Legendaris BBC DJ Radio 2 Johnny Walker meninggal dunia pada usia 79 tahun – hanya dua bulan setelah mengakhiri karir penyiarannya selama 58 tahun.
Bintang radio yang sakit parah, yang menjadi pembawa acara Sounds of the 70s dan The Rock, pensiun pada bulan Oktober – setelah pengakuan yang memilukan bahwa dia siap untuk mati.
‘Kadang-kadang saya pergi tidur dan berpikir, ‘Sungguh, saya berharap saya pergi malam ini,” katanya saat itu.
Kehadiran yang menggembirakan dalam kehidupan orang Inggris selama lebih dari setengah abad, Walker didiagnosis menderita fibrosis paru idiopatik lima tahun lalu.
Ini adalah penyakit langka dan progresif yang melukai paru-parunya dan membuat dia sulit bernapas.
Dia tidak pernah meninggalkan rumahnya di Shaftesbury, Dorset, sejak bulan Januari, ketika kesehatannya memburuk atau, seperti yang dikatakan istrinya Tiggy, ‘dia jatuh dari tebing’.
Pada akhir Oktober, dia memberikan acara Sounds of the 70s terakhirnya di BBC Radio 2 dan menjadi pembawa acara episode terakhir The Rock Show, saat dia pensiun karena kesehatan yang buruk.
Dia mengakhiri siaran terakhirnya: ‘Jalanlah ke masa depan dengan kepala tegak, dan sukacita di hati kita.’
Hari ini, istri Jonny yang berduka, Tiggy, berkata: ‘Saya sangat bangga pada Jonny – bagaimana dia bertahan hingga akhir dan bagaimana dia menghadapi penyakit paru-parunya yang melemahkan dengan bermartabat dan anggun.
Johnnie Walker meninggal pada usia 79 tahun setelah perjuangan panjang melawan penyakit. Dia berfoto bersama istrinya yang tak kenal takut, Tiggy
Walker pada tahun 1971. Bintang radio legendaris ini memiliki karir selama lebih dari 50 tahun.
‘Dia tetap menjadi dirinya yang menawan dan lucu sampai akhir, pria yang kuat dan luar biasa. Itu adalah perjalanan roller coaster dari awal hingga akhir.
Dan jika boleh saya katakan demikian – hari yang luar biasa. Dia akan merayakan Tahun Baru bersama musisi-musisi hebat di surga. Setahun sejak penampilan live terakhirnya.
‘Tuhan memberkati suamiku yang luar biasa yang kini dalam damai.’
Dalam wawancara jujur dengan Mail+ sebelum kematiannya, Johnny berkata: ‘Saya tidak khawatir tentang kematian. Saya mempunyai keyakinan yang teguh terhadap kehidupan setelah kematian. Menurutku itu tempat yang indah. Saya rasa tidak ada yang perlu ditakutkan, kecuali Anda telah melakukan beberapa hal buruk di sini.
‘Saya sedikit takut dengan apa yang akan terjadi jika Anda kesulitan bernapas. Sepertinya ini bukan cara yang baik untuk dilakukan.’
Joni dipuji sebagai ‘inspirasi’ dan ‘pahlawan’ baik atas kiprahnya di radio maupun keberaniannya melawan penyakit.
Dan ketika berita kematiannya tersiar hari ini, penghormatan mengalir dari tokoh-tokoh industri radio Inggris.
Legenda radio Ken Bruce, yang memimpin mereka, mengatakan: ‘Dia bukan hanya seorang penyiar yang brilian tetapi juga seorang yang memiliki kekuatan dan kebaikan pribadi yang luar biasa.’
Johnny menjadi pembawa acara Sounds of the 70s dan The Rock Show. Dia difoto pada tahun 2004
Dan inilah DJ Starr di masa mudanya, diambil gambarnya pada tanggal 21 Desember 1971
Penghormatan sudah mulai mengalir untuk pembawa acara radio legendaris tersebut
Penyiar BBC Nicky Campbell menambahkan: ‘Selamat tinggal Johnny. Pria yang manis dan cerdas. Saya sangat beruntung mengenal Anda. Anda adalah inspirasi.’
Direktur Jenderal BBC Tim Davey – mengatakan dia ‘sangat sedih’ dengan berita kematian Walker.
‘Johnny adalah pionir radio pop dan juara musik hebat, menghibur jutaan pendengar setianya di BBC selama beberapa dekade, terakhir menjadi pembawa acara dua acara di Radio 2,’ tambahnya.
‘Tidak ada yang mencintai penonton sebanyak Johnny dan kami juga mencintainya.’
Helen Thomas, kepala BBC Radio 2, mengatakan: ‘Semua orang di Radio 2 sedih atas kematian legenda penyiaran yang sangat dicintai Johnny.
Walker lahir di Birmingham dan meninggalkan sekolah pada usia 15 tahun untuk berlatih sebagai mekanik sebelum mengambil pekerjaan sebagai penjual mobil. Dia difoto di rumahnya pada April 2024
‘Dia membuat janji untuk mendengarkan Sounds of the 70s dan The Rock Show, berbagi kenangan dan cerita pribadinya setiap minggu. Dia menyukai radio dan menginspirasi generasi presenter, dengan penuh semangat mempromosikan artis dan musik yang sangat dia pedulikan.
