MANILA, Filipina – Bermain tandang mungkin menjadi sebuah tantangan, namun trio Kiefer Ravena, Dwight Ramos dan Ray Parks Jr. telah menemukan hiburan di Jepang di tim B-League masing-masing.
Saat jeda All-Star di Japan B.League, trio asal Filipina ini mengungkapkan kepuasannya terhadap status timnasnya yang meraih kesuksesan dengan cara berbeda.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
MEMBACA: B.League memperluas jangkauannya, menambah lebih banyak negara untuk kuota khusus Asia
“Bagi saya, ini adalah tim baru setelah tiga tahun, jadi ini adalah tantangan bagus di kota yang lebih besar dan saya sangat bersemangat untuk menjadi bagian dari perjalanan ini di Jepang,” kata Ravena kepada One Sports’ Play By Play.
Ravenna mengalami perubahan pemandangan beberapa bulan yang lalu ketika dia mengundurkan diri dari tim lamanya Shiga dan menandatangani kontrak dengan Yokohama untuk padang rumput yang lebih hijau.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
B-Corsairs mungkin sedang kesulitan sekarang dengan rekor 11-19, tetapi Ravena berkembang pesat di Yokohama dengan rata-rata 9,9 poin, 3,2 assist, dan 1,7 rebound per game.
Namun, tidak seperti Ravenna, Ramos telah bermain dengan tim yang ia ikuti selama lebih dari dua tahun dan menemukan hiburan di tim Hokkaido miliknya.
“Semua sama, rutinitas saya sama, pelatih sama, pemain sama, jadwal sama, jadi saya sudah terbiasa,” kata pengawal Gilas itu.
Seperti Ravena, Ramos juga mencetak rata-rata 9,9 poin per game, tetapi dengan 1,9 assist dan 1,7 rebound untuk menemani angka ofensifnya.
Namun, salah satu pemain yang membuat lompatan besar setelah offseason, Parks Jr., menemukan sentuhan mencetak golnya, tampil lebih dari biasanya bersama tim barunya.
“Sekarang saya merasa bisa menunjukkan lebih banyak apa yang bisa saya lakukan di sini, jadi saya sangat mengapresiasi Osaka yang telah menempatkan saya pada posisi sukses,” kata produk Universitas Nasional itu.
Tahun lalu, Parks Jr. memindahkan jabatannya dari Nagoya ke Osaka saat ia bergabung dengan Evesa dalam sebuah langkah yang meningkatkan sentuhannya pada dunia hardwood. Pada saat penulisan, dia mencetak rata-rata 14,2 poin, 4,2 rebound, dan 2,7 assist per malam.
Namun, tidak seperti Parks Jr. dan Ravena, Ramos memiliki tugas lain di luar pertandingannya di Jepang yang harus dia fokuskan dalam beberapa minggu mendatang.
Dengan hilangnya Kai Soto, atraksi B.League lainnya di Koshigaya, dan Kevin Quiambao, Ramos memanfaatkan situasi Gilas untuk jendela kualifikasi Piala Asia Februari 2025 dan tetap optimis dengan masuknya pemain besar Troy Rosario.
“Doa untuk Kai, dia adalah bagian besar dari tim, tapi dia pasti akan kembali dengan lebih baik,” kata Ramos.
“Pelatih Tim (Kone) mendatangkan Troy dan saya pernah bermain dengannya sebelumnya. Meskipun dia bukan pemain tertinggi di tim, dia bekerja dan bermain sangat keras.