarakat menghindari penangkapan dengan berbicara kepada seseorang yang menurut mereka adalah seorang pengacara. Siapa dia sebenarnya? Salah satu debt collector terdakwa lainnya.
Seberapa meyakinkankah nada bicaranya? Sangat banyak, menurut FTC dan AG. Misalnya, seorang konsumen menerima panggilan telepon dari seseorang yang mengatakan bahwa dia bekerja di kantor sheriff di wilayah Florida. Penelepon tersebut menyatakan bahwa dia datang ke rumahnya untuk menjemputnya dengan surat perintah atas “penipuan lembaga kliring otomatis, gagal bayar pinjaman, dan pencurian besar-besaran.” Ketika konsumen yang ketakutan bertanya bagaimana dia dapat mencegah penangkapan, petugas dari Kantor Sheriff merujuknya ke salah satu “pengacara” ini, yang meminta dia mengotorisasi pembayaran kartu debit melalui telepon.
Meskipun ada larangan tegas dalam Undang-Undang Praktik Penagihan Utang yang Adil, gugatan tersebut menuduh bahwa terdakwa sering menghubungi majikan konsumen dan anggota keluarga mengenai dugaan utang. Lalu ada bahasa yang menyinggung. Berdasarkan pengaduan tersebut, salah satu penagih utang terdakwa mengatakan kepada ayah mertua seorang konsumen Pennsylvania bahwa dia adalah “penambang batu bara yang bodoh”. Kolektor lain menyebut salah satu wanita tersebut sebagai “bajingan paling bodoh yang saya kenal.” Menurut gugatan tersebut, hati-hati terhadap bom yang terbang ketika kolektor terdakwa melampiaskan amarahnya.
Nama gugatan itu Heidenreich (juga disebut “Bobby Rich”), Campbell Capital LLC; Kahl, Heidenreich, & Nemir LLC; Perkotaan, Heidenreich, Melendez & Co., LLC; J&V Piutang LLC; Jangkau Perusahaan Keuangan LLC. dan BCH & Associates Ltd. Pengaduan tersebut menuntut beberapa pelanggaran terhadap FDCPA, Komisi Perdagangan Federal, dan undang-undang Negara Bagian New York – termasuk tuduhan khusus yang menyatakan bahwa inflasi berlebihan adalah praktik ilegal.
Atas permintaan Komisi Perdagangan Federal dan Jaksa Agung, hakim federal di Buffalo mengeluarkan perintah penahanan sementara dan membekukan aset para terdakwa.
