Pete Hegseth Menandai ‘Ancaman Orang Dalam’ pada Tato yang Terkait dengan Kelompok Supremasi Kulit Putih

Pete Hegseth, veteran Garda Nasional Angkatan Darat dan pembawa acara Fox News yang dinominasikan untuk memimpin Departemen Pertahanan Donald Trump, telah ditandai sebagai “ancaman orang dalam” oleh sesama anggota militer karena tatonya terkait dengan kelompok supremasi kulit putih.

Pada tanggal 6 Januari 2021, Hegseth, yang menyerang dan meremehkan peran anggota militer dan veteran serta menentang upaya Pentagon selanjutnya untuk mengatasi ekstremisme di dalam barisan, mengatakan bahwa unit Garda Nasional Distrik Columbia membuatnya lengah. Pelantikan Joe Biden Januari 2021. Dia mengatakan dia diidentifikasi secara tidak adil sebagai teroris karena tato salib di dadanya.

Namun minggu ini, seorang anggota Garda yang merupakan manajer keamanan unit tersebut dan anggota tim anti-terorisme pada saat itu berbagi dengan The Associated Press sebuah email yang dia kirimkan kepada pimpinan unit tersebut yang menandai adanya tato khas yang digunakan oleh kelompok supremasi kulit putih. Khawatir bahwa ini merupakan indikasi adanya “ancaman orang dalam”.

Jika Hegseth menjabat, hal ini berarti mengawasi departemen yang lebih luas yang para ahli strateginya merespons dengan sangat waspada ketika orang yang secara keliru mengklaim bahwa terorisme adalah masalah di militer berjalan di depan gedung Capitol AS pada 6 Januari. Konstruksi stok gaya militer. Dia mendukung anggota militer yang dituduh melakukan kejahatan perang dan mengkritik sistem peradilan militer.

Hegseth dan tim transisi Trump tidak menanggapi email yang meminta komentar.

Seperti yang dilaporkan AP dalam investigasi yang diterbitkan bulan lalu, lebih dari 480 orang dengan latar belakang militer dituduh melakukan kejahatan terorisme yang didorong oleh ideologi dari tahun 2017 hingga 2023, dibandingkan dengan lebih dari 230 orang yang ditangkap sehubungan dengan pemberontakan 6 Januari, menurut laporan tersebut. data yang dikumpulkan. dan dianalisis di Konsorsium Nasional untuk Studi Terorisme dan Respons terhadap Terorisme, atau START, Universitas Maryland. Meskipun jumlah tersebut mencerminkan sebagian kecil dari mereka yang pernah bertugas secara terhormat di militer – dan Menteri Pertahanan saat ini Lloyd Austin mengatakan ekstremisme tidak tersebar luas di militer AS – penyelidikan AP menemukan bahwa plot yang melibatkan orang-orang dengan latar belakang militer lebih umum terjadi. Kemungkinan besar akan ada korban jiwa.

‘Orang-orang yang mencintai negara kita’

Sejak 6 Januari, Hegseth, seperti banyak pendukung Trump, telah meremehkan tingkat keparahan kerusuhan dan peran orang-orang yang terlatih secara militer. Di tengah kecaman yang meluas sehari setelah serangan tersebut, Hegseth mengambil pendekatan yang berbeda. Dalam panel di Fox News, Hegseth menggambarkan penonton sebagai patriot yang “mencintai kebebasan” dan “orang-orang yang mencintai negara kita” yang “bangkit kembali terhadap realitas apa yang telah dilakukan kaum kiri” terhadap negara mereka.

Dari 14 orang yang dihukum dalam serangan Capitol karena pengkhianatan, dakwaan paling serius sejak 6 Januari, delapan orang sebelumnya pernah bertugas di militer. Meskipun sebagian besar dari mereka yang berlatar belakang militer yang ditangkap setelah 6 Januari tidak bertugas, lebih dari 20 orang berada di militer pada saat serangan terjadi, menurut START.

Hegseth menulis dalam bukunya “The War on Warriors,” yang diterbitkan awal tahun ini, bahwa ada “beberapa” atau “segelintir” tentara aktif dan cadangan di Capitol pada hari itu. Dia tidak membahas ratusan veteran militer yang telah ditangkap dan didakwa.

