Presiden AS Joe Biden menghadapi tentangan sengit dari keluarga Marinir AS yang berduka atas tewasnya pemboman di Kabul. Keluarga tersebut menuduh bahwa mereka harus menunggu berjam-jam di Air Force One saat Presiden sedang tidur.
Pada tanggal 26 Agustus, 13 tentara Amerika dan lebih dari 170 warga Afghanistan tewas dalam serangan sabotase di Gerbang Biara Kabul pada hari-hari terakhir penarikan AS dari Afghanistan yang kacau balau.
Keluarga-keluarga menunggu upacara “penyerahan kehormatan” di Pangkalan Angkatan Udara Dover di Delaware, di mana Presiden Biden dan Ibu Negara Jill Biden akan menerima peti mati tentara yang gugur. Namun, pihak kerabat menyatakan bahwa mereka harus menunggu tiga jam lagi hingga jenazah kerabat dekatnya bisa dibawa pulang.
Mereka juga mengklaim bahwa sepanjang waktu, Presiden Biden malah tidur di pesawat alih-alih menyapa mereka, menurut New York Post.
Royce McCollum, saudara laki-laki Riley, yang tewas dalam pemboman itu, mengatakan keputusan Biden untuk berbaring merupakan penghinaan terhadap ingatan keluarga mereka dan bahwa seorang perwira militer telah memberitahunya tentang istirahat presiden tersebut.
“Dia membuat kami menunggu tiga jam ekstra untuk menerima jenazah anggota keluarga kami yang meninggal karena dia tidak bisa mengumpulkannya,” kata McCollum kepada Daily Mail.
Pernyataan tersebut didukung oleh keluarga lain, termasuk Darrin Hoover, ayah dari Sersan Staf Taylor Hoover, dan Christy Shamblin, ibu mertua dari Sersan Marinir Nicole Gee. Dua tentara termasuk di antara mereka yang tewas dalam serangan di Kabul.
Hoover mengungkapkan rasa frustrasinya dengan mengatakan, “Kami duduk di kantor itu dan rasanya seperti selamanya menunggu orang tua bodoh itu.”
Penarikan diri AS dari Afghanistan yang banyak dikritik menandai titik terendah dalam kepresidenan Biden, yang telah memicu kemarahan di kalangan keluarga militer, terutama setelah muncul rekaman presiden yang memeriksa arlojinya saat upacara penyerahan kehormatan di Dover.
Meski mendapat reaksi keras, sekutu Gedung Putih dan juru bicaranya membantah klaim tersebut, dan menegaskan bahwa laporan tidur siang Biden tidak benar dan tidak pernah terjadi.
“Klaim itu tidak benar. Seperti yang dikatakan Presiden Biden pada peringatan 4 tahun serangan tragis di Abbey Gate dan dalam suratnya kepada anggota keluarga setelah bertemu mereka di Dover, ’13 orang Amerika ini – dan banyak lagi yang terluka – adalah patriot dalam arti tertinggi. Dan ‘kita berhutang budi kepada mereka dan keluarga mereka yang tidak akan pernah kita bayar sepenuhnya, namun kita tidak akan pernah berhenti berupaya untuk memenuhinya,’ kata juru bicara Gedung Putih.
Namun, bagi keluarga korban yang meninggal, kejadian tersebut menambah kesedihan mereka, banyak yang merasa bahwa pengorbanan orang yang mereka cintai tidak dihormati dengan semestinya.
