Aksi hari Kamis di Virres-sur-Marne menunjukkan tanpa keraguan bahwa menjadi ibu dapat hidup berdampingan dengan kesuksesan olahraga dayung di Olimpiade. Ini bukan hanya tentang Glover yang memenangkan medali perak di nomor empat putri, meskipun kisahnya – yang menggabungkan performa olahraga elit dengan komitmen hariannya terhadap Logan yang berusia lima tahun dan si kembar Kit dan Willow yang berusia tiga tahun – telah menjadikannya yang terbaik. terlihat ibu pendayung Olimpiade.
Tidak, ceritanya dimulai lebih awal. Pada final pertama hari itu – scull ganda putri – tiga dari enam peraih medali adalah ibu: tidak hanya Hodgkins Byrne (yang putranya Frankie berusia dua tahun) tetapi juga kru pemenang Selandia Baru Brooke Francis dan Lucy Spores, yang memulai keluarga mereka pada tahun 2022.
“Mungkin ada sedikit lebih banyak perasaan santai di sekitarnya,” kata Glover dari Rowing New Zealand. “Tapi sekali lagi apa yang dilakukan olahraga dayung Inggris dengan benar adalah keseimbangannya. Saya sangat enggan untuk menjauh dari struktur dayung Inggris yang mungkin lebih kaku. Ini berhasil, tapi kemudian Anda selalu bertanya-tanya, bisakah ini lebih baik? Berapa banyak lagi talenta yang bisa kita pertahankan, tidak hanya para ibu, tapi juga para pensiunan atlet?”
Retensi tentu akan menjadi masalah utama olahraga ini dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Inggris menduduki puncak tabel dayung di Rio tetapi kemudian melihat sekelompok talenta luar biasa, termasuk Constantine Louloudis, George Nash dan Paul Bennett, menjauh dari olahraga tersebut.
Saat ini, banyak peraih medali wanita yang sedang mempertimbangkan masa depan mereka, sehingga Hodgkins terdorong untuk mendengar pendapat Byrne minggu ini. Berbicara kepada Telegraph Sport, dia menjelaskan bahwa beberapa dari wanita ini sudah ingin mengikuti teladannya.
“Anne Redgrave (kepala petugas medis British Rowing, yang suaminya Steve adalah pendayung paling berprestasi di Inggris) mewawancarai Helen dan saya untuk memanfaatkan pengalaman kami guna mengetahui bagaimana mereka dapat mengembangkan kebijakan mereka,” kata Hodgkins Byrne.
“Kami jelas merupakan contoh terbaik dari orang-orang yang mengalami hal tersebut. Mereka harus berpendapat bahwa jika mereka bisa belajar dari kita, dan tidak mengalami masalah gigi yang sama lagi, mereka akan mencoba melakukannya. Saya pikir ada banyak orang yang berpikir untuk mengikuti kami, dan itu menurut saya luar biasa.”
Meskipun Hodgkins Byrne dan rekan dayungnya Rebecca Wild sangat jelas ingin pergi ke Los Angeles pada tahun 2028, Glover mengatakan dia belum mengambil keputusan tentang siklus Olimpiade berikutnya, setelah mengetahui dari Olimpiade sebelumnya bahwa waktu terburuk untuk menanyakan hal tersebut pertanyaan tepat sebelum kompetisi Diputuskan kemudian.
