Joe Cullen keluar dari konferensi pers pasca pertandingan setelah menuduh media kurang menghormati menyusul kemenangan putaran kedua 3-0 atas Wessel Nijmann di Kejuaraan Dunia PDC.
Juara Masters 2022 yang selanjutnya akan menghadapi pemenang 2021 Gerwyn Price itu memberikan jawaban singkat saat wawancara ketat di atas panggung di Alexandra Palace. Cullen kelahiran Bradford kemudian melampiaskan rasa frustrasinya kepada wartawan di belakang panggung sebelum keluar lebih awal.
Pemain berusia 35 tahun itu, yang menyebut lawannya dari Belanda Nijmann yang sebelumnya menjalani larangan bermain karena melanggar aturan taruhan dan antikorupsi, mengatakan: “Sejujurnya, perhatian media telah diterima Wessel, sekali lagi ini bukan cerminan dirinya. Dia tampak seperti anak yang luar biasa, dia pernah ketahuan melakukan beberapa hal sebelumnya, tapi dia telah menghabiskan waktunya dan mengangkat tangannya seperti yang belum dilakukan banyak orang.
“Saya pikir cara saya diperlakukan mungkin oleh media dan hal-hal seperti itu – saya tahu kalian tidak memiliki kendali atas bandar judi – saya tidak menunjukkan rasa hormat, jadi saya tidak akan menunjukkan rasa hormat kepada siapa pun di antara kalian malam ini. Aku akan pulang. Bersulang.”
Kemudian, Ian White dengan bercanda menyebut lawannya Luke Littler sebagai “Runcorn No. 2” setelah melawan untuk mengalahkan Richie Edhouse. Pria berusia 54 tahun itu menghadapi pertarungan dengan sensasi remaja Littler berkat kemenangan 3-1 atas juara Eropa Edhouse.
White, yang lahir di kota Cheshire yang sama dengan Littler yang berusia 17 tahun, mengakui bahwa ia perlu meningkatkan permainannya saat kembali ke Oche untuk putaran ketiga. Ketika ditanya apakah dia tahu siapa yang menunggunya, White mengatakan kepada Sky Sports: “Ya, nomor 2 Runcorn. Saya dari Runcorn dan saya bukan. 1! Saya berharap ini akan menjadi pertandingan yang lebih baik daripada apa yang saya mainkan malam ini.”
White, perempat finalis pada tahun 2014, bangkit kembali dari kehilangan set pembuka untuk melaju dengan rata-rata tiga pukulan 88,86 dalam pertandingan di mana ia hanya berhasil dua kali 180 detik. Sebaliknya, runner-up tahun lalu Littler rata-rata mencetak 100,85 – dan hanya berjarak beberapa milimeter dari penyelesaian sembilan anak panah – selama kemenangan 3-1 atas Ryan Meikle pada Sabtu malam.
“Anda ingin membuat kesal, Anda akan menjadi pihak yang tidak diunggulkan, tapi saya mendukungnya,” lanjut White. Luke Littler telah melakukan segalanya untuk olahraga ini selama dua tahun terakhir, jadi teruskan. “Anda lihat kerumunan ini, cara mereka bernyanyi dan itu, mereka semua ingin datang ke tempat dart – dan di sanalah Anda harus berada saat Natal.”
Sebelumnya, Ryan Searle memulai dengan penyelesaian 10 tembakan dalam perjalanan menuju kemenangan nyaman 3-0 atas petenis Kanada Matt Campbell, sementara Madars Razma dari Latvia mengalahkan unggulan ke-25 dari Belanda Dirk van Duyvenbode 3-1.
