Pimpinan universitas telah memperingatkan kenaikan biaya kuliah terbaru tidak akan menyelesaikan masalah keuangan mereka, dan mengindikasikan kenaikan lebih lanjut mungkin akan terjadi.
Menteri Pendidikan Bridget Phillipson mengumumkan pada hari Senin bahwa biaya akan meningkat untuk pertama kalinya dalam delapan tahun, dari £9,250 menjadi £9,535.
Namun, para pemimpin di sektor ini mengatakan dana tersebut tidak akan menutupi biaya tambahan yang ditimbulkan oleh kenaikan kontribusi asuransi nasional yang diumumkan dalam APBN minggu lalu.
Profesor Robert Van de Noort, wakil rektor Universitas Reading, mengatakan: ‘Ini mungkin membantu mencegah keadaan menjadi semakin buruk tetapi (itu) tidak sepenuhnya mengurangi tekanan keuangan yang parah dengan meningkatnya kontribusi perusahaan asuransi nasional.’
Sir Steve West, wakil rektor Universitas West of England (UWE), mengatakan kenaikan asuransi nasional akan membebani lembaganya tambahan £4 juta. Namun kenaikan biaya ini mungkin hanya menghasilkan sekitar £4 juta, tanpa memberikan manfaat secara keseluruhan.
Dia berkata: ‘Jumlahnya sangat besar – kami mencari penghematan tambahan sebesar £2,5 juta.’
Para pemimpin di sektor ini mengatakan kenaikan biaya tidak akan menutupi biaya tambahan yang diakibatkan oleh kenaikan kontribusi asuransi nasional yang diumumkan dalam Anggaran minggu lalu (foto: Rachel Reeves)
Dalam pernyataannya kepada House of Commons kemarin, Menteri Pendidikan Bridget Phillipson mengungkapkan siswa domestik akan dikenakan biaya maksimum sebesar £9,535 per tahun mulai tahun 2025.
Biaya kuliah sebelumnya tetap dibekukan sebesar £9,250 per tahun di Inggris sejak 2017 (file image)
Sir Steve menambahkan UWE harus menghentikan pembangunan fasilitas kesehatan senilai £120 juta karena tekanan biaya.
Diana Beech dari London Higher, yang mewakili universitas-universitas di ibu kota, mengatakan: ‘Meskipun kenaikan yang terkait dengan inflasi adalah hal yang masuk akal dan masuk akal, hal ini berisiko tertelan oleh kenaikan kontribusi asuransi nasional pemberi kerja.’
Nick Hillman, dari lembaga pemikir Institut Kebijakan Pendidikan Tinggi, mengatakan universitas memerlukan kenaikan biaya yang ‘jauh di atas inflasi bahkan untuk bertahan’ dan ‘khawatir ketidakstabilan keuangan akan terus berlanjut’.
Institute for Fiscal Studies mengatakan jika biaya kuliah dinaikkan setiap tahun sejalan dengan inflasi, biaya tersebut dapat mencapai £10,680 pada tahun 2029-30. Ia menambahkan: ‘Jika Pemerintah berencana untuk terus menaikkan batasan biaya karena adanya inflasi, pemerintah harus menyatakan hal tersebut dan memberikan kepastian kepada universitas dan calon mahasiswa.’
Departemen Pendidikan tidak akan mengesampingkan kenaikan biaya lagi, dengan hanya mengatakan: ‘Rencana pendanaan jangka panjang untuk sektor pendidikan tinggi akan ditetapkan pada waktunya.’ Perubahan lebih lanjut pada model pendanaan universitas diyakini akan diuraikan dalam pernyataan musim semi tahun depan.
Asosiasi Pengusaha Universitas dan Kolese memperkirakan biaya perubahan NI sebesar £372 juta untuk sektor ini.
Ms Phillipson berkata: ‘Universitas adalah institusi otonom yang mempunyai keputusan bisnis untuk menghasilkan pekerjaan.’
Ada juga tekanan besar pada keuangan universitas, dimana Kantor Mahasiswa pada awal tahun ini memperingatkan bahwa 40 persen universitas di Inggris diperkirakan akan mengalami defisit pada tahun 2023/24.
