Ketika Alex Yee dari Inggris memenangkan medali perak triathlon di Tokyo, dia ditanya apakah dia akan mengambil alih posisi Brownlee bersaudara, Alistair dan Jonny. Dia ragu-ragu saat itu. Namun tiga tahun kemudian di jalanan Paris, dia akhirnya memberikan jawabannya. Dan itu luar biasa.
Pada hari yang panas, Hayden Wilde dari Selandia Baru memasuki kilometer terakhir dan tampak seperti memenangkan emas. Namun tiba-tiba dan tanpa peringatan, Wilde seperti meledak. Dan Yee, pelari yang lebih cepat dari Mo Farah di masa remajanya, entah bagaimana berhasil menemukan perlengkapan tambahan. Inggris meraih medali emas yang menakjubkan dalam waktu 1 jam 43 menit 33 detik, dengan perak Wilde dan Leo Bergère dari Prancis di urutan ketiga.
Saat mereka berdiri di ponton sebelum memulai, Yee dan Wild berjabat tangan. Namun balapan mereka segera mengambil jalur yang berbeda, dengan Inggris memimpin dengan 27 detik di posisi ke-15 dan Wild tertinggal 36 detik.
Segera, mereka semua naik sepeda bersama dalam kelompok terdepan yang terdiri dari 32 orang, dan Yee merasa frustrasi saat dia mendorong balapan dengan bantuan rekan setimnya Sam Dickinson.
Segalanya tampak berjalan sesuai rencana saat Yee memimpin di awal putaran. Namun Wilde, yang mundur sejauh 50 meter, tidak hanya menangkap lawannya, tapi juga mendorongnya menjauh. Menjelang 2,5 kilometer terakhir, Wilde memimpin 14 detik.
Namun, Yee, yang mewakili Inggris dalam jarak 10.000m di Kejuaraan Atletik Eropa 2018 – pelari tercepat di lapangan – memiliki cukup waktu untuk melakukan perubahan haluan yang dramatis.
Ditanya apa yang terjadi, Yee menjawab: “Saya juga tidak tahu. Saya berada di tempat yang sangat buruk untuk bersikap adil. Saya sedang melalui masa yang sangat buruk. Bagi saya, saya akan menaiki ombak itu dan mencoba sekali lagi dan melihat apakah saya bisa berhasil. Saya tidak melepaskannya.
“Saya pikir saya hampir dua putaran mendapatkan kartu perak. Saya berhutang pada diri saya sendiri untuk memberikan diri saya satu kesempatan terakhir dan memberikan semua yang saya miliki untuk sekitar 2k. Saya sangat bangga bisa melakukan ini untuk keluarga saya, untuk semua orang yang bekerja sangat keras, untuk pacarku Livi. Ada lebih banyak orang selain aku. Mereka telah bekerja untuk ini. Aku beruntung bisa melakukannya.”
Setelah iklan buletin
Yee juga memberikan penghormatan kepada Wilde, dengan mengatakan: “Saya sangat menghormati Hayden dan betapa dia sangat menyukai saya karenanya. Permainan yang adil baginya, dia adalah atlet yang luar biasa.
