20 Desember 2024; Paul, Minnesota, AS; Pemain bertahan Minnesota Wild Jared Spurgeon (46) meninggalkan es saat Klub Hoki Utah merayakan kemenangan mereka di Xcel Energy Center. Kredit yang diperlukan: Gambar Nick Vosika-Imagne Minnesota Wild akan menghadapi tugas yang menantang ketika mereka mengunjungi Winnipeg pada Sabtu malam untuk menghadapi Jets yang memimpin Divisi Tengah.
Sementara Winnipeg akan cukup istirahat dan menunggu Wild setelah dua hari libur, Minnesota akan absen pada hari Jumat, tiba terlambat di Winnipeg dari Minnesota setelah kalah 2-1 dari Utah Hockey Club.
Dengan hanya tiga poin yang memisahkan Jets dan Wild di klasemen dan Minnesota memegang satu pertandingan tersisa, taruhannya akan tinggi – terutama dengan Wild kalah tiga kali berturut-turut dan empat dari lima pertandingan terakhir mereka.
“Anda harus bersiap untuk pertandingan berikutnya,” kata pelatih Minnesota John Hines. “Itulah kehidupan yang kami jalani. Itulah kehidupan seorang pesaing.”
The Wild berada di tengah-tengah pukulan keras melawan Winnipeg, tanpa kemenangan dalam tujuh pertemuan terakhir mereka, tetapi penyerang Minnesota Mats Zuccarello mengatakan dia tidak terlalu khawatir.
“Jika kami benar-benar buruk dan tidak berkompetisi, saya akan berdiri di sini dan berkata, ‘Kami (bau), kami harus bermain lebih baik,’ namun kami bermain keras,” kata Zuccarello. “Tetapi pada akhirnya, jika kami tidak meraih kemenangan, itu tidak cukup, jadi kami harus kembali mencari cara untuk menang daripada kalah.”
Jets tidak sepenuhnya puas dengan kinerja mereka setelah membagi dua pertandingan perjalanan darat melalui California minggu lalu. Mereka membukukan kemenangan 4-3 di San Jose pada hari Selasa sebelum menerima kekalahan 3-2 di Anaheim pada hari Rabu.
Meskipun San Jose dan Anaheim jauh dari persaingan playoff Wilayah Barat, masing-masing tim bermain keras dan memberikan tantangan berat kepada unggulan teratas NHL itu.
“Ketika Anda memiliki awal yang baik seperti yang kami alami, awal yang bersejarah, kami tidak akan menyelinap ke siapa pun,” kata quarterback Jets Dylan DeMelo ketika ditanya tentang tim yang mengincar mereka setelah terobosan mereka di awal 15-1-0. musim . “Anda tahu, kami mendapatkan permainan terbaik dari semua orang, jadi ada tantangan di dalamnya, dan ada kebanggaan tertentu di dalamnya… Kami menginginkan yang terbaik dari semua orang, karena itulah yang membuat kami menjadi yang terbaik.” Perannya berbeda ketika mereka berburu daripada berburu.”
The Wild tentu saja mengincar Winnipeg, dengan tujuan untuk merebut tempat pertama di Divisi Tengah, tetapi apakah itu berarti segalanya atau tidak sama sekali bagi Jets? Pelatih kepala Scott Arniel mengatakan dia yakin para pemainnya tidak melihatnya seperti itu.
“Saya berharap tingkat emosi kami tidak naik ke Minnesota lalu turun ke lawan berikutnya,” kata Arniel usai latihan Jumat pagi. “Dengan Minnesota… kami telah melakukan beberapa pertandingan fisik dengan mereka dalam beberapa tahun terakhir. Saya tidak lebih menekankan (pada pertandingan ini) pada Dallas, Colorado, Utah. … Ini adalah permainan pembagian. dan mereka berada tepat di belakang kami dan kami ingin memperlebar kesenjangan itu.”
Gelandang Jets Logan Stanley absen karena cedera yang dideritanya saat memblokir tendangan melawan Anaheim.
Untuk Minnesota, Jesper Walstedt akan menjadi starter di net pada hari Sabtu, menggantikan Filip Gustavsson yang cedera. Joel Erickson Eck kembali bermain skating, tapi tetap menjadi aktivitas sehari-hari.
— Media tingkat lapangan
