Meskipun Tenet tidak pernah mengungkapkan bahwa film tersebut “didanai dan diarahkan” oleh RT, baik perusahaan maupun pendirinya tidak terdaftar di Departemen Kehakiman sebagai agen asing.
“Jika tuduhan ini terbukti benar, saya dan tokoh serta komentator lainnya telah ditipu dan menjadi korban. Saya tidak dapat berbicara mewakili orang lain di perusahaan tentang apa yang mereka lakukan atau apa yang diperintahkan kepada mereka,” kata Poole.
Tim Poole kemudian menghapus pernyataannya, tetapi mengomentari acaranya, mengatakan bahwa dia tidak pernah membuat konten atas perintah siapa pun, dan hanya setuju untuk melisensikan sebagian kontennya.
“Setahun yang lalu, sebuah startup media mengajukan perusahaan saya sebagai kontraktor independen untuk mengirimkan konten. Pengacara kami menegosiasikan perjanjian standar dan bersifat wajar, yang kemudian disimpulkan. Kami kecewa dengan tuduhan hari ini, yang memperjelas bahwa saya dan influencer lainnya adalah korban dari dugaan skema ini. Pengacara saya akan menangani siapa pun yang mengatakan atau menyarankan sebaliknya,” kata Johnson.
“Tuduhan ini jelas menunjukkan bahwa saya dan pemberi komentar lainnya adalah korban skema ini. Saya sama sekali tidak tahu apa-apa tentang aktivitas penipuan ini. lamanya … Departemen Kehakiman tidak pernah menghubungi saya mengenai masalah ini dan saya tidak memiliki komentar lebih lanjut.” kata Dave Rubin .
Jumlah uang yang dibayarkan sangat besar. CBS Catatan : “Kontrak influencer yang tidak dikenal mencakup biaya bulanan $400.000, bonus penandatanganan $100.000, dan bonus kinerja tambahan.”
Sebastian Gorka, mantan editor Breitbart News dan pejabat pemerintahan Trump, mengatakan dia didekati oleh Chen untuk memproduksi konten untuk Tenet dan mengembalikan uang tersebut setelah melakukan “uji tuntas”.
“Uangnya tampak bagus. Tapi saya ingin tahu dari mana asalnya,” ujarnya dalam postingan di X. “Setelah berulang kali menekan, dia memberi saya nama orang-orang yang tidak memiliki jejak internet – seperti Eduard Grigorian – atau tidak memiliki koneksi media. Maksudku tidak ada.
“Itu tidak masuk akal.”
Surat dakwaan tersebut secara khusus mengidentifikasi Lauren Chen sebagai kontak utama antara warga negara Rusia dan orang-orang yang diduga merupakan talenta yang direkrut. Dikatakan juga bahwa Lorraine Chen mengetahui sumber pendanaannya. Dalam satu contoh, pengaduan tersebut menyatakan bahwa seorang produser mempermasalahkan postingan komentator Tucker Carlson tentang video pro-Rusia yang menekankan “Pendiri-2”.
“Produser-Saya secara pribadi mengirim pesan kepada Pendiri-2 di Discord: ‘Mereka ingin saya memposting ini’-mengacu pada video yang diposting Afanasyeva-tetapi ‘kelihatannya seperti shilling yang terang-terangan.’ Pendiri-2 menjawab bahwa Pendiri-Saya pikir kita harus memasukkannya ke sana.’ Produser—saya setuju—menjawab, ‘Oke, saya akan menerbitkannya besok,'” kata pengaduan tersebut.
Selama setahun terakhir, Lauren Chen semakin mengambil posisi yang bertentangan dengan pemikiran politik konservatif arus utama, termasuk penolakan terhadap Israel dan diskusi mengenai pencabutan Amandemen ke-19 (yang memberi perempuan hak untuk memilih). Dalam beberapa minggu terakhir, dia melakukannya Pembelaan Bagi kaum konservatif untuk menahan suara mereka dari mantan Presiden Trump karena pandangan pragmatisnya mengenai aborsi.
Tim Poole, Benny Johnson dan Dave Rubin telah mempertahankan posisi pro-Trump.
Benang merah di antara para influencer yang disebutkan dalam dakwaan adalah skeptisisme terhadap kebijakan AS di Ukraina, yang mungkin ingin diperluas oleh Rusia.
Spekulasi mengenai motif lain beredar di dunia maya pada hari Rabu, dimana Partai Demokrat menyatakan bahwa Rusia berusaha membantu Trump dan kelompok konservatif menyatakan bahwa Rusia mendukung kelompok konservatif yang menentang Trump.
Staf Breitbart News berkontribusi pada laporan ini. Joel B. Pollack adalah editor senior dan pembawa acara Breitbart News Berita Breitbart Minggu SiriusXM di Patriot Sundays mulai jam 7 malam hingga 10 malam ET (16 sore hingga 7 malam PT). Dia adalah penulis “Agenda: Apa yang Harus Dilakukan Trump dalam 100 Hari Pertama”, tersedia untuk pre-order di Amazon. Dia juga penulis “Kebajikan Trumpian: Pelajaran dan Warisan Kepresidenan Donald Trump ,” sekarang tersedia di Audible. Dia adalah pemenang Beasiswa Alumni Jurnalisme Robert Novak 2018. Ikuti dia di Twitter @JoelPollack .