TBILISI, Georgia (AP) – Mantan pemain sepak bola Mikhail Kavelashvili dilantik sebagai presiden Georgia pada hari Minggu, memperkuat cengkeraman partai yang berkuasa pada apa yang oleh oposisi disebut sebagai pukulan terhadap aspirasi Uni Eropa di negara tersebut dan kemenangan bagi mantan penguasa kekaisaran Rusia.
Presiden Georgia yang pro-Barat, Salome Zorabichvili, mengatakan pada Minggu pagi bahwa dia akan mengosongkan kediamannya di Istana Orbeliani di Tbilisi, namun bersikeras bahwa dia masih memegang jabatan yang sah.
“Aku akan pergi dari sini, keluar kepadamu dan bersamamu. …Kediaman presiden ini menjadi simbol sampai ada presiden yang sah. Saya membawa legitimasi,” kata Zorabichvili kepada kerumunan pendukungnya di luar istana.
Berita tepercaya dan kesenangan sehari-hari, langsung ke kotak masuk Anda
Lihat sendiri — Yodel adalah sumber berita, hiburan, dan cerita menyenangkan harian Anda.
Dia menyebut pelantikan Kavelashvili sebagai “parodi”.
Kavelashvili, 53 tahun, yang merupakan satu-satunya kandidat dalam pemungutan suara, dengan mudah memenangkan suara pada awal Desember untuk Partai Impian Georgia yang mengendalikan lembaga pemilihan dengan 300 kursi yang menggantikan pemilihan presiden langsung pada tahun 2017. Terdiri dari Anggota Parlemen, Badan Legislatif Kota dan Daerah.
Dalam pidatonya pada hari Minggu, Kavelashvili berjanji bahwa “setiap orang akan memiliki presiden, baik mereka menyukai saya atau tidak.” Dia menyerukan bangsa ini untuk bersatu mendukung “nilai-nilai bersama, prinsip saling menghormati dan apa yang harus kita bangun bersama”.
Georgian Dream tetap memegang kendali parlemen negara Kaukasus Selatan Pemilu tanggal 26 Oktober yang dituduhkan pihak oposisi dicurangi dengan bantuan Moskow. Partai tersebut telah berjanji untuk bergabung dengan Uni Eropa tetapi ingin “mengatur ulang” hubungan dengan Rusia.
Presiden Georgia yang akan segera habis masa jabatannya dan partai-partai utama pro-Barat memboikot sesi parlemen pasca pemilu dan menuntut pemungutan suara ulang.