Militan Islam berbasis di barat laut Suriah melancarkan serangan besar-besaran yang menyebabkan pertempuran sengit di pinggiran Aleppo, dengan pemberontak merebut wilayah tersebut untuk pertama kalinya dalam empat tahun, ketika pasukan pemerintah Suriah menggempur daerah yang dikuasai pemberontak.
Pejuang dari kelompok militan Hayat Tahrir al-Sham (HTS) melancarkan serangan awal pekan ini dari markas mereka di pedesaan Idlib, sebidang tanah tipis di barat laut Suriah yang telah menjadi basis di wilayah yang dikuasai pemberontak.
Kantor berita Anadolu milik pemerintah Turki melaporkan pada Jumat sore bahwa pemberontak telah memasuki Aleppo, kota terbesar kedua di Suriah. Associated Press mengatakan warga melaporkan mendengar rudal menghantam pinggiran kota.
Dalam waktu tiga hari, pemberontak Islam dengan cepat merebut puluhan kota dan desa di pedesaan Aleppo, merebut pangkalan militer, senjata dan tank dari pasukan pemerintah Suriah, sementara beberapa kelompok pemberontak Suriah yang didukung Turki yang berbasis di tempat lain di barat laut Suriah bergabung dalam perjuangan tersebut. .
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) mengatakan pasukan pemerintah Suriah yang berbasis di Damaskus melancarkan setidaknya 125 serangan udara dan menembaki daerah-daerah di Idlib yang dikuasai pemberontak dan Aleppo barat sebagai tanggapan atas serangan tersebut, menewaskan sedikitnya 12 warga sipil dan melukai 46 lainnya. lainnya, dan membuat 14.000 orang mengungsi.
HTS mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya telah merebut empat kota lagi, termasuk Mansoura, lima mil dari pusat Aleppo. Kantor berita pemerintah Suriah melaporkan bahwa empat warga sipil tewas di akomodasi mahasiswa di kota tersebut ketika terkena rudal dari pasukan pemberontak.
“Garis pertahanan rezim runtuh, saya kira mereka terkejut. “Tidak ada yang memperkirakan seberapa cepat pemberontak akan mencapai tepi Aleppo,” kata Darin Khalifa, dari International Crisis Group.
Dia menambahkan bahwa masih belum jelas apakah pasukan pemberontak akan mampu mempertahankan wilayah yang telah mereka rebut, atau bagaimana pasukan Rusia yang mendukung rezim akan mampu mempertahankan wilayah tersebut. Bashar al-Assad di Damaskus bisa menjawab.
Pemberontakan rakyat melawan pemerintahan Assad pada tahun 2011 ditindas dengan kekerasan dan berkembang menjadi perang saudara berdarah yang telah melanda negara tersebut selama lebih dari satu dekade. Assad telah mempertahankan cengkeraman kekuasaan yang rapuh dengan dukungan Rusia dan Iran. Pertempuran Aleppo pada tahun 2016, di mana pasukan yang setia kepada Damaskus mendapatkan kembali kendali atas kota tersebut, menandai momen penting bagi cengkeraman Assad di negara tersebut.
Keseimbangan kekuatan di Suriah semakin diuji selama setahun terakhir di tengah meningkatnya dampak regional akibat pertempuran Israel dengan kelompok proksi Iran, Hamas, di Gaza.
Israel telah secara dramatis meningkatkan serangan udara terhadap pasukan Iran yang ditempatkan di Suriah, melakukan lebih dari 116 serangan di wilayah Suriah, menurut PBB, dan menewaskan lebih dari 100 orang, sementara pertempuran baru-baru ini di Lebanon telah memaksa 500.000 orang mengungsi ke negara tetangga. Suriah. , menurut otoritas Lebanon.
Meningkatnya serangan Israel telah menempatkan pasukan Iran di Suriah dalam posisi bertahan, sehingga memungkinkan para pemberontak untuk mengambil keuntungan dari momen ketika berbagai pasukan pro-Assad lebih banyak terlibat di tempat lain.
Khalifa mengatakan Moskow tetap fokus pada pertempuran di Ukraina. “Orang-orang Rusia tersebar di Ukraina. Mereka kurang berinvestasi secara politik atau militer di Suriah,” katanya.
“Sulit untuk mengatakan apa akibat dari serangan ini,” katanya. “Para pemberontak menganggap pihak lain rentan dan mereka mempunyai kekuatan.”
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada hari Jumat bahwa Moskow memandang serangan pemberontak sebagai pelanggaran kedaulatan Suriah dan ingin pihak berwenang bertindak cepat untuk mendapatkan kembali kendali.
Turki, yang mendukung kelompok pemberontak di sepanjang perbatasan utara Suriah namun baru-baru ini berupaya menormalisasi hubungan dengan Assad, belum melakukan intervensi secara terbuka dalam putaran pertempuran terakhir.
Utusan PBB untuk Suriah, Geir Pedersen, mengatakan kepada Dewan Keamanan pada akhir Oktober bahwa “eskalasi regional juga tampaknya memicu konflik di barat laut Suriah dengan cara yang berbahaya,” dengan pemberontak menyerang wilayah pemerintah sementara pasukan Rusia dan pemerintah Suriah membalas dengan serangan udara. , drone dan penembakan.
HTS mengatakan pihaknya akan menargetkan pasukan Iran yang bertempur bersama pasukan pemerintah Suriah sebagai bagian dari serangan terbaru. Kantor berita Tasnim Iran katanya seorang komandan Garda Revolusi terbunuh di Aleppo barat akhir pekan ini.
Pertempuran dan serangan udara tampaknya melumpuhkan sebagian besar jaringan layanan yang rapuh di wilayah yang dikuasai pemberontak di Idlib, sehingga memaksa sebagian besar layanan kesehatan dan infrastruktur lainnya untuk tidak beroperasi. menanggung jutaan mencari perlindungan di sana.
