Eskom, perusahaan utilitas utama Afrika Selatan, mengatakan unit kedua pembangkit listrik tenaga nuklir Quebourg di negara itu telah terhubung kembali ke jaringan listrik nasional setelah proyek pemeliharaan besar-besaran.
Pejabat Eskom mengatakan pada tanggal 31 Desember bahwa pembangkit listrik Koeberg, satu-satunya pembangkit listrik tenaga nuklir komersial di Afrika, kembali memiliki kapasitas sekitar 1.860 megawatt. Eskom telah berupaya meningkatkan dan menstabilkan pasokan listrik di Afrika Selatan setelah bertahun-tahun terjadi pemadaman listrik dan pemadaman listrik di seluruh negeri.
Pemadaman listrik telah menjadi hal biasa di Afrika Selatan selama beberapa tahun. Eskom memulai program pelepasan bebannya hampir dua dekade lalu, dan mencapai tahap paling kritis pada tahun 2023, dengan beberapa pemadaman listrik sering kali berlangsung lebih dari 12 jam. Namun tahun ini, perusahaan utilitas tersebut menghentikan program tersebut dan menyediakan listrik tanpa gangguan sejak akhir Maret. Para pejabat mengatakan tenaga nuklir Pasokan listrik dalam negeri harus ditingkatkan.
Memperpanjang umur operasional
Pabrik Coeburg, yang telah beroperasi sejak tahun 1984, terletak di utara Cape Town. Ini memasok sekitar 5% listrik di Afrika Selatan. Eskom mengatakan dalam rilis berita pada hari Selasa bahwa mereka mengaktifkan Unit 2 kembali pada hari Senin, menyusul “program operasi jangka panjang (LTO) yang ekstensif yang dirancang untuk memperpanjang umur operasional Unit 2 dengan tambahan 20 tahun.”
“Meskipun proyek-proyek seperti program LTO memerlukan investasi awal yang tinggi, manfaat jangka panjangnya—termasuk energi rendah karbon yang terjangkau selama beberapa dekade—menjadikannya penting,” kata CEO Eskom Dan Marroken. “Coeburg memberikan contoh bagaimana tenaga nuklir dapat menyelaraskan prioritas ekonomi dan lingkungan hidup untuk menciptakan masa depan energi yang berkelanjutan. Dengan keberhasilan implementasi proyek LTO, tim Coeburg kami sekali lagi menunjukkan keahlian luar biasa yang kami miliki untuk mendukung ambisi nuklir negara kami.”
“Program pemeliharaan untuk Unit 2 mencakup penggantian tiga generator uap, inspeksi ekstensif dan operasi pengisian bahan bakar untuk memastikan pengoperasian reaktor yang aman dan efisien,” kata perusahaan utilitas dalam rilis berita Selasa. Perbaikan ini selaras dengan strategi Eskom yang lebih luas untuk mengamankan masa depan reaktor di Quebourg, yang sangat penting bagi keamanan energi negara tersebut. Dengan kontribusi sebesar 930 MW, Unit 2 berperan penting dalam tujuan Eskom untuk meningkatkan kapasitasnya menjadi 2.500 MW pada Maret 2025.”
Jaringan listrik, tantangan bagi perekonomian
Perjuangan Eskom untuk menyediakan listrik yang andal menimbulkan tantangan bagi perekonomian paling maju di Afrika. Hancurnya infrastruktur kelistrikan perusahaan, termasuk armada pembangkit listrik tenaga batu bara yang sudah tua, telah memperburuk krisis energi negara ini. Sembilan pekerja terluka dalam ledakan di pembangkit listrik tenaga batu bara besar pada pertengahan Desember.
Pada bulan Juli tahun ini, para pejabat Afrika Selatan memperpanjang izin pengoperasian reaktor Unit 1 di Coeburg selama 40 tahun hingga 20 tahun lagi. Perpanjangan lisensi untuk Unit 2 diharapkan sekitar tahun 2025.
“Dengan membentuk kolaborasi strategis dengan perancang, pemasok, dan pemimpin industri internasional, Koeberg telah memantapkan dirinya sebagai pusat inovasi nuklir. Kemitraan ini diharapkan menjadi penting seiring Afrika Selatan mengeksplorasi teknologi nuklir canggih seperti reaktor modular kecil (SMR). tenaga kerja nuklir yang terampil dapat memposisikan negara ini sebagai pemimpin dalam solusi nuklir mutakhir sambil mengembangkan dan memeliharanya,” kata Veki Nxumalo, Group for Generation di Eskom. eksekutif
“Seiring dengan penghentian bertahap beberapa pembangkit listrik tenaga batu bara di Afrika Selatan pada tahun 2030, tenaga nuklir siap menyediakan pasokan beban dasar yang andal dan stabil. Tidak seperti sumber energi terbarukan yang bersifat intermiten, tenaga nuklir memastikan pembangkitan listrik yang berkelanjutan, memenuhi kebutuhan pengguna perumahan dan industri. Kemampuan untuk menghasilkan energi bebas karbon juga mendukung tujuan iklim Afrika Selatan dengan mengurangi emisi gas rumah kaca,” kata Nxumalo.
–Darrell Proctor Seorang editor senior di POWER.
