LONDON: Pub-pub Inggris sedang menghadapi krisis: mereka tidak mendapatkan cukup Guinness. Masalahnya menjadi jelas minggu lalu ketika perusahaan induk bir Irlandia Diageo, Guinness, mulai membatasi jumlah barel yang dapat dipesan oleh pub dan bar Inggris setiap minggunya.
“Bulan lalu kami melihat permintaan konsumen yang luar biasa terhadap Guinness,” kata Diageo. “Kami memiliki pasokan puncak dan kami secara proaktif bekerja sama dengan pelanggan kami untuk mengelola distribusi hingga perdagangan seefisien mungkin.”
Black Liquid semakin populer selama setahun terakhir. Dulunya dianggap sebagai bir kuno, kini bir ini menjadi favorit Gen Z berkat pemasaran yang cerdas, dukungan selebriti, dan tantangan minum yang viral. Influencer dan peminum biasa sama-sama mencoba untuk “membagi G”, yang berarti minum secukupnya dalam satu tegukan hingga inisial gelas pint bermerek tetap berbusa.
Namun kini banyak pub di Inggris mengatakan mereka tidak dapat membeli tong yang mereka perlukan selama festival karena pembatasan alokasi Diageo. Para analis mengatakan bahwa ketika berita terbatasnya pasokan menyebar, timbul kepanikan, sehingga memperburuk masalah. “Tampaknya ada kekurangan tisu toilet selama Covid-19 – semakin banyak cakupannya, semakin buruk situasinya!” kata Richard Hall, direktur pelaksana pemasok grosir In Express.
Beberapa orang awalnya skeptis. “Sejujurnya, saya pikir ini hanya sekedar PR,” kata Tommy McGuinness, manajer The Marquis. Pada hari Sabtu, pub miliknya di London hampir habis. McGuinness kagum: “Saya tidak pernah kehabisan Guinness.”
Guinness adalah bir terbaik di Inggris berdasarkan volume penjualan pada tahun ini hingga bulan November, menurut CGA oleh NIQ, sebuah konsultan data perhotelan. Dari Juli hingga Oktober, penjualan tong Guinness naik 21% dibandingkan periode yang sama tahun lalu, sementara penjualan bir secara keseluruhan tidak berubah. Para penyembah menyukai Guinness karena kekayaan kegelapannya; Orang lain menganggapnya terlalu berat dan terlalu manis. Ini bukan hanya bir untuk penggemar. Ini hampir bisa menjadi “ciri kepribadian” atau terkait dengan warisan Irlandia mereka. “Jika Anda memesan Pepsi dan kami tidak memilikinya, kami akan memberi Anda Coke,” kata Andy Mac Manus, manajer pub London The Castle. “Tidak ada alternatif nyata selain Guinness.”
Inggris adalah satu-satunya negara di mana Diageo dapat membatasi penjualan. Masalah ini menjadi bahan cemoohan di pesta Natal Kedutaan Besar Irlandia di London pada hari Rabu. Duta Besar Martin Fraser meyakinkan para tamunya bahwa perbekalan kedutaan tidak akan terpengaruh – dan tidak ada gelas yang akan diisi malam itu.
Pub-pub Inggris yang menjengkelkan telah kehabisan Guinness. Namun bagi pub Irlandia, ini adalah minuman atau mati. “Tidaklah autentik jika sebuah kedai di Irlandia tidak bisa menjual Guinness,” kata Shaun Jenkinson, direktur operasi jaringan pub Irlandia Katie O’Brien’s.
Beberapa orang setidaknya melihat potensi hikmah untuk bir seperti ini. Ada Murphy’s dari London, bir Irlandia lainnya, dan bir Camden. Patrick Fitzsimmons, pemilik The Faltering Fullback, sebuah pub di London, mengatakan kekurangan tersebut telah memicu rasa ingin tahu di antara pelanggannya terhadap alternatif lain. “Sudah waktunya produk ini bersinar.”