Setelah 16 bulan di penjara Rusia, Ivan Gershkovich dibebaskan pada hari Kamis dalam pertukaran tahanan terbesar sejak Perang Dingin yang diatur oleh pemerintahan Biden.
Hampir dua minggu lalu, Biden mengumumkan kepada dunia bahwa dia mengundurkan diri dari kursi kepresidenan dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris. Namun sebelum dia membuat keputusan itu, presiden melakukan panggilan telepon ke mitranya dari Slovenia dan mendesak mereka untuk menyelesaikan pertukaran tahanan bersejarah tersebut.
Pertukaran tersebut mencakup Gershkovich, mantan Marinir Paul Whelan, dan jurnalis Rusia-Amerika Alsou Kurmasheva serta penduduk tetap resmi Vladimir Kara-Murza. Sebagai imbalannya, Vladimir Putin bersikeras agar pembunuh bayarannya, Vadim Krasikov, kembali ke Rusia.
Krasikov menggunakan nama samaran Vadim Sokolov dan dinyatakan bersalah oleh pengadilan Jerman atas pembunuhan seorang mantan komandan Chechnya di dekat gedung parlemen Berlin pada tahun 2019. Dia berada dalam tahanan Jerman.
Pembunuh Putin dianggap sebagai hadiah terbesar bagi Rusia dalam pertukaran penjara: ‘aset bernilai tinggi’
Reporter Wall Street Journal Ivan Gershkovich dibebaskan dari penjara Rusia pada hari Kamis dalam pertukaran tahanan yang bersejarah. (WSJ)
Presiden Biden harus meyakinkan Kanselir Jerman Olaf Scholz untuk akhirnya menyetujui pembebasan Krasikov. Pemerintah Turki memfasilitasi pemindahan tahanan.
“Saya rasa tidak ada orang di pihak AS yang memiliki gambaran lengkap, lengkap, dan relevan tentang mengapa Krasikov diprioritaskan dibandingkan pihak Rusia,” kata seorang pejabat senior pemerintah kepada Fox News.
“Maksud saya, lihat, koneksi FSB (Dinas Keamanan Federal), pembunuh bayaran, pembunuhan yang diperintahkan oleh pemerintah Rusia untuk dilakukan… ini orang jahat, dan anggota dinas intelijen Rusia. Mereka jelas mempertimbangkan dia adalah aset. . dan menginginkan dia kembali, dan bukan masalah kecil bagi pemerintah Jerman untuk membebaskannya,” kata pejabat itu.
“Ada banyak seruan keras selama pertukaran ini dan tentu saja salah satu seruan keras yang dibuat Krasikov oleh para pemimpin,” kata pejabat lainnya.
Biden menyebut kesepakatan pertukaran tahanan Rusia yang membebaskan Gershkovich dan Whelan dari WSJ sebagai ‘prestasi diplomasi’
Presiden AS Joe Biden berbicara tentang pembebasan tahanan Rusia Paul Whelan, Ivan Garshkovich, Alsou Kurmasheva dan Vladimir Kara-Murza dalam acara singkat di Gedung Putih yang dihadiri oleh beberapa kerabat mereka. (Reuters/Nathan Howard)
“Kesepakatan ini tidak akan mungkin terjadi tanpa sekutu kami Jerman, Polandia, Slovenia, Norwegia, dan Turki. Mereka semua mengambil tindakan dan mendukung kami,” kata Biden di Gedung Putih, Kamis. “Mereka mendukung kami, dan mereka membuat keputusan yang berani dan berani, membebaskan tahanan yang ditahan di negara mereka dan memberikan dukungan logistik untuk memulangkan warga Amerika. Jadi bagi siapa pun yang mempertanyakan apakah sekutu itu penting, mereka penting.”
Sullivan mengkonfirmasi pada konferensi pers hari Kamis bahwa tidak ada uang atau sanksi yang menjadi bagian dari pertukaran tersebut.
‘Pesan berbahaya’: Para petinggi Partai Republik menyuarakan keprihatinan atas perdagangan orang Amerika dengan ‘penjahat asli Rusia’
Ivan Gershkovich, Alsou Kurmasheva, dan Paul Whelan tersenyum di dalam pesawat setelah dibebaskan dari penjara Rusia dalam pertukaran tahanan bersejarah pada Kamis, 1 Agustus 2024. (Pemerintah AS)
Ketika ditanya apakah pertukaran tahanan bersejarah ini akan mendorong negara-negara yang bermusuhan untuk menangkap lebih banyak orang Amerika, Sullivan berkata, “Itu adalah pertanyaan yang kita hadapi setiap kali kita melihat keputusan sulit yang terlibat dalam salah satu pertukaran ini.”
Klik di sini untuk mendapatkan aplikasi Fox News
“Sulit untuk mengirim kembali seorang terpidana penjahat untuk membebaskan orang Amerika yang tidak bersalah. Namun, terkadang pilihannya adalah antara melakukan hal tersebut atau membiarkan orang tersebut menghabiskan waktu berhari-hari di penjara di negara asing yang pada dasarnya bermusuhan. Dari perspektif kami, kami menilai dan menganalisis risiko tersebut, dan kami menilai bahwa manfaat dari menyatukan kembali warga Amerika dan memulangkan orang-orang ke rumah mereka, dan presiden Amerika serta pemerintah Amerika akan melakukan apa pun untuk membebaskan warga Amerika yang tidak bersalah, bahwa manfaatnya lebih besar daripada risikonya. , dan itulah cara kami bergerak maju, ” kata Sullivan.