CHRISTCHURCH, Selandia Baru — Sebelas tahun setelah penawarannya, India telah menerima pengiriman kapal fregat berpeluru kendali berbobot 3.900 ton dari Rusia.
Menteri Pertahanan India Rajnath Singh menyebutnya sebagai “tonggak penting dalam persahabatan jangka panjang antara India dan Rusia”, dua negara yang terikat oleh “saling percaya dan kemitraan khusus dan istimewa secara strategis”.
Upacara penyerahan kapal perang kelas Proyek 1135.6, bernama INS Tushil, berlangsung awal bulan ini di galangan kapal musim dingin Yantar di Kaliningrad.
Kapal perang tersebut awalnya dijadwalkan untuk bergabung dengan Angkatan Laut Rusia, tetapi dialihkan ke Delhi setelah India menandatangani kontrak untuk dua fregat pada bulan Oktober 2016. Kapal saudara INS Tamala dijadwalkan akan diserahterimakan pada kuartal pertama tahun 2025.
India sudah memiliki enam fregat kelas Talwar ini – tiga dibangun di Galangan Kapal Baltiysky, St. Petersburg dan tiga di Kaliningrad.
Viraj Solanki, peneliti Asia Selatan dan Tengah di bidang Pertahanan, Strategi dan Diplomasi di Institut Internasional untuk Studi Strategis yang berbasis di Inggris, mengatakan kepada Defense News bahwa Rusia tetap merupakan mitra pertahanan yang penting bagi India.
“Angkatan bersenjata India telah lama bergantung pada senjata dan peralatan militer Rusia, dan ketergantungan itu tidak akan berubah dalam waktu dekat,” kata Solanki.
Kapal induk rudal supersonik BrahMos INS Tushil akan bergabung dengan Armada Barat Angkatan Laut India.
Setelah diluncurkan pada bulan Oktober 2021, kapal ini menjalani uji coba laut pertamanya pada bulan Januari sebelum uji penerimaan pengiriman berakhir pada bulan September.
Pemerintah India membanggakan bahwa kapal perang tersebut “memiliki kekuatan yang mematikan dan merupakan perpaduan yang mengesankan antara teknologi canggih Rusia dan India serta praktik terbaik dalam konstruksi kapal perang”.
Tingkat konten India mencapai 26%, termasuk 33 sistem buatan India
Namun perang Moskow dengan Ukraina telah mendorong India untuk memprioritaskan kapal perang buatan dalam negeri dibandingkan kapal perang Rusia. Pada bulan September, misalnya, Delhi mengakui perlunya tujuh fregat Proyek 17B dibangun di India.
“Sementara India berupaya mengurangi ketergantungan terhadap Rusia dalam hal alutsista, jumlah peralatan buatan Rusia yang dibawa oleh angkatan bersenjata India sangatlah besar sehingga memerlukan waktu lama untuk bisa menguranginya secara signifikan,” kata Solanki.
Namun, tambahnya, India telah mencoba mendiversifikasi pemasok peralatannya dalam beberapa tahun terakhir. “Ini termasuk pengembangan bersama dan produksi bersama peralatan melalui usaha patungan antara perusahaan asing dan India. Pada saat yang sama, India berupaya meningkatkan kemampuan pertahanan dalam negerinya sendiri.”
India juga memperluas operasi angkatan lautnya dari Teluk Oman ke Teluk Aden, Suez ke Malaka dan Australia ke Madagaskar. Singh mengatakan Angkatan Laut “memainkan peran penting sebagai penyedia keamanan di kawasan Samudera Hindia.”