Hegseth berpendapat bahwa Pentagon bereaksi berlebihan dengan mengambil langkah-langkah untuk mengatasi ekstremisme dan memimpin upaya militer untuk menyingkirkan kelompok supremasi kulit putih dan individu yang dianggap sebagai ekstremis kekerasan dari jajarannya. Hegseth menulis bahwa isu tersebut “palsu” dan “dibuat-buat” dan menggambarkannya sebagai “menyebarkan kebohongan rasisme di militer”. Upaya untuk memberantas ekstremisme, katanya, “telah mendorong para patriot tingkat tertinggi keluar dari struktur mereka”.

“Amerika kurang aman, dan para jenderal kita mengabaikan sumpah yang mereka bersumpah untuk menjunjung tinggi mereka. Para jenderal terlalu sibuk memprediksi bagaimana ‘teroris’ dalam negeri berjaket Carhartt akan menyerang ‘demokrasi’ kita dengan penghalang gerbang atau tiang bendera,” tulisnya dalam “The War pada Prajurit.” .

Dalam segmen di Fox News tahun lalu tentang Jacob Chanceley, seorang veteran Angkatan Laut yang dikenal sebagai “dukun QAnon” yang berjalan melewati Capitol dengan mengenakan topi bulu bertanduk, Hegseth memutar klip video menyesatkan dari rekannya saat itu, Tucker Carlson. Bayangkan Chanceley sebagai pengunjung pasif.

Faktanya, Chanceley termasuk di antara perusuh pertama yang memasuki gedung tersebut dan mengaku bersalah pada tahun 2021 atas tuduhan kejahatan menghalangi bisnis resmi. Chanceley mengaku menggunakan pengeras suara untuk menggugah massa saat berada di ruang Senat sambil mengucap syukur. Memiliki kesempatan untuk menyingkirkan para pengkhianat dan menulis pesan ancaman kepada Wakil Presiden Mike Pence, “Ini hanya masalah waktu. Keadilan akan datang!”

Dalam pesan yang diposting di Facebook dengan kutipan video tersebut, Hegseth menulis bahwa cara sistem peradilan memperlakukan Chanceley “menjijikkan.”

“Trump, Chancely, dan banyak lainnya… kelompok kiri ingin mengurung kita semua,” tulis Hegseth.

Dukungan untuk terpidana penjahat perang

Hegseth bertugas hampir 20 tahun dan dikerahkan ke Irak, Afghanistan dan Teluk Guantanamo. Dia memiliki dua bintang perunggu. Berbicara tentang pengabdiannya dan mengadvokasi anggota militer dan veteran lainnya, ia telah mengambil langkah-langkah untuk mendukung terpidana penjahat perang dan baru-baru ini mengatakan kepada peletonnya bahwa ia dapat mengabaikan perintah yang membatasi kapan mereka boleh menembak.

Dalam wawancara podcast yang dirilis awal bulan ini, Hegseth menjelaskan menerima pengarahan dari seorang pengacara militer tentang aturan keterlibatan di Baghdad pada tahun 2005. Hegseth mengatakan pengacaranya mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak boleh menembakkan granat berpeluncur roket kecuali ditujukan kepada mereka.

“Saya ingat berjalan keluar dari pengarahan itu, mengumpulkan peleton saya, dan berkata, ‘Teman-teman, kita tidak melakukan itu. Anda tahu, ketika Anda melihat musuh dan mereka, Anda tahu, bertunangan sebelum dia dapat mengarahkan senjatanya ke arah musuh. kamu dan tembak, kami akan mendukungmu,'” kata Hegseth.

“Yang mereka lakukan hanyalah mengambil tindakan dan meneriakkan ‘penjahat perang’,” katanya kepada New York Times, mengacu pada sayap kiri dan Partai Demokrat.

Dia mengatakan dia bangga atas perannya dalam mendapatkan pengampunan dari Trump pada tahun 2019 bagi mantan komando Angkatan Darat AS untuk diadili dalam pembunuhan seorang tersangka pembuat bom Afghanistan, serta mantan letnan Angkatan Darat yang dihukum karena memerintahkan anak buahnya untuk dibunuh. . Menembak tiga warga Afghanistan, menewaskan dua orang. Atas desakan Hegseth, Trump juga memerintahkan promosi Navy SEAL Eddie Gallagher, yang dihukum karena menyamar sebagai sandera ISIS yang tewas di Irak.

pelantikan Biden

Hegseth mengeluh bahwa Garda Nasional D.C. telah mencapnya sebagai teroris, dan selama pelantikan Biden, beberapa minggu setelah serangan gedung DPR pada 6 Januari, dia mengatakan bahwa dia dilarang bertugas karena tato salib di dadanya. Tak lama kemudian, katanya, dia memutuskan untuk mengakhiri dinas militernya dengan rasa jijik.

