Pejabat pemadam kebakaran Los Angeles memutuskan untuk tidak mengerahkan 1.000 petugas pemadam kebakaran dan lebih dari 40 mesin pembawa air, sebuah laporan baru-baru ini mengungkapkan, karena kebakaran hutan di lingkungan Pacific Palisades sudah di luar kendali. Keputusan itu diambil meskipun ada peringatan akan adanya angin mematikan, menurut catatan internal Departemen Pemadam Kebakaran yang diperoleh Los Angeles Times.
Catatan menunjukkan bahwa pihak berwenang tidak memerintahkan ratusan petugas pemadam kebakaran untuk tetap bertugas pada shift kedua pada Selasa lalu untuk memadamkan kobaran api yang semakin besar. Selain itu, hanya lima dari lebih dari 40 mobil pemadam kebakaran yang tersedia yang memiliki staf, tanpa ada mesin tambahan di area Palisades sebelum kebakaran terjadi.
Kru tambahan dikirim ke daerah kantong Palisades yang sekarang hancur hanya setelah api menyebar, menurut catatan kayu.
Kritik terhadap keputusan pejabat LA
Mantan Kepala Batalyon LAFD Rick Crawford mengkritik keputusan tersebut, dikutip oleh New York Post dengan mengatakan, “Rencana yang Anda gunakan sekarang untuk pemadaman kebakaran adalah apa yang seharusnya Anda gunakan sebelum kebakaran. Ini adalah strategi personel yang diketahui — model penempatan .”
Crawford sekarang mengawasi manajemen darurat dan krisis di US Capitol. “Jika Anda menjalankan mesin tersebut, Anda memiliki peluang lebih besar untuk mendapatkan hasil yang lebih baik,” tambahnya.
“Anda memberi diri Anda kesempatan terbaik untuk mengurangi seberapa besar api yang terjadi. … Jika Anda melakukan itu, Anda akan memiliki kemampuan untuk mengatakan, ‘Saya sudah melakukan segalanya sejak awal.’
“Hal itu tidak terjadi di sini,” kata Crawford, sambil menekankan bahwa keputusan tersebut merupakan bagian dari “efek domino” kesalahan yang dilakukan para pejabat.
Seorang pejabat LA membela rencana mereka
Richard Fields, wakil kepala LA yang bertanggung jawab atas personel dan peralatan, membela rencana tersebut sebagai “cukup untuk respons segera.”
“Sangat mudah untuk menemui quarterback Senin pagi dan duduk di sofa dan memberi tahu kami apa yang harus dilakukan ketika sesuatu terjadi,” tambahnya, seperti dikutip dari New York Post.
Fields melanjutkan, keputusan itu didasarkan pada pengalaman bertahun-tahun. “Apa yang kami lakukan didasarkan pada pengalaman bertahun-tahun dan berusaha bertanggung jawab atas seluruh kota pada waktu tertentu.”
Kepala Pemadam Kebakaran Christine Crowley Departemen tersebut juga mendukung taktik tersebut, dengan alasan sumber daya yang terbatas dan mencatat bahwa panggilan 911 meningkat dua kali lipat pada hari kebakaran.
Sedikitnya 25 orang tewas dalam kebakaran hutan tersebut
Kebakaran Palisades, yang telah menyebabkan delapan kematian, saat ini berhasil dipadamkan sebesar 18%, menurut Cal Fire. 25 orang tewas dalam kebakaran yang terjadi di Los Angeles.
Para kru dilaporkan kesulitan memadamkan api karena hidran lokal mengering karena tekanan air yang rendah. Terungkap juga 117 juta galon Waduk Santa Ynez Lingkungan Pacific Palisades sedang kosong dan sedang direnovasi ketika kebakaran mulai terjadi.