ADipimpin oleh Plato Presiden terpilih Donald Trump “Lebih banyak pemimpin dunia yang duduk di kotak apel itu dibandingkan kursi lainnya!” tertulis di kotak kayu sederhana di lokasi pemotretan Time Person of the Year di Mar-a-Lago pada bulan November. Platon berkeliling dunia dengan membawa kotak itu dan di atasnya ia memamerkan beberapa orang paling berpengaruh dalam sejarah modern seperti Barack Obama, Muammar Gaddafi, Robert Mugabe, Vladimir Putin, Luiz Inacio Lula da Silva, Benjamin Netanyahu, Imran Khan. Paul Kagame, Jacob Zuma, Tony Blair, George W. Bush, Hugo Chavez, dan Boris Johnson.
Pendekatan Plato terhadap potret telah lama bertujuan untuk menangkap esensi kekuasaan sekaligus memprovokasi apa yang ia harapkan akan menjadi “debat yang penuh hormat” tentang tempat suatu subjek dalam sejarah. Hal ini terlihat jelas dalam gambar subjek yang berpose dengan bendera Amerika, yang juga sering ia bawa ke dalam pemotretannya. Bendera tersebut dililitkan pada Pamela Anderson yang sedang hamil pada tahun 1998, disampirkan di bahu Muhammad Ali pada tahun 2009, dan dipeluk oleh Edward Snowden pada tahun 2014. Untuk pengambilan gambar di Mar-a-Lago, Platon memutuskan untuk menggunakan bendera yang sudah ada. -Situs tersebut meminta Trump untuk mengingat saat dia mencium bendera di atas panggung di CPAC.
Platon telah memotret 20 sampul TIME sejak tahun 2005, dan kemampuannya untuk secara konsisten mengeksekusi potret halus membuat TIME memilihnya untuk difoto sebagai Person of the Year 2024. Namun dengan pengalaman puluhan tahun—dan pemotretan sebelumnya dengan Trump—dia memahami betapa pentingnya momen ini: Ini adalah pemotretan besar pertama sejak Trump memenangkan pemilu. Di sini, Platon menggambarkan pengalaman memotret Presiden Amerika Serikat ke-47 dengan kata-katanya sendiri:
Saya pertama kali bertemu Donald Trump 22 tahun lalu di Trump Tower. Saya membangun studio kecil di kantornya. Dia memiliki pesona dan karisma. Meski begitu, jelas bagi saya bahwa dia mengetahui “sisi terbaiknya”. Dia adalah seorang komunikator dan pendongeng yang ulung, dan saya yakin dia melihat media sebagai alat yang ampuh. Setelah sesi potret, dia mengundang saya untuk menghadiri beberapa pertemuan bisnisnya hari itu, dan saya mengambil beberapa potret yang tidak terlalu formal. Dia menulis tentang keseluruhan pengambilan gambar di bukunya.
Saat tim saya mendirikan studio kami di dekat ruang tunggu utama di Mar-a-Lago, playlist pribadi presiden disalurkan melalui speaker tersembunyi. “My Way” oleh Frank Sinatra, “What a Wonderful World” oleh Louis Armstrong, “Nobody Does” oleh Carly Simon, “Nothing Compares 2 You” oleh Sinead O’Connor, “Beat It” oleh Michael Jackson, dan “The Winner ” oleh ABBA Membawa Semuanya”. Setelah tertunda tiga jam, dia akhirnya muncul, dikelilingi oleh timnya dan Secret Service. Saat ini, Trump mendominasi ruang kekuasaan. Kami berbicara singkat tentang pertemuan terakhir kami – banyak hal telah terjadi padanya sejak saat itu. Saya bertanya tentang playlist yang saya dengarkan. “Itu semua adalah lagu favoritku—aku memilih semuanya, totalnya ada 2.000 lagu.” Saya bilang saya menganggap setiap lagu sebagai pesan—dia tertawa. “Saya memilih mereka karena suatu alasan,” katanya.
Kami membicarakan momen di CPAC ketika dia memeluk dan mencium bendera di atas panggung – sesuatu yang belum pernah dilakukan politisi lain. “Maukah Anda mengizinkan saya mengambil foto Anda dengan bendera untuk menghormati momen ini?” saya bertanya. Saat dia berdiri dengan tangan melingkari bendera dan tiang, dia memberikan ciuman sesaat dan saya menangkapnya dalam gambar. Dia meremas kain itu dan berkata, “Kami akan memperbaikinya.”
