Setelah perlombaan terakhir Uji Coba Renang Inggris pada bulan April dan pertarungan yang sama kompetitifnya dengan kebanyakan final Olimpiade, empat pria yang baru saja berebut senjata.
Matt Richards dan Duncan Scott berada di urutan pertama dan kedua dalam gaya bebas 200m hari itu, tetapi, dengan Tom Dean dan James Guy – pria yang juga meraih medali emas Olimpiade dan Dunia – gagasan yang berlaku adalah menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar.
‘Fabulous Four’ Tim GB dari Tokyo – skuad yang mengalahkan AS untuk pertama kalinya dalam estafet 4x200m pita biru putra – dipastikan sebagai tim untuk Paris. Sebelumnya, kuartet yang sama tidak dapat mempertahankan gelar Olimpiade apa pun.
Tidak ada tim Inggris yang pernah memenangkan medali emas estafet Olimpiade berturut-turut dalam renang atau atletik, tetapi dalam bidang olahraga paling pribadi ini, menjadi jelas bahwa mereka memiliki aset tim yang paling berharga. Mereka sangat menyukai satu sama lain dan sering menjadikan estafet sebagai prioritas mereka, bahkan meningkatkan tinggi badan dan performa saat mereka berkumpul sebagai sebuah tim. Chemistry dan persahabatan yang menular terlihat jelas.
Melengserkan Amerika Serikat sekali saja sudah cukup luar biasa. Untuk melakukannya lagi di sini, di Paris, sambil menghancurkan kekuatan dan kekayaan negara-negara renang seperti Australia, Tiongkok, dan Prancis, merupakan prestasi tim Inggris mana pun dalam sejarah Olimpiade.
Guy sebelumnya menyatakan bahwa dia akan berhenti berenang jika tradisi estafet tidak dilakukan dan sekarang, pada usia 28 tahun, dia menantikan kemungkinan Olimpiade keempat. Dia memang orang yang hampir satu dekade lalu menjuarai nomor 200m individu di kejuaraan dunia 2015 dan kemudian membantu Inggris memenangkan nomor estafet di Kazan.
Dia juga tampil sensasional pada leg pertama di sini, mengirimkan pesan terkuat dengan berenang melewati pemain Amerika Luke Hobson. Hobson baru saja memenangkan perunggu individu tetapi Guy, yang secara teori merupakan pemain Inggris paling lambat di tim mereka, dengan nyaman menunjukkan keunggulannya.
