Akujika Anda tahu sesuatu tentang joe schmitt maka dia akan muncul di kepala Anda setiap kali wasit chris busby memberikan penalti Wallabies di Murrayfield minggu lalu. Anda dapat membayangkan sang pelatih merumuskan email yang akan melambungkannya ke World Rugby – secara kebetulan ketika Schmidt baru memasuki karirnya selama 12 bulan beberapa tahun yang lalu. Lampiran akan mencakup semua sudut kamera yang tersedia, bersama dengan poin hukum yang relevan. Kemungkinannya adalah, setiap kasus yang dibuat akan meyakinkan.
Apakah dia akan mendapatkan tidur malam yang nyenyak di hotel Dublin selatan tempat timnya check in setelah perjalanan dari Edinburgh? Anda dapat menjawabnya dengan kata yang akan dia gunakan kepada para pemain Leinster ketika mereka menyarankan tindakan yang menurutnya tidak akan berhasil: “Dia”.
Begitu banyak yang dipikirkannya, begitu banyak yang harus dilakukan sebelum Tes Irlandia. Schmidt hanya bisa berharap wasit hari Sabtu Andrea Piardi melihat dunia secara berbeda dari Busby. Terlepas dari itu, ada pekerjaan rumah yang harus diselesaikan. Yang paling penting dalam daftar ini adalah bagaimana menangani apakah Irlandia sama efektifnya dengan Skotlandia dalam menghadapi permainan kekuasaan Australia.
Setelah pertandingan melawan Murrayfield, seorang warga Skotlandia berkata: “Akhirnya, Skotlandia tampil sebaik yang dibicarakan Gregor (Townsend) selama lima tahun terakhir!” Mengapa? Karena mereka berada di garis keuntungan sebelum para Wallabi tiba dan mereka tidak akan bergerak. Ya, tidak mundur. Schmidt mengejar penampilan reguler selama 80 menit sebagai gol, yang dicetak Skotlandia dalam Tes itu.
Jadi dia harus membuat solusi jika Irlandia menerapkan alat yang sama dalam perdagangan mereka. Namun, di tengah persiapan ini, ia menerima jawaban atas pertanyaan kritis: siapa yang akan melakukannya Andy Farrel pilih pada no. 10?
Manajer Irlandia saat ini bekerja keras dalam pekerjaan ini dengan mengandalkan pemain jangkung untuk memikul beban. Dalam memilih Sam Prendergast daripada Jack Crowleynamun, dia mengganti persneling dan mempercepat skrip. Memang benar, di musim ketiga Test rugby, Crowley hampir tidak memiliki status veteran, tetapi setelah Jonny Sexton, akan membutuhkan waktu bagi siapa pun untuk mendapatkan lencana itu. Crowley mengisi kekosongan itu sebaik yang dia bisa harapkan. Kemudian Prendergast masuk dari bangku cadangan melawan Argentina dua pekan lalu, disusul oleh bek sayap berlari kencang di sekitar Lansdowne Road melawan Fijidan, bingo – dia mulai melawan Wallabies?
Anda hampir bisa mendengar roda berputar di kepala Schmidt. Pada saat mereka berhenti, dia pasti sudah mengurangi pilihan menjadi nomor yang dapat digunakan untuk mempersulit hidup orang baru itu. Prendergast, 21, baru beberapa tahun lagi lulus SMA ketika Schmidt menderita kecelakaan Piala Dunia keduanya bersama Irlandia, di Jepang 2019. Sekarang mereka berada di teater yang sama: satu panggung utama, berusaha mengingat dialognya dan melanjutkan penyampaiannya yang mulus; yang lainnya memantul melalui proxy dari penonton.
“Saya pikir dia melakukannya dengan sangat baik melawan Fiji dan Faz pasti berpikir dia melakukannya dengan baik, saya kira, karena dia mengembalikannya saat melawan kami,” kata Schmidt. “Dan itu adalah kepercayaan diri yang nyata.” Saya tidak mengatakan itu akan mudah baginya, tapi bayangkan Jamison Gibson-Park dan Bundy Aki sebagai pemain luar, Robbie Henshaw di sana, Kellan Dorris lebih jauh lagi – saya pikir dia punya pengalaman yang sangat bagus. Jadi meskipun pengalamannya tidak luar biasa, saya pikir orang-orang di sekitarnya mendapatkan pengalaman yang luar biasa.”
Kata kuncinya ada engsel. Schmidt pertama kali mendengar tentang Prendergast adalah ketika dia membintangi Grand Slam U-20 Irlandia dua musim lalu, jadi dia menarik namanya. Mungkin dia tidak berpikir untuk memancingnya lagi secepat ini, tapi dalam situasi ini, ini adalah bonus baginya: engsel yang bisa dia kerjakan dan mungkin kendurkan.
setelah promosi buletin
Di posisi lain adalah Cian Healy, yang akan menjadi pemain dengan penampilan terbanyak di Irlandia – dengan 134 – pemain yang diandalkan Schmidt di Leinster. Namun dia tidak menganggarkan dana untuk hat-trick santai Brian O’Driscoll.
“Tidak, tapi saya sangat menghormatinya,” kata Schmidt. “Loosehead – dia juga melawan pemegang rekor caps untuk Wallabies (James Slipper). Menurutku itu hal yang bagus, untuk props loose head, mungkin ada sesuatu yang bisa dikatakan tentangnya. Mereka tahu cara mendapatkan umur panjang itu. Dengan Slips bermain akhir pekan ini dan Cian Healy, saya cukup yakin kami akan mengejar ketinggalan setelah itu dan keduanya akan berbagi hidrasi.”
Akan mengejutkan jika Schmidt tidak juga mengobrol singkat dengan Prendergast. Hanya untuk melihat apakah ranjau yang dipasang terlindas atau terinjak. Apa pun yang terjadi, hal itu akan menentukan hasil tes ini.
