Penduduk Eritrea di ibu kota Ethiopia telah melaporkan adanya penangkapan massal di komunitas mereka, sehingga memicu ketakutan di kalangan pengungsi dan pencari suaka yang meninggalkan rumah mereka untuk mencari kehidupan yang lebih baik.
Meskipun belum pernah terjadi sebelumnya, skala dan intensitas tindakan keras yang dilakukan di Addis Ababa saat ini cukup menonjol, dengan beberapa ratus orang dilaporkan telah ditahan dalam beberapa minggu terakhir.
Polisi di kota tersebut tidak menanggapi permintaan komentar BBC, namun Komisi Hak Asasi Manusia Ethiopia – sebuah badan independen yang dibentuk oleh parlemen negara tersebut – mengatakan akan melakukan penyelidikan.
Eritrea dan Ethiopia berbagi perbatasan dan ketegangan telah meningkat antara kedua tetangga tersebut selama beberapa dekade.
Hubungan keduanya tampak menguat setelah perjanjian damai tahun 2018, namun kembali memburuk.
Seorang pengungsi Eritrea, yang tidak ingin disebutkan namanya karena alasan keamanan, mengatakan dia ditangkap setelah seseorang mendengar dia berbicara dalam bahasa Tigrinya – bahasa yang digunakan di Eritrea serta wilayah Tigray di Ethiopia.
“Kami sedang duduk di sebuah kafe ketika seseorang mendengar kami berbicara bahasa Tigrinya dan memanggil polisi.
“Enam petugas datang dan menahan kami. Kemudian, inspektur yang bertanggung jawab meminta uang tunai untuk membebaskan kami, dan melakukan pembayaran rahasia untuk menghindari bukti,” katanya.
Banyak warga Eritrea di Addis Ababa adalah pengungsi yang melarikan diri dari wajib militer dan penganiayaan pemerintah di negara kelahiran mereka.
Lebih dari 20.000 warga Eritrea telah memasuki Ethiopia tahun ini, menambah 70.000 pengungsi yang sudah terdaftar di negara tersebut.
Namun, beberapa warga Eritrea mencari perlindungan di Etiopia Perang saudara yang brutal terjadi di Sudan 18 bulan lalu,
Seorang pengungsi mengatakan kepada BBC bahwa saudara perempuannya ditangkap dalam perjalanan ke toko dan ditahan selama tiga minggu.
“Saya tidak bisa mengunjunginya karena saya sendiri takut ditangkap, jadi saya mengirim teman-teman Etiopia untuk memeriksanya dan menyediakan makanan dan pakaian. Saya khawatir mereka akan mendeportasinya ke Eritrea,” katanya.
Kembali ke Eritrea akan membuat banyak pengungsi berisiko dipenjara.
Meskipun beberapa tahanan telah dibebaskan, banyak pula yang masih ditahan. Beberapa diantaranya telah ditahan tanpa proses hukum selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan.
Badan Pengungsi Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNHCR) mengatakan kepada BBC Tigrinya bahwa mereka telah menerima laporan tentang penahanan pengungsi Eritrea dan menyatakan keprihatinan mendalam atas masalah tersebut.
Pengungsi semakin putus asa dan banyak yang mencari cara alternatif untuk meninggalkan Ethiopia. Namun ada laporan bahwa warga Eritrea bahkan ditangkap ketika mencoba menanyakan dokumen perjalanan yang mereka perlukan untuk berangkat.
Penangkapan tersebut meningkatkan kekhawatiran atas keselamatan pengungsi Eritrea di seluruh Ethiopia. Di kamp pengungsi Alemwach di wilayah Amhara, para pengungsi berbicara tentang seringnya terjadi perampokan, penculikan dan serangan fisik oleh kelompok bersenjata.
“Beberapa pengungsi telah ditembak, sementara yang lain telah ditikam karena barang-barang seperti ponsel. Setidaknya sembilan pengungsi telah terbunuh dalam satu tahun terakhir,” kata seorang perwakilan kamp.
Beberapa pengungsi menyamakannya dengan penangkapan massal dan deportasi warga Eritrea selama perang antara kedua negara pada tahun 1998-2000, ketika ribuan orang diusir secara paksa dari Ethiopia.
Ikatan tersebut memburuk sekali lagi setelah berakhir Perang saudara selama dua tahun di wilayah Tigray utara Ethiopia.
Penerbangan dan saluran telepon antara kedua negara telah ditangguhkanDan komunikasi diplomatik antara para pemimpin mereka terhenti.
Pengungsi Eritrea di Ethiopia menyerukan komunitas internasional, khususnya PBB dan organisasi hak asasi manusia, untuk campur tangan.
Seorang warga Eritrea yang tinggal dan belajar di Addis Ababa selama enam tahun menggambarkan penangkapan tersebut sebagai tindakan sewenang-wenang dan disengaja.
“Baik warga Eritrea yang berdokumen maupun yang tidak berdokumen menjadi sasaran. Bahkan ibu-ibu yang mengunjungi anggota keluarganya yang ditahan telah ditangkap,” katanya kepada BBC.
Pengungsi lainnya berkata: “Penangkapan ini tidak masuk akal, dan nyawa kami dipertaruhkan. Kami melarikan diri dari penganiayaan di Eritrea, hanya untuk menghadapinya di sini.”
Lebih banyak cerita tentang Eritrea dari BBC:
(Getty Images/BBC)
pergi ke BBCAfrika.com Untuk berita lebih lanjut di benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @bbcafricadi facebook BBC Afrika Atau di Instagram bbcafrika
