Kapan waktu yang tepat untuk memberi tahu anak Anda kebenaran tentang Sinterklas?

Itu adalah kisah keluarga yang mereka tertawakan sekarang. Namun Lisa Highfill tidak tersenyum pada hari di bulan Desember itu hampir 20 tahun yang lalu.

Dia baru saja memarkir mobilnya di garasi ketika putranya yang berusia delapan tahun mengungkapkan apa yang dia pelajari selama di sekolah.

“Anak saya menatap saya dan dia berkata, ‘Tidak Sinterklas. Anda berbohong kepada saya,'” kenang Hyfill, 56, dari Pleasanton, California. “Dia memergoki saya, dan saya tidak tahu harus berkata apa.”

Selamat datang di musim liburan. Ini adalah tahun yang penuh dengan keceriaan Natal, hadiah, dan pertanyaan mengenai pengasuhan anak: Haruskah kita memberi tahu anak-anak? BENAR tentang Sinterklas? (Dan jika Anda tidak mengetahui kebenarannya, Anda tidak boleh membaca ini!)

Tidak ada yang bisa melarikan diri dari Sinterklas, lelaki tua periang dan berjanggut yang dirayakan selama dua abad karena mengirimkan hadiah ke seluruh dunia pada suatu malam. Dia adalah subjek puisi dan cerita, film dan lagu, hakim nakal atau baik, penerima kue dan gelas susu yang tak terhitung jumlahnya untuk menopangnya dalam perjalanannya.

Bagi banyak orang tua dan orang dewasa lainnya, mengabadikan bahwa Sinterklas itu nyata adalah kesempatan untuk memberi anak-anak keajaiban liburan, waktu yang singkat dan berharga sebelum kenyataan hidup menghapus ilusi tersebut. Namun, ada pula yang khawatir dengan beberapa pesan dalam cerita Sinterklas, pengawasan terus-menerus terhadap perilaku, dan fakta bahwa kita semua mendapat informasi yang salah, informasi yang salah, dan dibohongi oleh orang tua.

Bagi David Kyle Johnson, seorang profesor filsafat di King’s College di Wilkes-Barre, Pennsylvania, betapa meresahkannya berapa lama beberapa orang tua berusaha memeras kepercayaan terakhir dari anak-anak mereka, seperti menolak kecurigaan mereka. Saat Sinterklas tumbuh dewasa, secara logis dia dapat melakukan apa yang dia inginkan.

“Ya, itu Santa, menyenangkan atau apalah. Tapi Anda memberi mereka pelajaran tentang cara berpikir dan mengevaluasi bukti, bukan? kata Johnson. “Dan berapa banyak orang yang tumbuh dewasa, karena mereka ingin memercayai sesuatu, yang membuat mereka merasa senang – memercayai sesuatu karena hal itu menegaskan pandangan dunia yang membuat mereka merasa baik, bukan?”

Bagi Tara Boyce, ini tentang bersikap nyata dan jujur ​​kepada kedua putranya, yang berusia 6 dan 7 tahun, tentang menjadi nyata, dan dia akan selalu menjadi Sinterklas, dan Natal tidak membutuhkan putranya yang ajaib. Pada saat yang sama, dia memberi tahu mereka bahwa orang-orang dari rumah lain melakukan hal yang berbeda, jadi anak laki-lakinya tidak berhak mencoba membuat teman-teman mereka terkesan.

Putra-putranya “menyukai Natal. Mereka menyukai lampu. Mereka menyukai film. Mereka menyukai musik. Mereka menyukai kartun. Mereka menyukai semua hiasannya,” kata Boyce, 46, dari Livermore, California.

“Mereka tidak melewatkan hal-hal yang tidak pernah ada, itu seperti rahasia Santa, tapi mereka menghargai semua hal lainnya.”

Buka gambar di galeri

Sinterklas merupakan ciptaan Amerika yang merupakan gabungan dari berbagai budaya Eropa dan komunitas imigran. Sinterklas berasal dari abad ke-19 dan menjadi tertanam kuat dalam budaya Amerika pada awal abad ke-20.

Dia unik di antara karakter make-up seperti Peri Gigi dan Kelinci Paskah karena keseluruhan cerita, sebuah dunia, telah berkembang di sekelilingnya selama beberapa dekade, kata Thomas Ruis Smith, profesor sastra dan budaya Amerika di Universitas East Anglia. Inggris Raya.

“Di mana dia tinggal? Apakah dia sudah menikah? Siapa yang membuat mainannya? Kami semua bisa memberikan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu berdasarkan budaya populer,” katanya. “Kami rasa kami mengenal Sinterklas.”

Tidak ada bukti empiris yang menunjukkan bahwa kepercayaan pada Sinterklas benar-benar berdampak buruk atau baik bagi anak-anak. Candice Mills, seorang profesor psikologi di Universitas Texas di Dallas, yang mempelajari penelitian tentang bagaimana perasaan anak-anak ketika mengetahui bahwa Sinterklas itu tidak nyata, menemukan bahwa sebagian besar anak-anak dalam penelitian tersebut umumnya memiliki perasaan negatif yang lebih sedikit dalam mencari tahu kebenarannya. – Hidup.

“Mereka menantikan tradisi baru. Mereka merayakannya bersama saudara mereka. Mereka tetap menikmati mendapat hadiah dari Sinterklas, meski mereka tahu itu tidak benar,” ujarnya.

Dan ketika berbicara dengan orang tua, penelitian Mills menemukan bahwa banyak yang merencanakan atau memasukkan tradisi Santa untuk anak-anak mereka.

Buka gambar di galeri

Highfill dan suaminya membawa Sinterklas ke dalam perayaan Natal bersama putra-putra mereka, sebuah tradisi yang mencerminkan apa yang telah dilakukan orang tua mereka untuk mereka sebagai orang tua.

Dia tidak memikirkan betapa hal itu bertentangan dengan pelajaran mengasuh anak yang ingin mereka sampaikan kepada anak laki-laki, bahwa mengatakan kebenaran adalah hal yang paling penting. Itu adalah pelajaran yang diingat oleh anak-anak tersebut, dan kekesalan di dalam mobil terlihat jelas, kenangnya sambil tertawa.

“Aku masuk, dan dia tidak mau keluar dari mobil. … Dia berteriak dan menangis. Dia sangat kesal. Aku berselingkuh. Hidupnya bohong. ‘Bagaimana kamu bisa melakukan ini?’

Itu adalah momen besar, namun tidak merusak kegembiraan liburan putranya di tahun-tahun berikutnya. Bahkan, kata Highfill, itu menjadi hal istimewa yang dia bagikan dengan orang tuanya, terutama dalam hal menjaga agar adik laki-lakinya tidak ketahuan.

“Dia ingin merahasiakannya dari saudaranya, dan itu lucu sekali,” kata Hyfill. “Dia seperti… kami tidak ingin membocorkannya karena dia sangat menyukainya. Dia berumur 6 tahun. “