Pengusaha miliarder Elon Musk membela klaim Purnima Rama Rao tentang kecurangan dalam kematian mencurigakan putranya Suchir Balaji.
Rama Rao, seorang peneliti teknologi berusia 26 tahun asal India dan ibu dari mantan karyawan OpenAI, menyerukan penyelidikan FBI, dengan alasan bahwa bukti yang ditemukan oleh otopsi dan penyelidikan pribadi menimbulkan keraguan terhadap kesimpulan polisi tentang bunuh diri.
Rama Rao menyampaikan kekhawatirannya, “Apartemen Suchir digeledah, sepertinya ada yang memukulinya di kamar mandi karena tanda perkelahian dan noda darah di kamar mandi. Itu adalah lumpur berdarah dingin yang dinyatakan pihak berwenang sebagai bunuh diri. Melobi kota SF tidak akan menghentikan kita untuk mendapatkan keadilan. Kami menuntut penyelidikan FBI.”
Sebagai tanggapan, Musk menyatakan dukungannya dengan menulis di Twitter, “Ini tidak terasa seperti bunuh diri.”
Menyusul komentar Musk, Rama Rao menghubunginya dan meminta bantuan lebih lanjut dalam kasus tersebut.
Sebelumnya, salah satu pendiri OpenAI dan pendiri yang kemudian berpisah dengan perusahaan tersebut juga memposting tentang insiden tersebut, sehingga memicu spekulasi lebih lanjut seputar kematian mendadak Balaji.
Tragedi ini mendorong para aktivis dan pencipta etika AI terkemuka untuk menuntut penyelidikan penuh dan transparan, serta perlindungan yang lebih kuat bagi orang-orang yang menyampaikan permasalahan etika di industri teknologi.
Seorang tokoh yang disegani di dunia teknologi, Balaji dikenal karena sikap kritisnya terhadap metode AI. Pada bulan Oktober, ia menjadi berita utama dalam sebuah wawancara di The New York Times yang mengungkapkan keprihatinannya mengenai pelanggaran hak cipta yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan AI terkemuka. Setelah mengundurkan diri dari OpenAI pada bulan Agustus karena perselisihan etika, Balaji menjadi tokoh kunci dalam kasus hak cipta surat kabar terhadap organisasi tersebut.
Balaji ditemukan tewas di apartemennya di San Francisco pada 26 November, tepat setelah ulang tahunnya yang ke-26. Polisi San Francisco menyatakan kematiannya sebagai bunuh diri, mengutip rekaman CCTV yang menunjukkan dia sendirian pada saat itu.
Namun, para pendukungnya telah mengajukan pertanyaan serius mengenai keadaan seputar kematiannya. Meskipun polisi San Francisco berpandangan bahwa tidak ada bukti pelanggaran, seruan Rama Rao untuk melakukan penyelidikan FBI mendapatkan momentum dan dukungan publik.