Hodgkins Byrne memuji putranya yang berusia dua tahun, Freddie, karena telah menjadikannya atlet yang lebih baik. Dia melihat momen kejayaan ibunya di Paris, berseru, “Ibu! Dan kemudian dia mencoba mencuri medali saya,” katanya. “Dia tidak mengerti apa yang terjadi tetapi dia menyadari bahwa semua orang di sekitarnya bertepuk tangan, jadi dia pun bertepuk tangan.”
Dia berlatih selama kehamilannya dan melakukan sesi kardio saat tidurnya saat masih bayi. “Sungguh menyenangkan memiliki dia di sini. Saya tahu bahwa apa pun hasilnya, saya akan menemuinya 45 menit kemudian. Dalam mendayung, sangat mudah untuk berpikir bahwa hidup Anda akan berakhir jika Anda tidak mendapatkan hasil. Sekarang tidak apa-apa. Hal ini menghilangkan tekanan yang berlebihan.’
Hal ini mencerminkan tema umum seputar pertumbuhan klub dayung orang tua: Menjadi ibu membawa perspektif tertentu dan dapat meningkatkan kinerja. “Saya pikir sangat penting untuk menormalisasinya,” kata Glover. “Olahraga memiliki dampak yang sangat besar terhadap masyarakat, dan hal ini baik untuk menunjukkan bahwa Anda dapat bangkit dari apa pun, baik itu pekerjaan, hobi, atau olahraga, dan berprestasi. Bukan karena punya anak, tapi karena punya anak. Saya pikir harus ada keterbukaan, ruang dan dorongan bagi perempuan untuk melakukan apapun yang mereka ingin lakukan setelah memiliki anak.
“Saya pikir saya telah bekerja sangat keras untuk masuk ke dalam tim sebagai seorang ibu dan sekarang kami mendapatkan hasil dari kerja keras itu. Saya harus berjuang keras selama tahun Tokyo itu dan sekarang setelah perjuangan tersebut telah dilakukan, semoga setiap ibu yang kembali dapat melakukan perjalanan berdasarkan kinerja, bukan hanya membuktikan menjadi seorang ibu.”
Beberapa pertempuran masih harus dimenangkan. Hodgkins Byrne berbicara tentang kebijakan aneh yang mengharuskan anak-anak membayar harga penuh untuk tiket pertandingan. “Ini benar-benar konyol,” katanya sebelum balapan. “Siapa pun, meski dalam gendongan, harus punya tiket.
“Saya tidak pernah harus membayar tiket dayung sebelum usia Freddie. Kami tahu bahwa dengan kebisingan permainan, dia benar-benar akan menabrak saya dan pergi, tapi kami masih harus membayarnya.”
Kehamilan diatur waktunya agar sesuai dengan siklus Olimpiade
Spors, pemenang dari Selandia Baru, mencoba mengatur waktu kehamilannya dengan mempertimbangkan Olimpiade, dengan mengatakan bahwa dia bertujuan untuk hamil sesegera mungkin setelah Olimpiade Tokyo untuk memaksimalkan waktu persiapannya ke Paris. Dia sebelumnya berbagi ketakutannya tentang kemungkinan komplikasi keguguran, namun melahirkan Rupert pada Desember 2022. Putri rekan setimnya, Francis, Keira tiba tiga bulan lalu.
“Kami mungkin tidak menyadari betapa banyak yang kami diskusikan (menjadi ibu),” kata Spores kepada New Zealand Herald tahun lalu. “Kecerdasan anak-anak – tumbuh gigi dan tidur. Melihat Brook Rowe di pertandingan nasional (tahun lalu) memberi saya kepercayaan diri untuk terlibat di dalamnya, dan saya bisa saja baik-baik saja.”
Jalan menuju perunggu tidak mudah bagi Hodgkins Byrne dan Wilde. Mereka lolos ke Olimpiade hanya melalui kualifikasi terakhir di Lucerne, yang dikenal sebagai “Regatta of Death”. “Saya tidak berharap pengalaman itu terjadi pada siapa pun,” kata Hodgkins Byrne sebelum Olimpiade. Ini tidak seperti perlombaan pada umumnya, di mana orang-orang kesal karena tidak mendapatkan medali. Anda benar-benar dapat melihat karier mereka berakhir.” Sekarang sepertinya dia baru saja memulai.