Costas SimitisItu Mantan Perdana Menteri Yunani dan tokoh kunci dalam modernisasi Yunani, meninggal pada usia 88 tahun. Simitis, ditemukan tidak sadarkan diri di rumah liburannya di sebelah barat Athena, dibawa ke rumah sakit di Korintus pada Minggu pagi, lapor lembaga penyiaran negara ERT. Dokter memastikan denyut nadinya tidak terlihat saat tiba dan otopsi akan memastikan penyebab kematiannya.
Pemerintah Yunani telah mengumumkan empat hari berkabung nasional dan Simitis akan dihormati dengan pemakaman kenegaraan. Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis menggambarkan Simitis sebagai “lawan politik yang berharga dan hebat” yang kepemimpinannya menandai tonggak penting termasuk masuknya Yunani ke zona euro dan masuknya Siprus ke dalam Uni Eropa.
Simitis adalah anggota pendiri partai sosialis PASOK dan menggantikan pemimpin populisnya Andreas Papandreou sebagai perdana menteri pada tahun 1996. Dikenal karena pendekatan pragmatis dan reformisnya, Simitis mengawasi kebijakan transisi termasuk penerapan euro di Yunani selama delapan tahun masa jabatannya. Pada tahun 2001. Ia juga berperan penting dalam mengamankan Olimpiade 2004 di Athena dan meluncurkan proyek infrastruktur besar.
Terlepas dari prestasinya, masa jabatan Simitis bukannya tanpa kontroversi. Pemerintahannya menghadapi kritik atas masuknya Yunani ke dalam Zona Euro pada tahun 2001 dan penolakan internal terhadap reformasi pensiun atas kesepakatan pertukaran utang yang pada akhirnya melemahkan kepemimpinannya. Lima bulan sebelum Olimpiade 2004, Simitis mengundurkan diri dari tugas kepemimpinan partainya, membuka jalan bagi kemenangan konservatif pada pemilu berikutnya.
Ketegangan dengan negara tetangga Turki menandai masa jabatan Simitis, terutama konflik yang hampir terjadi terkait pulau-pulau tak berpenghuni pada tahun 1996 dan krisis diplomatik dengan pemimpin Kurdi Abdullah Öcalan pada tahun 1999. Namun, tantangan-tantangan ini juga memperbaiki apa yang disebut “gempa bumi” dalam hubungan Yunani-Turki. Diplomasi” setelah kedua negara mengalami gempa bumi dahsyat pada tahun yang sama.
Warisan Simitis melampaui masa jayanya. Pada tahun 2010, peringatannya tentang kesalahan pengelolaan keuangan Yunani terbukti tepat ketika negara tersebut berada di bawah pengawasan Dana Moneter Internasional dan Uni Eropa.
Presiden Siprus Nicos Christodoulides memuji Simitis sebagai “pemimpin luar biasa” yang tindakannya mengamankan keanggotaan Siprus di UE. Pemimpin PASOK saat ini, Nikos Androulakis, menggambarkannya sebagai tokoh penting dalam sejarah Yunani pasca-junta.
Simitis meninggalkan istrinya, Daphne, kedua putri mereka, dan seorang cucu perempuan.