Namun seorang anggota penjaga yang bekerja sebagai petugas keamanan sebelum pelantikan memberikan email yang dia kirimkan kepada AP yang menyatakan keprihatinannya tentang tato yang berbeda.

Pensiunan Sersan Guru. Derico Gaither, yang merupakan manajer keamanan fisik Garda Nasional Angkatan Darat D.C. dan bertugas di tim perlindungan pasukan anti-terorisme pada Januari 2021, mengatakan kepada AP bahwa dia menerima email dari mantan anggota Garda D.C. yang menyertakan tangkapan layar media sosial. Postingan itu memuat dua foto yang memperlihatkan banyak tato Hegseth.

Gaither mengatakan kepada AP bahwa dia menyelidiki tato di bisepnya, termasuk salah satu tato berbentuk salib Yerusalem dan kata-kata “Deus Vult,” bahasa Latin yang berarti “Tuhan menghendakinya,” dan memutuskan bahwa tato tersebut mempunyai cukup koneksi dengan kelompok teroris untuk mengangkat email tersebut. kepada para komandannya.

Banyak dari tato Hegseth dikaitkan dengan ekspresi keyakinan agama, menurut Heidi Beirich dari Proyek Global Melawan Kebencian dan Ekstremisme, tetapi tato tersebut juga telah diadopsi oleh beberapa kelompok ekstremis dan ekstremis kekerasan. Dia mengatakan maknanya tergantung pada konteksnya.

Beberapa ekstremis menggunakan hubungan mereka dengan Perang Salib Kristen untuk mengekspresikan sentimen anti-Muslim. Proyek Global Melawan Kebencian dan Ekstremisme mengatakan kata-kata itu ditemukan di buku catatan Allen, Texas, penembak Mauricio Garcia pada tahun 2023. Anders Breivik, ekstremis sayap kanan yang membunuh 77 orang pada tahun 2011, memiliki simbol serupa dalam manifestonya.

Dalam email yang dikirim Gaither pada 14 Januari 2021, yang dia berikan kepada AP, dia menyatakan keprihatinannya tentang Hegseth, yang merupakan seorang mayor pada saat itu, dan hanya menyebutkan tato “Deus Vult”. Dalam email ke Maz. Jenderal William Walker, panglima Garda Nasional DC, menyatakan keprihatinannya bahwa Gowther mengaitkan frasa tersebut dengan supremasi kulit putih yang membangkitkan gagasan tentang masa lalu abad pertengahan Kristen kulit putih dan Perang Salib Kristen.

“Berdasarkan informasi yang diberikan oleh MG Walker, Pak, hal ini termasuk dalam ancaman orang dalam dan kami sebagai anggota Angkatan Darat AS, Garda Nasional Distrik Columbia, dan Tim Anti-Terorisme/Perlindungan Pasukan berupaya untuk membendungnya,” tulis Gaither. .

“Saya berkata, ‘Anda harus menyelidiki hal ini,'” kata Gaither kepada AP dalam wawancara telepon pada hari Kamis. “Kemudian saya mendapat email yang menyuruhnya menjauh.”

Pelantikan Biden terjadi dua minggu setelah kudeta, dan militer tidak mau mengambil risiko. Lebih dari 25.000 anggota Garda datang ke kota tersebut, dan masing-masing harus diawasi secara ekstra tergantung pada seberapa dekat mereka dengan Biden.

Ke-12 anggota Garda Nasional telah diminta untuk tinggal di rumah, kata mantan sekretaris pers Pentagon Jonathan Hoffman kepada wartawan pada sebuah pengarahan sehari sebelum pelantikan. Setidaknya dua orang ditandai karena potensi kekhawatiran terorisme; Sisanya disebabkan oleh masalah pemeriksaan latar belakang lain yang diidentifikasi oleh militer, FBI, atau Dinas Rahasia. Tidak jelas apakah Hegseth termasuk di antara 12 orang Hoffman yang disarankan pada saat itu.

Hegseth berspekulasi dalam wawancara podcast bahwa dia diminta mundur karena pandangan politiknya, sebagai jurnalis yang meliput 6 Januari, atau karena dia bekerja untuk Fox News.