Partai Demokrat? Robert F. Kennedy Jr. belum pernah mendengarnya.
Pada hari Selasa, mantan calon presiden tersebut mengeluarkan kecaman terbarunya terhadap “Partai Demokrat”, yang menganut tradisi linguistik yang aneh di kalangan para pencela partai tersebut. Seperti Donald Trump katanya di sebuah rapat umum Pada tahun 2018: “Saya menyebutnya Partai Demokrat. Kedengarannya lebih baik secara retoris. Yang dimaksud dengan “lebih baik” tentu saja adalah “lebih buruk”, jelasnya pada tahun berikutnya: “Dia ingin mengatakan “Demokrat karena itu tidak baik”.
Dengan menghapus dua surat dari Partai Demokrat, mantan presiden tersebut melontarkan sindiran yang terus berlanjut sejak saat itu. Setidaknya pada tahun 1940-an. Karena alasan tertentu, para pencela partai sudah lama memutuskan bahwa tindakan kejam penolakan Silapak ini akan mempermalukan lawan-lawan mereka. Partai Demokrat tampaknya tidak terlalu terpukul dengan serangan itu, namun Partai Republik dan pendukungnya tetap bertahan. Kita sering mendengar dari pimpinan partai seperti ini JD Vance, Mike Johnson Dan Nikki Haley; libertarian pragmatis seperti RFK Jr.; dan berbagai suara media Berita Rubah untuk melakukan Infoverse. Bahkan pekan lalu, calon presiden dari Partai Demokrat Tulsi Gabbard menulis opini Dia dengan bangga menggambarkan kepergiannya dari Partai Demokrat dan dukungannya terhadap Trump.
Namun meskipun istilah yang salah tersebut tidak membuat banyak orang menangis, hal tersebut mempunyai tujuan tertentu, kata Nicole Halliday, profesor linguistik di University of California, Berkeley. Ini adalah tanda komunikasi – sebuah indikator dari media yang dikonsumsi seseorang dan politisi yang mereka dengarkan. Dia baru-baru ini mendengar seorang temannya berbicara tentang prinsip-prinsip “Partai Demokrat” dan bertanya mengapa mereka menggunakan istilah tersebut; Temannya tidak tahu mereka melakukannya. “Bahasa itu menular, terutama bahasa politik yang penuh gairah,” kata Halliday. “Sering kali, kita tidak memiliki bandwidth kognitif untuk berpikir keras tentang setiap kata yang kita gunakan. Kita hanya menggunakannya karena orang lain melakukannya.”
Kurangnya kesadaran tersebut “menunjukkan betapa hal ini sudah menjadi hal yang normal,” kata Larry Glickman, Profesor Kajian Amerika di Universitas Cornell, Stephen dan Evelyn Millman. Partai ini “berada di luar arus utama politik Amerika, jadi kami bahkan tidak akan memanggil mereka dengan nama apa pun yang mereka inginkan. Kami menolak memberi mereka rasa hormat sebanyak itu.
Ini adalah bagian dari pola yang lazim Halliday menulis: “Dengan sengaja memanggil suatu kelompok dengan sesuatu yang berbeda dari bentuk referensi resmi dan pilihan mereka adalah taktik protes umum yang dirancang untuk menunjukkan rasa tidak hormat.” Jika seseorang bernama Christopher ingin dipanggil Chris, dan Anda tetap melakukannya, jelas Anda bersikap kasar, apa pun politik Anda, katanya. Dia dan Klickman mengisyaratkan bahwa kita sedang menyaksikan versi baru dari fenomena tidak menyenangkan yang sama terkait pengucapan nama depan Kamala Harris. Hampir separuh pembicara di konvensi Partai Republik salah paham Washington Post. kata Trump pada rapat umum di bulan Juli.Tidak dapat menyadarinya” jika Anda salah mengucapkan kata tersebut. Akhirnya, cucu perempuan Harris, yang berusia enam dan delapan tahun, dipaksa keluar Mengajar di Konvensi Demokrat Bulan ini.
Penindasan semacam itu mungkin merupakan ciri khas Trump, namun asal muasalnya tidak jelas. Menurut GlickmanIstilah ini pertama kali menjadi terkenal pada tahun 1946 untuk anggota Kongres Brazile Carol Reese, yang saat itu menjabat sebagai ketua Komite Nasional Partai Republik. Berbeda dengan Trump, Reese melihat dirinya sebagai seorang liberal – setidaknya menurut definisi saat itu; Namun, dia bukan penggemar New Deal atau perkembangan terkini lainnya. Ia menggunakan istilah tersebut untuk menunjukkan bahwa Partai Demokrat tidak lagi seperti dulu: ia didikte oleh kaum “radikal”. Pada tahun 1948, Partai Republik menghilangkan “IC” dalam “Demokrasi,” dan Pada tahun 1952Seorang kolumnis surat kabar bertanya: “Siapa yang mengambil ‘IC’ dari partai ayah kita?” Sementara itu, Senator Joseph McCarthy membantu mempopulerkan istilah tersebut.
Selama beberapa dekade, Partai Demokrat dikaitkan dengan cita-cita liberal, dan akhirnya, “skandal ‘Partai Demokrat’ menjadi kesudahan dari liberalisme,” tulis Glickman. Ungkapan tersebut menjadi hit besar di tahun 90an dan 2000an; Newt Gingrich, Rush Limbaugh dan George W. Bush bermain lagi. Selama dekade berikutnya, Trump memaksakan istilah: “Demokrat. Bukan demokrasi. Itulah demokrasi. Kita harus melakukan itu.
Penghapusan “IC” menunjukkan bahwa partai tersebut bukan tentang demokrasi. Namun jika itu tujuannya, Glickman bertanya-tanya: “Mengapa tidak menyebutnya sebagai partai yang tidak demokratis? Seperti yang dikatakan Trump di Departemen Ketidakadilan. Apa pun yang terjadi, seperti yang telah mereka buktikan sejak tahun 2020, demokrasi tidak termasuk dalam daftar nilai-nilai Partai Republik. Sebaliknya, menurut Glickman, ini adalah kecenderungan “kekanak-kanakan” untuk memberi label yang salah pada orang. Dan, seperti yang ditulis Hendrik Hertzberg warga New York Pada tahun 2006, “Ia berteriak ‘tikus’.”
Lalu apa yang harus dilakukan Partai Demokrat? Apakah Ini Saatnya Menyebut Partai Republik sebagai Partai Republik? lumut? Monumen? Upaya “publik” Presiden Harry Truman, yang jelas-jelas tidak membuahkan hasil. Mungkin itu yang terbaik, terutama karena banyak orang bahkan tidak tahu itu sebuah penghinaan, dan lebih baik mengabaikannya. Kegilaan akan memakan umpannya. “Karena Partai Demokrat adalah pejalan kaki yang lemah, mereka tidak bisa menerima lelucon, dan mereka mengontrol bahasa kita, dan melihat betapa kejamnya mereka dalam mengontrol?” kata Halliday.
Jadi Partai Demokrat bisa membiarkan upaya intimidasi terus berlanjut. Trump dan kelompoknya jelas perlu mengeluarkan tenaga; Mungkin melalui penghinaan terkecil dan teraneh di dunia.
