MACAU (AP) — Sementara Portugal Makau mengembalikan koloninya ke Tiongkok Pada tahun 1999, pemilik kedai kopi Daniel Chao adalah siswa kelas satu yang tinggal di dunia berbeda.
Sejak itu kampung halamannya yang sepi telah berubah Pusat permainan yang sibuk Dilapisi kasino mewah. Jalanan yang tadinya sepi kini dipenuhi bus wisata. Namun meningkatnya kekayaan kota yang dikenal sebagai “Las Vegas dari Timur” ini belum menghasilkan kualitas pembangunan berkelanjutan seperti keragaman ekonomi dan partisipasi masyarakat yang tinggi.
“Tempat yang dulunya nyaman dan bebas di masa kecil saya kini menjadi tempat yang ramai dan sangat dikomersialkan,” kata Chao.
Pada hari Jumat, Makau akan merayakan ulang tahun ke-25 kembalinya ke bawah kekuasaan Tiongkok. Presiden Tiongkok Xi Jinping Mengunjungi kota selama tiga hari Dan kota itu dihiasi dengan spanduk perayaan dan dekorasi lainnya. Pertunjukan kembang api direncanakan minggu depan.
Sejak tahun 1999, 687.000 orang telah bermigrasi dari kota ini Daerah perjudian yang dijalankan secara monopoli Pusat permainan terbesar di dunia, dipenuhi turis Tiongkok daratan. PDB per kapitanya meningkat empat kali lipat menjadi $68.000, kira-kira sama dengan Denmark dan Australia dan melampaui Hong Kong sekitar $50.000.
Tiongkok memerintah Makau berdasarkan sistem “satu negara, dua sistem” yang serupa dengan sistem yang diterapkan di bekas jajahan Inggris, Hong Kong. Makau adalah satu-satunya kota di Tiongkok yang melegalkan perjudian kasino dan memiliki resor yang dioperasikan oleh afiliasi raksasa game Amerika MGM Resorts, Las Vegas Sands, dan Wynn Resorts.
Sejak Makau membuka pasar kasino setelah penyerahannya ke Beijing, perekonomian Macau telah tumbuh dari $6,5 miliar pada tahun 1999 menjadi $46 miliar pada tahun 2023, meskipun demikian Resesi ekonomi Selama pandemi COVID-19 dan Tindakan keras terhadap junket yang memfasilitasi kunjungan para penjudi kelas atas dari tempat lain
Pertumbuhan ekonomi harus dibayar mahal.
Ibu Chao bekerja di kasino yang menghasilkan gaji lebih baik dan apartemen lebih besar, tetapi juga stres dan jam kerja tidak teratur. Dia ingat mengerjakan pekerjaan rumah pada jam 5 pagi setelah shift malam. Saat ia bekerja sebagai guru, murid-muridnya sering tidur larut malam atau harus bergantung pada tutor yang dibayar karena orang tuanya bekerja shift kasino.
Ledakan pariwisata di kota ini telah menghasilkan uang mudah selama bertahun-tahun yang membuat para pelaku bisnis di kota tersebut hanya memiliki sedikit insentif untuk meningkatkan produk atau layanan mereka dan mengembangkan ketahanan yang diperlukan untuk menghadapi pandemi dan masa-masa sulit persaingan dengan barang-barang Tiongkok daratan, kata Chao dan beberapa penduduk lainnya. .
Chao mempertimbangkan untuk meninggalkan kota, namun memutuskan untuk tetap tinggal.
“Meninggalkan kota ini harus dibayar mahal,” katanya, seraya menambahkan, “Tampaknya Makau masih tidak bisa dihuni.”
Di Makau yang kini didominasi oleh agenda Partai Komunis yang berkuasa, para pemimpin kota sering mengacu pada Rencana Nasional. Ini adalah perubahan signifikan dari masa lalu, ketika kota ini jarang merasakan pengaruh langsung dari Beijing, kata Yong Meng Yu, seorang profesor di Departemen Pemerintahan dan Administrasi Publik Universitas Macau.
