Thanksgiving adalah hari libur Amerika favorit saya. Izinkan saya menghitung beberapa betapa saya menyukai Thanksgiving:
Karena tidak terlalu dikomersialkan.
Karena tidak mengesampingkan para pecinta dan kesepian.
Karena memiliki kejujuran yang hakiki: tentang bersyukur.
Karena ini adalah tentang sebanyak mungkin keluarga besar yang bisa kita ambil: hanya satu hari saja.
Karena kelas politik pada umumnya diam. Dirasa tidak perlu untuk menyampaikan pidato-pidato atavistik yang panjang dan muluk-muluk yang meragukan sehingga tidak seorang pun percaya, apalagi semua pembicara.
Karena Anda tidak perlu menerima hadiah dan berbohong kepada teman dan keluarga terdekat Anda: “Saya selalu menginginkan mainan babi yang bersendawa” atau “Terima kasih untuk dasinya yang bagus. “Saya yakin mereka akan kembali menjadi mode dalam beberapa dekade.”
Karena Anda tidak harus memakai topi lucu berwarna merah atau hijau atau warna lainnya yang menandakan Anda sedang bersemangat dengan acara tersebut.
Sejak kedatangan saya di Bandara Idlewild New York pada tahun 1963, saya dapat menikmati kemurahan hati Amerika dan bersyukur.
Menjadi seorang imigran tidak selalu mudah, bahkan jika ia memiliki bahasa dan latar belakang pilihan (Inggris), dan hal itu tidak menyelamatkan saya dan istri saya yang berkewarganegaraan Inggris, Doreen, dari masa-masa sulit. Kami memilikinya.
Namun Amerika tetap menjadi rumah besar di mana, jika kita beruntung, kita dapat menikmati kekayaan penerimaan.
Pengalaman pertama saya di Amerika Serikat – dan saya bersyukur karenanya – adalah pengalaman menjadi sopir taksi yang, mengetahui bahwa saya hampir tidak punya uang, memberi saya tur berpemandu ke Manhattan, The Bronx, dan Brooklyn. Akhirnya, dia menitipkan saya di alamat yang tidak fleksibel di Flatbush Avenue di Brooklyn, tempat saya akan tinggal selama saya mendapatkan pekerjaan dan sebelum memanggil Doreen, istri pertama saya tercinta.
Itu adalah lantai tanpa lift dan tidak ada AC. Tuan rumah saya adalah pasangan Inggris berusia 70an: bibi Doreen dan suaminya. Dia membantu mengurus bayi yang baru lahir di rumah orang kaya hingga usia tuanya. Dia tidak berhasil bekerja sebagai pembuat perhiasan industri.
Mereka jelas kekurangan uang dan tidak menikmati kehidupan yang mudah sejak tiba di Amerika pada tahun 1918. Kisah mereka memiliki volume akhir yang luar biasa dan bagaikan dongeng.
Di Long Island, cucu dan cucunya tumbuh bersama seorang ibu tunggal, yang juga berada dalam keadaan sulit. Dia bekerja dengan bibit di pembibitan tanaman. Sang cucu akan mencapai puncak prestasinya, mengejutkan keluarganya dan, pada waktunya, dunia dengan bakatnya.
Pemuda ini dan saya akan berenang di Long Island Sound, tempat kami akan menuju ke kapal pesiar yang berlabuh dengan orang-orang yang berpesta di dalamnya. Satu dekade lebih tua dari pasangan saya, saya selalu percaya bahwa ketika mereka meremehkan perenang, pihak yang berpesta akan mengundang kami untuk makan dan minum.
Itu tidak pernah terjadi, tapi kami menikmati petualangan air dan kegagalan sosial kami.
Seperti yang saya katakan, pemuda itu ditakdirkan untuk mendapatkan segala sesuatu yang tidak dimiliki ibu dan kakek-neneknya. Namanya Billy Joel, “Manusia Piano”. Dia adalah seseorang yang patut disyukuri oleh semua orang di Amerika: bukti bahwa di Amerika, orang terakhir bisa menjadi orang pertama.
Llewellyn King adalah produser eksekutif dan pembawa acara “White House Chronicle” di PBS/InsideSources.
