Revolusi bahan bakar kendaraan mendapatkan momentumnya di Tanzania, namun kurangnya stasiun pengisian bahan bakar membuat negara tersebut terjebak pada gigi dua.
Seperti Nigeria dan negara-negara lain di benua ini, Tanzania telah mulai mengadopsi gas alam terkompresi (CNG) sebagai alternatif pengganti bensin dan solar.
Bahan bakar ini dipandang lebih bersih dan lebih baik bagi lingkungan dibandingkan bahan bakar fosil, namun harganya yang relatif murah menjadi daya tarik terbesar bagi sekitar 5.000 pengendara di negara Afrika Timur yang telah mengadopsi peralihan ini – terutama pengemudi komersial.
Kendaraan ini mewakili sebagian kecil kendaraan di Tanzania, namun pengguna awal telah membuka jalan bagi penggunaan CNG secara luas – pemerintah dilaporkan menginginkan adopsi penuh pada pertengahan abad ini.
Tanzania memiliki cadangan gas bawah laut yang sangat besar dan bagi mereka yang mengisinya, biaya CNG hanya kurang dari setengah harga bahan bakar.
Potensi penghematan tersebut cukup untuk meyakinkan pemilik taksi Samuel Amos Irube untuk membayar sekitar 1,5 juta shilling Tanzania ($620; £495) untuk mengubah kendaraan roda tiga miliknya – yang dikenal secara lokal sebagai Bajaji – menjadi CNG.
Namun kini, karena harus mengisi bahan bakar dua kali sehari, ia sering menghabiskan lebih banyak waktu menunggu di pompa bensin di Dar es Salaam, kota terbesar, dibandingkan mencari uang.
Hanya ada empat tempat di pusat komersial Tanzania yang bisa dia isi.
Karena merasa frustrasi, dia mengatakan bahwa dia harus menunggu setidaknya tiga jam setiap kali dia ingin mengisi bahan bakar, namun penghematan yang dilakukannya membuatnya sepadan, karena dia hanya menghabiskan 40% dari jumlah yang seharusnya dia habiskan untuk membeli bensin.
Antrean kendaraan yang bergerak lambat mengular di stasiun CNG Ubungo. Segalanya berjalan teratur – ada tiga jalur yang jelas, satu untuk mobil dan dua untuk Bajaj – namun rasa frustrasinya terlihat jelas.
Medadi Kichungo Ngoma yang sudah mengantri selama dua jam, menatap lalu lintas di depannya sambil menunggu di mobil pick-up berwarna perak.
Medadi Kichungo Ngoma mengenang saat bahan bakar mudah (BBC)
Dia mengatakan kepada BBC bahwa dia termasuk orang pertama di kota itu yang mengubah mobilnya, yang melibatkan penempatan silinder besar di bagian belakang pick-up dan mengingatkan pada antrian pendek.
“Terkadang petugas harus dipanggil untuk melayani kami,” katanya.
Dia mengeluh infrastruktur tidak diperluas untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat.
Jeda juga terdengar di stasiun pengisian bahan bakar CNG terbesar di kota itu di dekat bandara.
Sadiki Christian Mkumbuka menunggu di sini selama tiga jam dengan Bajaji-nya.
“Antriannya terlalu panjang,” katanya, “Kita harus memiliki SPBU sebanyak jumlah mobil bensin”.
Namun mengingat harganya, orang akan kembali lagi.
“Saya membayar 15.000 shilling ($6; £5) untuk mengisi tangki bensin saya yang seberat 11 kg, yang dapat menempuh jarak sekitar 180 km,” kata pengendara lain yang mengidentifikasi dirinya sebagai Zuma, seraya menambahkan bahwa biaya bensin untuk menempuh jarak yang sama hanya membutuhkan biaya kurang dari setengah bahan bakar. .
Tangki CNG harus dipasang di bagasi kendaraan oleh tukang resmi (BBC).
Dorongan untuk mendorong pengendara agar mengadopsi kendaraan bertenaga CNG di Tanzania dimulai satu dekade lalu, namun baru dimulai pada tahun 2018.
Mereka yang bertanggung jawab atas proyek ini mengakui bahwa mereka tidak memperkirakan permintaan akan meningkat pesat.
Aristides Kato, manajer proyek CNG di perusahaan minyak negara Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC), mengatakan kepada BBC bahwa ada “peningkatan yang sangat tajam” dalam penggunaan gas alam oleh pemilik kendaraan baru-baru ini.
“Kami tidak memiliki infrastruktur yang cukup untuk mendukung permintaan kendaraan yang boros bahan bakar,” akunya.
Namun, pihak berwenang menginginkan lebih banyak orang beralih ke CNG karena CNG merupakan bahan bakar fosil yang relatif ramah lingkungan dan menghasilkan lebih sedikit polutan udara, menurut PBB.
Gas alam yang tersedia secara lokal juga akan memungkinkan harga yang lebih murah dibandingkan bensin. Namun biaya untuk mengubah sebuah kendaraan dan rendahnya jarak tempuh yang diberikan oleh tangki penuh kepada pengendara dibandingkan dengan bensin atau solar mungkin membuat sebagian orang kecewa.
Antrian panjang biasa terjadi di stasiun CNG bandara dekat Dar es Salaam (BBC)
Namun, country manager Taka Arabia, sebuah perusahaan Mesir yang menjalankan stasiun pengisian bahan bakar di dekat bandara, melihat meningkatnya permintaan sebagai “tanda positif dimulainya penggunaan CNG di Tanzania”.
Amr Abushadi mengatakan perusahaannya berencana membangun lebih banyak stasiun dan berharap untuk “meniru kisah sukses kami di Mesir dengan membantu pemerintah (Tanzania) memanfaatkan gas alam sebaik-baiknya sebagai sumber energi yang hemat biaya, andal, dan lebih bersih”.
Mesir telah memelopori penggunaan CNG di benua ini, mengubah hampir setengah juta kendaraan menjadi sistem bahan bakar ganda sejak tahun 1990an.
Negara-negara Afrika lainnya yang telah menyetujui penggunaan CNG untuk kendaraan termasuk Afrika Selatan, Kenya, Mozambik dan Ethiopia.
Pihak berwenang Tanzania berkomitmen untuk membangun lebih banyak infrastruktur dan berharap dapat mendorong lebih banyak investor swasta untuk terlibat
Sebuah “stasiun induk” CNG pusat sedang dikembangkan oleh TPDC di Dar es Salaam, yang akan memasok gas ke stasiun-stasiun kecil di seluruh negeri.
Selain itu, TPDC juga mengakuisisi lima unit CNG bergerak yang akan berlokasi di Dar es Salaam serta ibu kotanya, Dodoma dan Morogoro.
Langkah-langkah ini akan memperpendek antrean dalam jangka menengah, namun untuk saat ini kurangnya stasiun pengisian bahan bakar akan membuat frustrasi para pionir CNG di Tanzania.
Anda mungkin juga tertarik pada:
(Getty Images/BBC)
pergi ke BBCAfrika.com Untuk berita lebih lanjut di benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @bbcafricadi Facebook BBC Afrika Atau di Instagram bbcafrika