Portofolio Match Group telah mendominasi pasar kencan AS dengan aplikasi unggulannya Tinder dan Hinge. Bisakah dia mengulangi kesuksesan itu dengan menjalin hubungan platonis melalui video?
Perusahaan tersebut baru-baru ini memperkenalkan Azar, aplikasi obrolan video acak satu lawan satu, di Amerika Serikat setelah diluncurkan di Eropa awal tahun ini. Hingga saat ini, Azar melihat minat yang kuat di kalangan pengguna Gen Z, kata CEO Linda Kim. Enam puluh persen penggunanya secara global adalah Gen Z, Perusahaan yang cepat dipelajari. Kelompok usia tersebut khususnya, tambahnya, “sangat mencari hubungan yang instan dan autentik.”
Premis Azar sederhana: pengguna memberikan nama dan usianya untuk membuat akun. Mereka dapat mengatur filter, seperti filter kecantikan atau wallpaper, lalu mencocokkannya dengan pengguna lain yang sedang online. Ini gratis untuk digunakan, tetapi pengguna yang ingin menjodohkan seseorang dengan jenis kelamin tertentu atau di lokasi tertentu harus membayar untuk penawaran a la carte tersebut.
Peluncuran resmi aplikasi ini di AS terjadi pada saat orang Amerika juga melakukannya lebih kesepian dari sebelumnya. Ahli Bedah Umum AS Dr. Vivek Murthy telah mendeklarasikan pengasingan nasional dan epidemi isolasi sosial di seluruh negeri pada tahun 2023, mendesak masyarakat Amerika untuk berinvestasi dalam keterhubungan sosial serupa dengan fokus kita pada krisis obesitas atau kecanduan. Bukti menunjukkan bahwa kesepian dikaitkan dengan berbagai hal masalah kesehatan fisik dan mentaltermasuk depresi, demensia, penyakit kardiovaskular, stroke, dan penyalahgunaan zat.
Saran dari Surgeon General mengatakan masyarakat Amerika semakin berkurang koneksi sosialnya selama beberapa dekade. Kepercayaan terhadap lembaga-lembaga besar berada pada titik terendah dalam sejarah, dan tingkat polarisasi mendekati rekor tertinggi. Penggunaan jejaring sosial juga meningkat pesat, sementara jumlah pertemanan dekat menurun. “Membantu melawan kesepian adalah misi besar bagi kami,” kata Kim dalam sebuah wawancara Perusahaan yang cepat.
Azar memiliki jangkauan geografis yang luas di Asia, namun berharap dapat mewujudkan kesuksesan tersebut di pasar AS dan Eropa. Total basis pengguna aktif bulanan aplikasi ini tumbuh 14% dari tahun ke tahun secara global pada kuartal ketiga menjadi 9,5 juta, dan pengguna berbayar tumbuh 29% dari tahun ke tahun menjadi 600.000. Secara total, ini telah memfasilitasi lebih dari 100 miliar panggilan video. “Kami yakin Azar dapat menarik pengguna, terutama Gen Z, yang mencari pengalaman lebih spontan dan santai,” kata Match Group dalam laporan pendapatan kuartal ketiga.
Match Group perlu membuktikan bahwa obrolan video satu lawan satu bisa menjadi usaha yang sukses.
“Azar baru saja memasuki pasar AS, yang akan menjadi pasar keberhasilan utama bagi aplikasi tersebut untuk menjadi merek yang benar-benar global,” kata CFO Match Group Gary Swidler dalam laporan pendapatan bulan November.
Azar awalnya dibuat oleh Hyperconnect, platform media sosial Korea Selatan Match Group yang diakuisisi pada tahun 2021 senilai $1,73 miliar. Pada saat itu, pandemi COVID-19 sedang berkecamuk di seluruh dunia dan mengharuskan orang-orang tetap berada di dalam rumah. Match Group, yang mengandalkan orang-orang yang berkencan dan bersenang-senang, beralih ke strategi yang lebih ramah digital dan berinvestasi pada alat audio dan video untuk memungkinkan kencan online.
Tidak jelas berapa banyak pengguna yang benar-benar menggunakan alat pertemuan video tersebut, namun perusahaan-perusahaan tersebut sangat optimis pada saat penawaran tersebut diberikan. Namun, seiring dengan kembali normalnya tren sosial, masyarakat telah membuktikan bahwa hubungan tatap muka lebih penting.
Pada tahun 2023, Hinge diam-diam menghentikan fitur panggilan audio dan video dalam aplikasinya. Match Group menghentikan streaming langsung di aplikasi kencannya awal tahun ini. Pasar kencan secara keseluruhan sedang dalam tren buruk. Pada Selasa sore, saham Match Group turun hampir 13.5% year to date.
Yang pasti, Azar bukanlah aplikasi kencan. Pengguna yang menginginkannya hubungan sosial mungkin lebih bersedia untuk terjun ke dunia online dan mengobrol dengan orang asing dalam hal ini.
“Seiring dengan ekspansi kami di AS, kami tidak hanya menghadirkan platform lain, kami juga memberikan manfaat berupa hubungan antarmanusia secara instan,” kata Kim. “Kami benar-benar memiliki potensi untuk memberikan dampak pada kehidupan masyarakat dan sangat membantu melawan kesepian.”
Keamanan juga merupakan masalah potensial. Premis Azar selaras dengan platform obrolan online milenial seperti Omegle dan Chatroulette, yang telah menarik perhatian predator seksual. Azar juga tidak memiliki alat verifikasi usia.
Azar, didukung oleh A konglomerat raksasamungkin memiliki sumber daya yang lebih kuat untuk mendeteksi dan menghentikan pelaku kejahatan di platform. Hal ini juga mendapat manfaat dari munculnya kecerdasan buatan, yang dapat mencegah aktivitas non-konsensual. Platform ini juga memiliki moderator manusia dan memungkinkan pengguna melaporkan konten yang tidak pantas.
“Kami memiliki pedoman komunitas yang ketat yang kami sediakan untuk semua pengguna kami,” kata Kim. “Moderasi kami membantu menegakkan pedoman tersebut, dan kami terus berinvestasi pada alat otomatis dan non-otomatis untuk memastikan pelaku jahat atau konten tidak pantas ini dihapus dari platform.”