Ia berharap Makau akan semakin berintegrasi dengan provinsi terdekat, Guangdong, dalam dekade berikutnya, mengupayakan rencana untuk mempromosikan pariwisata, pengobatan Tiongkok, keuangan, teknologi, dan pameran.
Tiongkok telah menetapkan zona khusus di Pulau Hengqin di kota tetangga Zhuhai, yang dikelola bersama oleh Guangdong dan Makau, yang direncanakan akan dihuni sekitar 120.000 penduduk Makau pada tahun 2035.
Hubungan ekonomi yang lebih erat diimbangi dengan kontrol politik yang lebih intrusif, terutama setelah protes besar-besaran anti-pemerintah di Hong Kong pada tahun 2019 yang menyebabkan Beijing menindak hampir semua opini publik.
Peringatan untuk memperingati tindakan keras militer berdarah Tiongkok tahun 1989 Protes pro-demokrasi di Lapangan Tiananmen dilarang. Tokoh-tokoh prodemokrasi dilarang mencalonkan diri dalam pemilu legislatif Macau tahun 2021. Tahun lalu, kota ini menerapkan peraturan yang ketat UU Keamanan Nasional. Pada bulan November, Asosiasi Jurnalis Makau menyatakan keprihatinan atas tanda-tanda menurunnya kebebasan pers, dengan mengatakan beberapa media lokal telah diminta untuk mencabut artikel mereka karena tekanan politik.
Aktivis Jason Chao, yang tidak ada hubungannya dengan Daniel Chao, telah memutuskan untuk pergi.
Setelah bertahun-tahun berupaya untuk mendorong demokrasi yang lebih baik, ia menjadi frustrasi dengan kurangnya kemauan para pejabat untuk berubah dan kecenderungan penduduk Makau yang mengandalkan bantuan atau koneksi pribadi Beijing untuk memecahkan masalah dibandingkan partisipasi masyarakat, sebuah kebiasaan yang menurutnya sebagian berasal dari itu. Warisan kolonial kota ini di bawah pemerintahan Portugis.
“Saya kehabisan teknik yang saya pelajari saat itu,” kata Chao.
Pada tahun 2017, Chao pergi belajar ke luar negeri. Dia sekarang menjadi direktur organisasi masyarakat sipil yang melayani migran Hong Kong di Inggris.
Beberapa warga lanjut usia percaya bahwa kehidupan telah membaik selama seperempat abad terakhir.
Ka Man Chun, seorang pensiunan, lebih memilih pemberian uang tunai tahunan yang didanai oleh cadangan pajak perjudian, yang telah diberikan pemerintah kepada penduduk sejak tahun 2008. Tahun ini, setiap penduduk tetap menerima $1,240,
Ka mengatakan dia merasa aman karena jauh dari politik.
“Sudah 25 tahun, tidak ada yang terlalu buruk,” katanya.
Keamanan, perekonomian, dan kesejahteraan masyarakat Makau telah meningkat secara signifikan sejak era kolonial, kata Anna Ng, seorang pemilik toko bunga berusia 60-an.
Namun, para kritikus mengatakan Makau telah gagal Diversifikasi perekonomiannyaNg melihat tanda-tanda kemajuan dalam industri pameran yang berkembang di kota ini dan mengatakan bahwa ia menemukan peluang baru dalam kegiatan budaya dan kreatif.
Enid Yong mengatakan dia muak dengan terbatasnya pilihan kota untuk karir dan kegiatan rekreasi dan ingin bergabung dengan pacarnya di Hong Kong. Ia bermimpi tinggal di Sai Kung, Hong Kong, daerah yang terkenal dengan keindahan alam dan pantainya.
Young mencemooh pemberian uang tunai tahunan sebagai kompensasi atas dampak emosional akibat tinggal di pusat game.
“Saya merasa seperti dilahirkan di rumah besar, tapi tugas saya hanya menyapu lantai saja,” ujarnya.
