Mantan Wakil Perdana Menteri Inggris John Prescott meninggal dunia pada usia 86 tahun, kata keluarganya.
Keluarganya mengatakan dia “menghabiskan hidupnya untuk berusaha memperbaiki kehidupan orang lain, memperjuangkan keadilan sosial dan melindungi lingkungan.”
Mantan aktivis serikat pekerja dan mantan pelaut pedagang itu menderita penyakit Alzheimer dan meninggal “dengan damai” dikelilingi oleh kerabatnya di rumahnya, kata mereka.
Prescott adalah tokoh kunci dalam proyek Partai Buruh Baru Tony Blair, yang dipandang oleh banyak orang sebagai penjaga nilai-nilai tradisional partai di tengah kepemimpinan yang mengalami modernisasi.
Dia dimuliakan pada tahun 2010 dan diperkenalkan di majelis tinggi sebagai Lord Prescott dari Kingston upon Hull, yang menjabat selama empat dekade sebagai anggota parlemen kota tersebut.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan setelah kematiannya, istrinya Pauline dan putranya Jonathan dan David mengatakan mewakili rakyat Hull adalah “kehormatan terbesarnya”.
“Dengan kesedihan yang mendalam kami informasikan kepada Anda bahwa suami, ayah, dan kakek kami tercinta, John Prescott, meninggal dunia dengan damai kemarin pada usia 86 tahun,” kata mereka.
“Dia melakukannya dengan dikelilingi oleh cinta keluarganya dan musik jazz Marian Montgomery.
“John telah menghabiskan hidupnya untuk berusaha memperbaiki kehidupan orang lain, memperjuangkan keadilan sosial dan melindungi lingkungan, mulai dari menjadi pelayan di kapal pesiar hingga menjadi Wakil Perdana Menteri Inggris yang paling lama menjabat.
“John sangat mencintai rumahnya di Hull dan mewakili rakyatnya di Parlemen selama 40 tahun adalah kehormatan terbesarnya. Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada para dokter dan perawat NHS yang luar biasa yang merawatnya setelah stroke pada tahun 2019 dan staf yang berdedikasi di rumah perawatan tempat dia meninggal setelah kemudian hidup dengan Alzheimer.
“Sebagai pengganti bunga dan jika Anda ingin melakukannya, Anda dapat memberikan sumbangan ke Alzheimer’s Research UK.”
“Seperti yang bisa Anda bayangkan, keluarga kami perlu memproses kesedihan kami, jadi kami dengan hormat meminta waktu dan ruang untuk berduka secara pribadi. Terima kasih.”
Prescott berhenti menjadi anggota Lords pada bulan Juli tahun ini setelah menghadapi masalah kesehatan.
Dia hanya berbicara satu kali di majelis sejak menderita stroke pada tahun 2019, menurut catatan resmi, dan belum memberikan suara sejak Februari 2023.
Dalam karir parlementernya selama lebih dari setengah abad, Prescott menjabat selama 10 tahun sebagai Wakil Perdana Menteri setelah pemilihan umum Partai Buruh pada tahun 1997.
Secara tidak sengaja, dia pernah meninju seorang pengunjuk rasa yang melemparkan telur ke arahnya selama kunjungan kampanye ke Wales utara pada tahun 2001.
Namun sebagian besar masa jabatannya, dia bertindak sebagai mediator dalam hubungan yang sering bergejolak antara Tony Blair dan rektornya, Gordon Brown.
Ia juga mengawasi bidang lingkungan hidup, transportasi dan kawasan, dengan tugas yang mencakup membantu negosiasi Protokol Kyoto internasional mengenai perubahan iklim.
Prescott adalah pendukung setia Blair saat menjabat, namun kemudian mengkritik bagian dari warisan Partai Buruh Baru, mengutuk keterlibatan Inggris dalam perang Irak.
Ia pun membela keras Jeremy Corbyn semasa kepemimpinan partainya menghadapi kritik pedas.
Lahir di Prestatyn di Wales pada tanggal 31 Mei 1938, putra seorang pekerja kereta api, Prescott meninggalkan sekolah pada usia 15 tahun untuk bekerja sebagai juru masak magang dan kemudian menjadi pramugara di Cunard Line sebelum memasuki dunia politik.
Dalam surat pribadinya pada tahun 2007, Blair mengatakan peran mantan wakilnya dalam “memecahkan masalah, memilah rekan kerja, dan menyelesaikan masalah” adalah “bagian integral dalam menyelesaikan sesuatu”.
Mantan perdana menteri tersebut mengatakan: “Perpaduan unik antara daya tarik dan kebrutalan Prescott – menjadi semakin efektif karena ketidakpastiannya akan menjadi dominan – membawa Anda melewati dekade ini, menyatukan pemerintahan dan, yang terpenting, memberi saya banyak kesenangan. . “Saya beruntung memiliki Anda sebagai wakil saya.”
