Israel sedang menikmati momen kesuksesan militer dan intelijen. Selama dua minggu, mereka membunuh “musuh bebuyutan” di bunker rahasianya, menghancurkan kepemimpinan Hizbullah, menghancurkan jaringan komunikasi kelompok militan dan bagian dari persenjataannya serta mempermalukan pendukungnya, Iran.
Ketika pasukan daratnya bergerak menuju Lebanon, Israel, yang didukung oleh Amerika Serikat dan sekutu lainnya, berhasil menghalau serangan rudal Iran dalam skala besar.
Beberapa orang di pemerintahan Israel ingin melangkah lebih jauh, melihat momen yang dapat mereka manfaatkan untuk membentuk kembali Timur Tengah. Hawkes berargumen bahwa serangan rudal balistik Iran terhadap Israel memberikan negara tersebut lebih banyak wewenang untuk menyerang secara langsung dibandingkan hanya menargetkan proksi Iran.
Tidak jelas apa yang mereka harapkan dari kampanye Israel yang lebih luas. Ketika ‘Panah Utara’ menetapkan target terbatas mereka dalam operasi tersebut, kepemimpinan politik dan militer Israel secara implisit mengakui bahwa Hizbullah tidak dapat dihancurkan.
Hal ini bertujuan untuk memungkinkan penduduk Israel utara untuk kembali ke daerah yang diserang oleh Hizbullah setelah 7 Oktober. Sebaliknya di Gaza, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan perang harus berlanjut sampai “kemenangan total” atas Hamas.
Pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah adalah pencapaian taktis yang akan menjatuhkan kelompok tersebut saat ini dan mungkin melumpuhkannya untuk jangka panjang, namun bukan pencapaian strategis yang akan menghilangkan ancaman terhadap Israel dari dalam Lebanon.
Israel telah menargetkan generasi pemimpin militan yang organisasinya bertahan atau terbentuk setelah pembantaian tersebut. Nasrallah dan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh, yang terbunuh di Teheran awal tahun ini, menggantikan para pemimpin yang dibunuh oleh Israel.
Serangan selama beberapa minggu terakhir ini meluas, menghilangkan seluruh blok komandan Hizbullah. Namun bahkan jika kerusakan yang terjadi berakibat fatal bagi kelompok tersebut dalam bentuknya yang sekarang, keruntuhan kelompok tersebut tidak memberikan jaminan keamanan yang lebih baik.
Setelah Organisasi Pembebasan Palestina diusir dari Lebanon pada awal tahun 1980an, Hizbullah memperluas wilayahnya di sana. Konflik-konflik lain memberikan contoh yang jelas.
ISIS tumbuh dari al-Qaeda di Irak. AS membunuh pemimpin Taliban Akhtar Mohammad Mansour dalam serangan drone tahun 2016, membuka jalan bagi kesepakatan damai; Lima tahun kemudian, pejuang Taliban memasuki Kabul dan mengambil alih negara itu.
Retorika pembukaan Israel yang membawa bencana terhadap Hizbullah tidak memberikan jaminan bahwa mereka akan memenangkan perang yang panjang. Pada tahun 2003, invasi pimpinan AS ke Irak dengan cepat menggulingkan Saddam Hussein, namun membuka jalan bagi perang saudara yang berdarah dan munculnya faksi-faksi yang terkait dengan Iran, saingan regional Washington.
dari George W.Bush Deklarasi kemenangan di bawah bendera “Misi Tercapai”. Sebuah kapal induk yang dulunya dianggap sebagai gambaran abadi kekuatan Amerika, malah menjadi simbol kebanggaan Amerika.
Israel memiliki keunggulan yang hampir tidak dapat diatasi dibandingkan Hizbullah dan Iran dalam serangan udara jarak jauh, teknologi canggih, dan spionase.
Namun, kini setelah pasukan Israel bergerak ke Lebanon, keunggulan militer mereka mungkin berkurang. Kelompok militan ini dapat menempatkan para pejuangnya, yang telah diperkuat oleh perang bertahun-tahun di Suriah, yang telah menggali jaringan terowongan ke pegunungan yang mengetahui setiap inci medannya.
Pada Rabu malam, operasi darat baru berlangsung kurang dari dua hari, namun delapan tentara Israel tewas dan banyak lagi yang terluka. Ini adalah awal Tahun Baru Yahudi yang penuh darah.
“Kemana Tujuan Israel, Perang Adalah Satu-Satunya Cakrawala yang Ditawarkan Para Pemimpinnya?” Surat kabar Haaretz bertanya dalam editorialnya untuk menandai hari libur tersebut. “Kami hanya bisa berharap bahwa kami akan diberkati dengan perubahan besar dalam kepemimpinan dan visi baru bagi negara ini di tahun mendatang.”
Fokus pada tujuan taktis jangka pendek telah menandai komando perang Netanyahu di Gaza, meskipun ada tekanan dari Israel dan Amerika Serikat, sekutu terdekat Netanyahu.
Dalam pemerintahan persatuan yang dibentuk setelah serangan 7 Oktober, Benny Gantz, seorang anggota dan saingan utama Netanyahu, menuntut adanya rencana untuk masa depan pascaperang. Ketika Perdana Menteri menolak, dia meninggalkan Kabinet Perang.
Bencana kemanusiaan yang diakibatkan oleh kampanye tersebut telah mengisolasi Israel secara internasional dari hadapan Iran, bahkan ketika banyak penguasa di wilayah tersebut secara pribadi mendukung apa pun yang melemahkan Teheran.
Yordania berbatasan dengan Israel, telah menormalisasi hubungan diplomatik dan pada bulan April bergabung dengan aliansi militer yang mempertahankan diri dari serangan rudal Iran.
Ketika Israel bersiap memasuki Lebanon, Menteri Luar Negeri Yordania Ayman Safadi mempertanyakan apakah tetangganya mencari perlindungan atau supremasi militer.
“Perdana Menteri Israel datang ke sini hari ini dan mengatakan bahwa Israel dikelilingi oleh orang-orang yang ingin menghancurkannya,” kata Safadi kepada wartawan di PBB, berbicara mewakili 57 negara anggota blok Muslim-Arab.
“Saya dapat memberitahu Anda dengan tegas bahwa kami semua siap menjamin keamanan Israel saat ini dalam konteks mengakhiri pendudukan Israel dan memungkinkan terciptanya negara Palestina yang merdeka.
“Jika dia tidak menginginkan solusi dua negara, bisakah Anda bertanya kepada pihak berwenang Israel apa tujuan akhir mereka, selain perang, perang, dan perang?”
