Pakistan Menteri Pertahanan Khawaja Asif mengatakan pada hari Sabtu bahwa mantan perdana menteri telah dipenjara Imran Khan Dia setuju untuk memindahkan protes dari D-Chowk ke tempat di luar Islamabad, tapi istrinya Bushra Bibi menolak. Protes ini diadakan di bawah kepemimpinan Imran Khan Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) Pesta pada tanggal 24 November mengakibatkan beberapa kematian dan cedera menyusul bentrokan larut malam dengan pasukan keamanan.
Menurut Asif, pemerintah telah memberikan alternatif lokasi protes kepada PTI. Meskipun Khan setuju untuk menghentikan protes, Bushra Bibi menolak usulan tersebut, yang menyebabkan kekacauan di ibu kota Pakistan.
“Jumlah penonton PTI sangat mengesankan, seperti yang dapat dibayangkan oleh siapa pun yang memahami politik, Bushra Bibi, yang tidak terbiasa mengorganisir pertemuan sebesar itu, berkata, ‘Siapa yang akan pergi ke sana sekarang?’ menyatakan keprihatinannya dan bersikeras untuk bergerak menuju D-Chowk,” kata Asif.
Menteri menuduh Bibi dan Ketua Menteri Khyber Pakhtunkhwa Ali Amin Gandapur melarikan diri dari tempat kejadian ketika bentrokan terjadi. “Apa yang terjadi selanjutnya? Dia kabur bersama Gandapur,” kata Asif seraya menambahkan, kendaraan Gandapur mengalami kerusakan saat melarikan diri.
Asif membantah klaim PTI mengenai ratusan kematian selama protes, dengan mengatakan bahwa jumlah sebenarnya jauh lebih rendah dan mempertanyakan kurangnya bukti pendukung dari partai tersebut.
Menteri Pertahanan mencatat bahwa personel keamanan termasuk di antara mereka yang tewas dan terluka dalam kekerasan tersebut. Dia memuji pasukan keamanan karena menggagalkan apa yang disebutnya sebagai serangan ketiga terhadap pemerintah federal.
Menanggapi kejadian tersebut, Menteri Penerangan Attaullah Tarar mengumumkan pembentukan pasukan anti huru hara. Dia menuduh PTI menyebarkan informasi palsu dan menggunakan gambar-gambar usang atau buatan AI. Tarar mengklaim para pengunjuk rasa menggunakan senjata terhadap petugas keamanan dan menghancurkan properti umum.
PTI untuk sementara waktu membatalkan protesnya di Islamabad dengan alasan tindakan keras tersebut. Pihaknya memastikan Bibi ada di Gandapur Mansehra. Menurut polisi, sekitar 450 pengunjuk rasa ditangkap setelah tindakan keras tersebut.
