Sebuah bangunan tempat pembuatan Captagon sebelum jatuhnya rezim Assad.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
DAMASCUS, Suriah – Sebuah vila mewah mendominasi sebuah bukit yang menghadap ke pedesaan hanya 15 mil di luar ibu kota Damaskus. Terasnya ada bubuk putih yang mengarah ke pintu masuk. Tanahnya lengket, dan udaranya dipenuhi bau tar yang menyengat.
Sebuah truk pickup yang rusak akibat senjata antipesawat diparkir di bagian atas jalan masuk. Taman besar itu sepi dan kolam renangnya kotor dan ditinggalkan. Semua ini menunjuk pada cerita yang lebih mengerikan di dalamnya; Ini adalah pabrik narkoba yang sangat membuat ketagihan Kapten.
Selama beberapa tahun terakhir, pemerintahan Presiden Suriah yang digulingkan Bashar al-AssadDiproduksi dan diangkut di Captagon, produk ini dikirim ke negara-negara di kawasan di mana produk ini populer di kalangan anak muda. Pemerintahan Assad telah meraup miliaran dolar dalam upayanya untuk menopang perekonomian yang ambruk akibat perang saudara yang berkepanjangan di negara tersebut.
Dengan hilangnya Assad, bukti adanya aktivitas narkoba yang luas kini terungkap.
Dari obat yang legal hingga obat pihak ilegal
Captagon dikembangkan sebagai obat resep legal di Jerman pada awal tahun 1960an untuk mengobati kondisi seperti gangguan defisit perhatian. Ini memberi energi pada pengguna dan membuat mereka sangat produktif dalam jangka pendek.
Namun, Captagon sangat membuat ketagihan dan dapat menyebabkan halusinasi dan gangguan jantung. Captagon dilarang di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat, namun captagon telah ditemukan kembali sebagai obat pesta ilegal yang populer di Eropa Timur dan Timur Tengah.
Bubuk putih membersihkan jalan masuk di pintu masuk gedung tempat Captagon diproduksi.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
Abu Bakr al-Tartousi, 29, memimpin kelompok pejuang pemberontak yang kelompoknya Hayat Tahrir al-Sham, atau HTS, menemukan pabrik tersebut di daerah terpencil Masakin al-Dimas tak lama setelah membantu menggulingkan rezim Assad.
Tartousi mengenakan seragam dan topi baseball terbalik, dan dia membawa senapan serbu di sekujur tubuhnya.
Dia melangkah ke tengah ruang tamu rumah ini, dengan lantai marmer dan dua lampu kristal besar yang digantung rendah.
Bersandar di salah satu dinding terdapat drum coklat berisi bahan kimia cair berlabel “Made in India”. Di dinding lain ada atap di atas karung berisi bubuk putih.
“Ini bahan-bahan untuk membuat obat yang sah,” kata Tartoussi. “Tetapi mereka menggunakannya untuk melakukan captagon di sini.”
Abu Bakar al-Tartousi menjaga gedung tempat pembuatan Captagon sekarang, bagian dari militer HTS.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
Laboratorium ini terletak di dapur besar dan kotor yang penuh dengan mesin berat dan sampah. Dapurnya terlihat seperti restoran, dengan ruang untuk wastafel logam besar dan kompor ukuran industri.
Dia mengatakan bahwa segera setelah pabrik tersebut ditemukan, para pemberontak menelepon Kementerian Kesehatan dan memerintahkan mereka untuk membakar obat sebanyak mungkin. Tumpukan hangus tergeletak di tengah jalan masuk.
“Pihak berwenang pertama-tama datang untuk mengambil sampel, untuk mencari tahu bahan apa yang harus kami hancurkan dan apa yang harus kami simpan,” kata Tartoussi.
Seorang tentara dengan HTS menunjukkan beberapa pil Captagon yang mereka temukan di fasilitas tersebut.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
Di salah satu ruangan, selongsong kecil berbentuk bulat berserakan di lantai. Sepatu kura-kura berderak saat dia berjalan. Dia mengambil setumpuk pelet dan mulai memecahkannya. Setelah beberapa kali mencoba, kartridnya pecah, dan tablet kecil berwarna merah muda tumpah ke telapak tangannya.
“Apa ini,” kata Kura-kura sambil membaliknya di tangannya. “Ini kaptennya.”
