27 November 2024; Kolumbia, Missouri, AS; Pelatih kepala Missouri Tigers Dennis Gates mengadakan permainan pada babak pertama melawan Lindenwood Lions di Mizzou Arena. Kredit Wajib: Gambar Jay Biggerstaff-Imagne Dua akhir pekan lalu, ketika Missouri memiliki kesempatan untuk mengalahkan tim No. 1 nasional di kandangnya, Tigers meraih kemenangan sembilan poin atas Kansas.
Akhir pekan lalu, ketika Illinois memiliki peluang untuk mengalahkan pemain nomor satu itu.
Itulah perbedaan tipis antara Tigers (10-1) dan Illini (7-3) menjelang pertandingan tahunan Braggin’ Wrights hari Minggu di St. Louis. Kursi yang bagus di Enterprise Center dijual dengan harga lebih dari $500 di pasar penjualan kembali untuk Perang Perbatasan yang diperebutkan untuk musim ke-42 berturut-turut.
Bagi tim pemenang (dan fansnya), kemenangan akan terasa sama menyenangkannya dengan mengalahkan pemain nomor satu. 1.
“Saya pikir ini adalah pertandingan yang sangat bagus untuk olahraga kita,” kata pelatih Illinois Brad Underwood. “Kami berbicara tentang keunikannya: 11.000 penggemar mereka, 11.000 dari kami. Yang emas dan yang hitam. Oranye dan biru. Dan seperti apa rasanya — karena sangat berbeda.”
“Penting bagi kami untuk mencoba mengendalikan sisi lain perbatasan,” kata pelatih Missouri Dennis Gates kepada Hoops HQ. “Dalam perang perbatasan, kami mampu menang melawan No. 1 Kansas dan sekarang kami fokus pada Illinois di sisi lain perbatasan kami. Kami harus berusaha melindungi kedua belah pihak.”
Meskipun Missouri memiliki kekecewaan terhadap Jayhawks dalam resumenya, tidak banyak hal lain di sana. The Tigers mengakhiri 10 kemenangan beruntun mereka di kandang dengan Cal (almamater Gates) sebagai satu-satunya pertandingan lain tanpa pembelian.
The Tigers melakukan segalanya seperti segerombolan: sebelas pemain rata-rata setidaknya 10 menit per game, memungkinkan mereka untuk secara konsisten bermain bertahan di bawah tekanan.
“Mereka adalah tim yang sangat, sangat dalam dengan 13 pemain yang bermain,” kata Underwood, “yang membuat mereka sangat, sangat menantang untuk dipersiapkan.
The Tigers berada di peringkat kedelapan secara nasional per KenPom dalam persentase turnover (23,2 persen dari seluruh kepemilikan). Pencetak gol terbanyak mereka, pemain keenam Caleb Grill (13,6 ppg), belum pernah bermain sejak menderita cedera leher pada 27 November melawan Lindenwood, namun ia berlatih pada hari Sabtu.
Transfer Duke Mark Mitchell (13,5 ppg), transfer Indiana Tamar Bates (12,3 ppg) dan Anthony Robinson II (11,5 ppg, 2,5 steal per game) adalah pilihan utama Missouri lainnya.
Illinois tidak sedalam Missouri, tetapi point guard baru Kasparas Yakutsionis telah melakukan cukup banyak untuk dua pemain. Pilihan lotere yang diproyeksikan telah mencetak setidaknya 20 poin di masing-masing dari lima pertandingan terakhir Illinois dan rata-rata mencetak 16,1 poin, 6,1 rebound, dan 5,6 assist per game. Namun, ia juga memimpin Sepuluh Besar dengan 4,0 turnover per game.
— Media tingkat lapangan
