20 tahun yang lalu, saya menonton film dokumenter yang mengikuti karya Bradford Social Services.
Berjudul Edge of the City, ini adalah laporan TV besar pertama yang secara grafis menggambarkan skandal perawatan sistematis terhadap perempuan muda kulit putih yang dilakukan oleh sebagian besar laki-laki Asia.
Namun sebelum ditayangkan, film tersebut menghadapi tuduhan pelecehan, lobi, dan rasisme.
Saluran 4 Menghentikan program dalam waktu singkat – hanya untuk memutarnya empat bulan kemudian.
Namun faktanya adalah bahwa setiap tuduhan dalam film dokumenter tersebut telah terbantahkan – meskipun kaum liberal meninggalkan dan Pak Keir Starmer Mereka yang masih berusaha mengidentifikasi masalah yang memberatkan ini digambarkan sebagai kelompok ‘sayap kanan’ dengan agenda rasis.
Hanya sebagian kecil dari pelaku kekerasan yang diadili, meskipun jumlah tersebut jauh lebih banyak dibandingkan jumlah orang yang mempunyai kekuasaan yang dimintai pertanggungjawaban karena gagal menghentikan mereka.
Berapa banyak nyawa yang bisa diselamatkan dari kehancuran, bunuh diri, pemerkosaan dan cedera jika laporan pertama mengenai skandal mengerikan ini diterima sebagai sebuah kebenaran mengerikan yang perlu ditangani, daripada disisipkan pada propaganda Partai Nasional Inggris (BNP) saat itu. ?
Saya sudah seumur hidup diserang, diancam, dan dipaksa tinggal di rumah persembunyian karena ancaman pembunuhan setelah bekerja secara sembunyi-sembunyi dengan sasaran teroris ekstremis. Saya bukan pendukung mereka yang memiliki spektrum politik berbeda, namun kisah ini harus diceritakan.
Perdana Menteri Sir Keir Stormer (foto) menanggapi pertanyaan tentang geng grooming dengan memperingatkan ‘penyebaran ke sayap kanan’ saat berkunjung ke kantor polisi Kota London.
Sembilan pria dipenjara karena menganiaya dua gadis remaja yang tinggal di panti asuhan pada tahun 2019, Pengadilan Bradford Crown (dari kiri atas, searah jarum jam) Basharat Khaliq, Saeed Akhtar, Naveed Akhtar, Parwaz Ahmed, Zeeshan Ali, Faheem Iqbal, Izar Hussain, Mohammad Usman dan Kieran Harris)
Pada awal tahun 2004, kekhawatiran terhadap berkembangnya geng di Bradford dan Keighley disorot oleh anggota BNP lokal, yang melihat masalah ini sebagai titik nyala perbedaan pendapat dari kelas pekerja kulit putih menjelang pemilu lokal. Sementara itu, masalah tersebut tidak diangkat oleh kepala dinas sosial atau Kepolisian West Yorkshire.
Setahun sebelumnya, sekelompok pembuat film memperoleh akses ke Layanan Sosial Bradford dan ditugaskan oleh Channel 4 untuk membuat serial yang menarik.
Tim produksi mengatakan kepada saya bahwa salah satu bagian dari film tersebut, yang menampilkan dua perempuan muda berpenampilan rapi, dianggap sangat menghasut sehingga para aktivis sosial hampir tidak masuk dalam ‘potongan’ karena mereka mengantisipasi tentangan publik.
Pada bulan Mei 2004 ketika alur cerita diundur dalam kampanye film tersebut – yang sedianya akan ditayangkan – BNP menarik perhatian pada isinya dan menganggap program tersebut setara dengan siaran politik partai.
Channel 4 dilobi oleh kelompok-kelompok kepentingan, yang menuduhnya memberikan amunisi kepada kaum rasis dan menyerahkan kudeta propaganda kepada ekstremis menjelang pemilihan lokal. Programnya menjadi ‘BNP Sex Row Film’.
Polisi West Yorkshire telah memperingatkan bahwa program ini dapat ‘meningkatkan ketegangan sosial… dan menyebabkan kekacauan publik’. Channel 4 dengan tepat menarik film dokumenter tersebut.
Ketika pemilu usai, Edge of the City dianggap tidak terlalu menghasut, dan ditayangkan pada bulan Agustus. Mengingat apa yang terjadi, tidak mengherankan jika lembaga penyiaran lain enggan meliput masalah ini di tahun-tahun berikutnya.
Sue Reid dari Daily Mail adalah jurnalis surat kabar Inggris pertama yang menulis tentang skandal tersebut, dengan laporan terobosannya pada bulan Agustus 2010 berjudul: ‘Geng eksploitatif, gadis kelas menengah yang dipaksa melakukan perdagangan seks dan tabu yang sangat meresahkan’.
Dan BBC akhirnya menanggapi masalah ini dengan serius pada tahun 2017 melalui Three Girls, sebuah drama tiga bagian tentang jaringan pelecehan seksual terhadap anak-anak di Rochdale.
Bisa dibilang, kebenaran politik memungkinkan kejahatan mengerikan ini dibiarkan begitu saja dalam jangka waktu yang terlalu lama, dan tidak disertakannya film dokumenter Channel 4 memperlambat perang melawan pemerkosaan berkelompok setidaknya sepuluh tahun, sehingga berdampak buruk pada kehidupan ribuan korban.
Itu sebabnya fakta-fakta harus dibiarkan berbicara sendiri – dan mengapa kita harus mengkaji dengan baik kemarahan yang telah berlangsung selama puluhan tahun ini dalam bentuk penyelidikan nasional. Jika kita tidak dapat memahami bagaimana skandal seperti ini dibiarkan terjadi di mata polisi, pekerja sosial, dan politisi, maka kita tidak dapat menghentikan tragedi-tragedi lain yang terjadi dengan cara yang sama.
Tidak ada yang bersifat ‘sayap kanan’ dalam mengeksplorasi kebenaran ini, dan masyarakat tidak perlu takut pada mereka yang berupaya mengalihkan ketakutan yang sah mengenai pemerkosaan beramai-ramai dengan sekadar menghina dan memfitnah.
Meskipun ada prospek keadilan bagi mereka pada tahun 2004, banyak anak-anak yang berada dalam keputusasaan selama lebih dari 20 tahun.
Saat ini, kita tidak boleh tertipu lagi dengan taktik yang sama yang masih digunakan oleh mereka yang ingin meredam perdebatan mengenai isu ini.