‘Selera humor Johnny yang unik serta gaya penampilannya yang hangat dan terbuka memastikan dia dipuja oleh penontonnya.
‘Gelombang udara tidak akan pernah sama lagi. Dia akan sangat dirindukan oleh presenter, staf dan pendengar Radio 2 dan pikiran kami tertuju pada istrinya Tiggy dan anak-anaknya.’
Pejalan lahir Birmingham dan meninggalkan sekolah pada usia 15 tahun untuk berlatih sebagai mekanik, kemudian mengambil pekerjaan sebagai penjual mobil.
Dia menemukan jalan keluar untuk kecintaannya pada musik dengan slot Jumat malam sebagai DJ disko dengan nama Peter Dee.
Walker memulai karir radionya pada tahun 1966 di Swinging Radio England, sebuah stasiun bajak laut lepas pantai.
Dia kemudian pindah ke Radio Caroline, di mana dia menjadi terkenal sebagai pembawa acara acara malam hari yang sangat populer.
Dia sangat berpengaruh di Radio Caroline sehingga dia masih menerima surat dari penggemar yang mendengarkan siarannya – serta pesan dari orang-orang yang berkeinginan baik, termasuk orang-orang seperti Elton John.
Pada tahun 2006, Johnny mengumpulkan MBE dari Istana Buckingham untuk layanan penyiaran.
‘Menggantung headphone saya akan menjadi sebuah masalah besar,’ kata Johnny kepada Mail+ awal tahun ini. “Saya mempunyai banyak hubungan dengan para pendengar saya karena tahun-tahun yang telah berlalu.
Saya menerima email dari orang-orang yang mengatakan, ‘Saya bersama Anda ketika Anda berada di Radio Caroline,’ jadi kita berbicara 58 tahun yang lalu.
‘Bayangkan apa yang telah kita lakukan bersama. Kami terhubung setiap akhir pekan dan hanya itu. Saya merasa sangat sedih.
‘Tetapi saya tidak ingin sampai pada titik di mana BBC akan berkata, ‘Johnny, menurut kami kamu tidak cukup baik. Sesak napasmu sangat mempengaruhi pertunjukan.’ Saya berharap itu adalah keputusan saya.
‘Rasanya ini saat yang tepat karena merekam acara saya menjadi tantangan yang cukup besar. Seperti yang Anda tahu sekarang, ketika saya mencoba berbicara, saya bernapas dengan sangat mudah.’
Walker bergabung dengan BBC Radio 1 pada tahun 1969, bertahan hingga tahun 1976, ketika dia pindah ke San Francisco, di mana dia merekam acara mingguan yang disiarkan di Radio Luxembourg.
Dia kembali ke Inggris pada tahun 80-an dan membawakan rangkaian Saturday Stereo Radio 1.
Walker digambarkan berada di kursi roda pada 27 Oktober, tak lama setelah memberikan penampilan terakhirnya
Setelah bekerja di berbagai stasiun BBC, dia meninggalkan Radio 1 pada tahun 1995 dan membawakan acara mingguannya sendiri di Radio 2 sebelum mengambil alih Drivetime tiga tahun kemudian.
Ia dikenal sebagai DJ yang lebih memedulikan rekaman yang ia mainkan daripada obrolan antar lagu, dengan nama-nama sebelum dia termasuk Lou Reed, Fleetwood Mac, dan The Eagles.
Pada bulan Oktober 2003, Walker menjalani kemoterapi dan operasi darurat untuk limfoma non-Hodgkin.
Dia menyiarkan langsung diagnosisnya kepada pendengarnya dan mengungkapkan bahwa dia ‘pingsan’ di meja operasi tiga kali selama operasi untuk memperbaiki usus besarnya.
Menurut NHS, IPF adalah salah satu ‘jaringan parut pada paru-paru dan membuat sulit bernapas’.
Situs web NHS mengatakan bahwa belum jelas apa yang menyebabkan kondisi ini dan bahwa pengobatan dapat mengurangi tingkat memburuknya penyakit ini, namun ‘saat ini tidak ada pengobatan yang dapat menghentikan atau membalikkan jaringan parut di paru-paru’.
Johnny yang pencinta musik bergabung dengan stasiun bajak laut Radio Caroline di tahun enam puluhan sebelum pindah ke Radio 1 pada tahun 1969, di mana ia membimbing orang-orang seperti Steve Harley, Lou Reed, Fleetwood Mac dan The Eagles, menjadikannya salah satu artis yang paling disukai di negara ini. DJ.
Sedemikian rupa sehingga tukang pos selalu ada di sana dengan membawa surat dan kartu – dari legenda musik seperti Sir Elton John, serta pendengar setia yang telah menonton acaranya selama beberapa dekade. Salah satu amplopnya bertuliskan, ‘Johnny Walker MBE, Broadcaster Extraordinaire, Shaftesbury, Dorset.’