Suriah adalah pusat perdagangan Captagon
“Pada tahun 2018, 2019, ketika rezim mulai menyadari bahwa ini adalah bisnis ilegal yang menguntungkan, kami melihat investasi besar-besaran dalam produksi skala industri, fasilitas produksi, gudang, jaringan perdagangan manusia,” katanya. Carolina Rose pada Institut Jalur BaruSebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington dengan penekanan pada urusan internasional, termasuk Timur Tengah. Dia mempelajari perdagangan narkoba selama bertahun-tahun.
Rose mengatakan saudara laki-laki Assad, Maher al-Assad, adalah tokoh kunci. Ia dikenal sebagai penegak rezim yang brutal. Namun dia juga menjalankan bisnis Captagon, bekerja sama dengan militer dan badan keamanan Suriah.
Seorang tentara dengan HTS menunjukkan bagaimana pil Captagon dimasukkan ke dalam tempat pil yang tersebar di tanah.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
Vila di luar Damaskus ini bukan satu-satunya pabrik di Suriah. Ada beberapa diantaranya, termasuk fasilitas produksi besar yang baru-baru ini diserang di Douma, dekat ibu kota.
“Itu adalah pabrik keripik kentang bernama Captain Corn,” kata Rose. “Setelah pemilik pabriknya meninggalkan Suriah pada tahun 2018, Maher secara pribadi mengizinkan penggunaan pabrik tersebut untuk produksi Captagon. Pabrik tersebut benar-benar terorganisir dan terkoordinasi, sehingga menciptakan struktur yang sangat mulus ini.”
Warga Suriah mendistribusikan obat tersebut ke seluruh wilayah, dengan pasar utama di negara-negara Teluk yang kaya termasuk Arab Saudi dan Uni Emirat Arab. Ini adalah pasar yang ideal dari sudut pandang Suriah. Negara-negara kaya dengan banyak generasi muda. Alkohol dilarang dan hukuman untuk obat-obatan keras sangat berat. Captagon memiliki sedikit stigma sosial dan relatif murah serta tersedia secara luas.
Sebuah bangunan tempat pembuatan Captagon sebelum jatuhnya rezim Assad.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
Ketika penggunaan Captagon meningkat, negara-negara tetangga Suriah berusaha menghentikannya. Namun, banyak pihak yang mengisolasi Bashar al-Assad karena cara dia melancarkan perang di Suriah, dan oleh karena itu, pengaruhnya kecil terhadap Bashar al-Assad.
Dalam dua tahun terakhir, beberapa negara Arab telah berupaya memulihkan hubungan dengan beliau. Pasalnya, Assad tampaknya selamat dari perang saudara. Pertempuran telah mereda, rezim masih menguasai kota-kota besar, dan sepertinya tidak ada alternatif lain.
Selain itu, beberapa negara Arab percaya bahwa jika mereka kembali terlibat dengan Assad, mereka dapat bekerja sama untuk mengekang perdagangan narkoba.
Akibatnya, Suriah menciptakan masalah yang dapat digunakan sebagai alat untuk mengakhiri isolasinya.
Tempat pil berserakan di lantai gedung tempat Capgon diproduksi di bawah rezim Assad.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
Daud McCloskeySeorang mantan perwira CIA yang bekerja di Suriah menggambarkan strategi rezim Suriah sebagai berikut: “Mari kita menghasilkan uang dengan menjual apa yang menguntungkan rezim kita. Dan kemudian mari kita menciptakan masalah bagi Saudi, Yordania, negara-negara Teluk. Mereka harus menyadari hal ini. kita untuk menghentikannya. Ada logika untuk melibatkan kembali dia dalam bisnis narkotika ini.
Para pejuang yang telah mengambil alih Damaskus sekarang ingin menghentikan perdagangan narkoba dari sumbernya.
Kolam renang kotor dan tertinggal di gedung tempat produksi Capgon sebelum Assad jatuh.
Claire Harbage/NPR
Sembunyikan judul
Alihkan judul
Claire Harbage/NPR
“Kami sekarang bergantung pada perusahaan dan institusi, konstruksi dan pengusaha,” kata Abu Mohammad al-Suri, 31, seorang pejuang yang menjaga gerbang vila.
Namun hal itu bergantung pada seberapa besar kendali yang dapat dibangun oleh pemerintahan baru Suriah, kata Caroline Rose. Dia yakin rezim Assad kemungkinan akan menghentikan operasi besar. Namun, laboratorium kecil di bawah tanah dapat bertahan atau berkembang di tempat lain.
Faktanya, ini adalah salah satu dari banyak masalah yang dihadapi Suriah ketika negara itu mencoba membangun kembali negaranya.
