Hilang dalam aksi selama enam minggu yang sulit terakhir: pizza Manchester City. Dia absen lagi di sini, dalam penampilan terbarunya yang murung yang menjadi ciri khas tim papan atas asuhan Pep Guardiola.
Kini ada elemen nyata dalam kejatuhan City. Tim terus kalah – tentu saja – tetapi kekalahan ketujuh dalam 10 pertandingan di grup Championship ini dan memperpanjang rekor buruk mereka menjadi hanya satu kemenangan di seri ini adalah hal yang membingungkan.
Hal ini membingungkan Guardiola, yang mengakui bahwa pasukannya seharusnya menang lebih banyak daripada yang mereka dapatkan sejak mereka pertama kali dikalahkan Tottenham di Piala Carabao pada 30 Oktober. Pernyataan manajer muncul sebelum pembalikan terbaru ini, mungkin ditayangkan sebagai upaya mengejar ketertinggalan.
Itu gagal untuk bekerja. Alih-alih Juventus memastikan kemenangan berharga berkat sundulan Dusan Vlahovic pada menit ke-53 dan gol kedua terjadi saat jeda ketika Timothy Weah mengirim umpan silang dari kanan dan Weston McKenney mencetak gol.
Masing-masing pemain pengganti dimasukkan oleh Thiago Motta. Pemain lawannya, pada menit ke-75, tidak menunjukkan apa-apa: satu lagi tanda penyiksaan yang menimpa Guardiola dan anak asuhnya. Hal ini membuat City berada di peringkat ke-22, unggul satu poin dari Paris Saint-Germain, yang peringkat ke-25 mereka tidak lolos ke babak play-off, dan mereka akan bertemu berikutnya pada bulan Januari.
Pada awalnya, City dan Juve masing-masing mengumpulkan delapan poin, jadi ini adalah pertandingan antara raksasa kontinental yang membutuhkan kemenangan dan dorongan yang akan diberikan saat mereka kembali ke tugas kandang. Guardiola melepaskan isolasi, kesepian yang datang dari kekalahan berturut-turut, dan untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun memimpin City, menyebut cedera sebagai mitigasi, bahkan ketika ia menyebutkan susunan pemain yang kuat.
Ini menampilkan Ilkay Gundogan sebagai gelandang dan Kevin De Bruyne dan Jack Grealish sebagai playmaker kembar. Ia juga memiliki Rico Luis di bek kiri dan kerapuhan pertahanannya terlihat lebih dari satu kali, seperti ketika Francisco Conceição mengalahkannya dan Juve mendapatkan tendangan sudut.
Terlalu banyak kesalahan adalah salah satu diagnosis Guardiola atas penyakit City. Pemain Catalan meminta serangannya untuk menjadi “sederhana”, kemudian melihat Luiz dan Josko Guardiol melakukan umpan-umpan yang meleset dari Grealish di dekat area Italia.
Gundogan dan Kyle Walker melakukan hal yang sama: masing-masing menemukan Niccolò Savona menggantikan Jeremy Doku di sebelah kiri. Kasus kedua membuat Guardiola geleng-geleng kepala. Ketika De Bruyne menemukan pemainnya, sentuhan kikuk Erling Haaland menyebabkan bola memantul dari jarinya.
Kota berkembang pesat ketika mereka menerkam, seperti harimau, dan dia mengingat hal ini sesaat. Saat ia melaju ke dalam, De Bruyne membaca pergerakannya, penguasaan bola disalurkan dan sebuah umpan silang cepat membuat Juve berusaha keras untuk menghalau bola.
Walker – anehnya – tampaknya di mana-mana dianggap sebagai orang yang tiba-tiba geriatri dan sangat lambat sehingga dia berlari mundur. Jika bek kanan ini tidak terlalu peduli dengan penderitaan City – ia berusia 34 tahun dan mungkin sudah sedikit kalah – kesalahan yang dilakukan Vlahovic pada gol Ederson akan membuat para penulis berita kematian kariernya merasa dibenarkan.
Kisah yang lebih luas untuk City juga sama dan tidak mengejutkan. Mereka kurang semangat dan percaya diri: keadaan yang aneh bagi juara Premier League selama empat musim terakhir dan akan terasa lebih aneh jika dilihat dari jarak waktu ke belakang.
Lompatan diperlukan untuk mengejutkan City kembali ke keadaan semula dan Guardiola yakin mereka bisa kembali seperti semula. De Bruyne menciptakan momen yang mungkin berhasil, tetapi Haaland membatalkan perannya. Sebuah umpan manis diikuti oleh kesalahan Juve dan Haaland memasukkannya.
Tindakan selanjutnya adalah bertepuk tangan di atas kepala untuk memberikan semangat yang berlebihan. Pas setelah Walker langsung memberikan umpan pendek kepada De Bruyne. Tangan Guardiola terangkat dan pola permainan datar City terus berlanjut.
Pasukan Thiago Motta terjebak dalam rutinitas mereka sendiri, tidak mampu mengatur segala sesuatunya, jadi City dengan baik hati membantu mereka dalam permainan pertahanan terbaru mereka. Setelah tendangan gunting Federico Gatti dibelokkan oleh Ederson, sapuan Guardiola meleset dari Walker, sehingga memberikan bola kepada Manuel Locatelli. Vlahovic menyundul umpan silang, dan meski lurus ke arah kiper, bola memantul dari dadanya dan masuk ke pojok kiri bawah meski sempat menukik dengan putus asa.
“,”kredit”:””}”>
Panduan singkat
Bagaimana cara saya mendaftar untuk menerima pemberitahuan berita olahraga terkini?
Menunjukkan
- Unduh aplikasi Guardian dari iOS App Store di iPhone atau Google Play Store di Android dengan mencari “The Guardian”.
- Jika Anda sudah memiliki aplikasi Guardian, pastikan Anda menggunakan versi terbaru.
- Di aplikasi Guardian, ketuk tombol Menu di pojok kanan bawah, lalu buka Pengaturan (ikon roda gigi), lalu Notifikasi.
- Nyalakan pengumuman olahraga.
Juve naik ke peringkat ke-14. Kaki Grealish yang menari menyelinap masuk ke dalam Bernardo Silva namun sepakannya bisa diblok. Ruben Dias berbicara tentang kesengsaraan tim sebagai kesempatan untuk menunjukkan karakter, tetapi Ederson, sekali lagi, memberikan umpan silang dan City terguncang.
Kemana perginya korsel itu? Kualitas dan jaminan di depan gawang? Seperti pada musim pertama Guardiola, keyakinan masih kurang. City kemudian dibiarkan tanpa trofi. Mungkin mereka akan melakukannya lagi musim ini.
