Ketika situasi mulai tenang setelah Inggris meraih medali perak di nomor empat putri, pertanyaan tak terelakkan beralih ke masa depan Helen Glover: pemain berusia 38 tahun yang telah menjadi wajah tim dayung ini.
“Separuh tim mengira saya akan terus maju,” kata Glover, setelah ia mengumpulkan medali Olimpiade ketiganya. “Saya tidak berencana untuk melanjutkan. Tapi menurutku itu fokus untuk melewati garis finis dan kemudian aku akan…” dia terdiam.
Jawaban Glover menyisakan banyak ruang untuk bermanuver. Setelah Olimpiade Atlanta tahun 1996, ucapan Steve Redgrave, “Siapa pun yang melihat saya mendekati perahu lagi, Anda boleh menembak saya” tentu tidak terdengar seperti itu. Yang terkenal, Redgrave melakukan Perang Empat. beberapa bulan kemudian
Ada satu kartu liar dalam diskusi ini, dan itu adalah pengenalan disiplin dayung baru – sprint pantai – di Olimpiade Los Angeles 2028.
Jawaban untuk mendayung dalam rugby tujuh atau kriket T20, lari cepat di pantai adalah lari tunggal, lebih pendek dan lebih tajam daripada lari cepat tradisional sepanjang 2.000 meter setiap empat tahun. Mereka dapat menangani air berombak sebagaimana layaknya seorang atlet berpengalaman – karena mereka dipentaskan di laut daripada di danau mendayung yang tenang – dan Glover mengklaim medali perak di kejuaraan dunia 2022 di Wales.
Ditanya sebelum Olimpiade apakah dia pernah mencoba lari cepat di pantai di Los Angeles, Glover menjawab, “Ini sedikit lebih menggoda karena jaraknya sangat pendek! (Sekitar 500 meter, lalu melompat di atas pasir untuk berlari ke garis finis. ) Melanjutkan setelah Paris saya Tidak ada rencana untuk pergi tetapi saya katakan setelah Rio saya telah belajar untuk tidak berkomitmen pada apa pun.
Perasaan campur aduk tentang medali perak
Kembali ke tempat dayung Paris di Vaires-sur-Marne, Glover mengakui perasaan campur aduk tentang medali peraknya, yang membuat dia dan rekan satu timnya Esme Booth, Sam Redgrave dan Rebecca Shorten finis mengecewakan 0,18 detik di belakang empat Belanda.
Marginnya hampir sama persis dengan yang dimenangkan oleh tim putri Inggris pada hari Rabu, melawan tim putri Belanda lainnya, dan mungkin sama dengan dua kaki.
“(Emosinya) sangat campur aduk,” kata Glover, yang suaminya – penyiar Steve Backshall – dan tiga anak kecil menonton dari tribun.
“Karena di satu sisi kami tahu kami punya peluang untuk menang. Namun di sisi lain kami realistis bahwa tidak ada yang bisa diberikan, dan kami merasa kami berlari sekuat tenaga. Jadi kami harus sangat bangga, dan untuk orang-orang ini” – ia menunjuk ke tiga rekan kru mudanya – “ini adalah medali Olimpiade pertama, yang merupakan pencapaian besar.”