Badai Kategori 3 menghantam Kuba pada hari Rabu sebagai badai ke-17 musim ini – namun jalurnya telah membingungkan para peramal cuaca.
Meskipun Rafael diperkirakan akan tetap berada di Teluk dan bergerak ke arah barat setidaknya selama beberapa hari ke depan, para ahli meteorologi memiliki berbagai data yang menunjukkan arahnya lebih jauh dari itu.
Pergeseran signifikan dalam perkiraan badai ini telah mengurangi ancaman terhadap Amerika Serikat dan meningkatkan kemungkinan badai tersebut menuju ke Pantai Teluk Meksiko – namun kemungkinan jalurnya masih belum jelas.
Pusat Badai Nasional mengatakan ada ‘ketidakpastian di atas rata-rata pada jalur Rafael di masa depan’, Korea Utara dilaporkan.
“Sebagian besar model menunjukkan Rafael berbelok ke arah barat daya sebagai respons terhadap bangunan punggung bukit sempit di barat lautnya,” kata badan tersebut. ‘Tetapi Sistem Prakiraan Global dan model Kanada masih menunjukkan adanya belokan ke arah utara menjelang palung atas yang sedikit lebih dalam di Amerika Serikat bagian tengah.’
Model spageti menunjukkan bahwa Rafael memiliki enam jalur potensial menuju AS, namun para ahli mengatakan bahwa tidak ada satupun yang memiliki kemungkinan sebesar badai yang bergerak ke barat menuju Meksiko.
Namun ahli meteorologi AccuWeather mengatakan masih ‘terlalu dini untuk memberikan gambaran jelas mengenai dampak tropis di sepanjang Gulf Coast’.
Badai Rafael meninggalkan sepuluh juta orang dalam kegelapan saat badai melanda pulau itu, membawa hujan lebat dan angin kencang yang mencapai kecepatan 105 mph dan mematikan jaringan listrik seluruh negara.
Pada hari Kamis, badai yang menjauh dari Kuba memasuki Teluk Meksiko sebagai badai Kategori 2, menyebabkan rumah-rumah rusak, pohon-pohon tumbang, dan tiang-tiang telepon tumbang.
Ketika Rafael pertama kali terbentuk, sepertinya ia akan langsung menuju AS, dengan perkiraan awal termasuk Florida Keys.
Hujan deras diperkirakan akan menyebar ke utara hingga Florida dan daerah sekitarnya di tenggara AS selama pertengahan hingga akhir minggu ini.
Beberapa tornado juga diperkirakan terjadi pada Rabu di Keys dan barat daya Florida.
Namun sejauh ini, tampaknya Rafael akan terkurung di bagian selatan Teluk Meksiko dalam beberapa hari ke depan sementara intensitasnya sedikit melemah, alih-alih mendekati Pantai Teluk AS – membuat ancaman pendaratannya di AS semakin kecil, KRLD dilaporkan.
Rumah-rumah di sekitar bagian barat Kuba hancur setelah Badai Rafael – badai Kategori 3 – menghantam negara itu pada hari Rabu
Hujan lebat melanda Kuba serta angin yang mencapai kecepatan hingga 105 mph (105 mph) dan mematikan jaringan listrik di seluruh negara.
Rafael menarik diri dari Kuba pada hari Kamis memasuki Teluk Meksiko sebagai badai Kategori 2, meninggalkan rumah-rumah rusak, pohon-pohon tumbang dan tiang-tiang telepon tumbang.
Meskipun tidak ada pengawasan atau peringatan mengenai pantai yang berlaku, Pusat Badai Nasional mengatakan gelombang besar yang ditimbulkan oleh Rafael diperkirakan akan menyebar ke seluruh Teluk Meksiko, kemungkinan menciptakan kondisi ombak dan arus yang mengancam jiwa.
Badai Rafael dengan cepat meningkat sebelum menghantam Kuba pada Rabu sore, menjadikannya badai kesembilan yang meningkat dengan cepat di cekungan Atlantik pada tahun ini saja, CNN melaporkan.
Badai tersebut pertama kali menimbulkan pukulan dahsyat sebagai badai Kategori 3 – badai pertama yang melanda Kuba sejak Ian pada tahun 2022 dan badai kedua yang melanda negara itu dalam dua minggu terakhir yang menyebabkan sedikitnya tujuh orang tewas.
Para peramal cuaca memperingatkan bahwa badai tersebut dapat membawa gelombang badai, angin, dan banjir bandang yang ‘mengancam jiwa’ ke wilayah barat pulau tersebut setelah listrik padam dan menyebabkan hujan di Kepulauan Cayman dan Jamaika hanya sehari sebelum melanda Kuba.
Sebelumnya pada hari Rabu, pemerintah Kuba mengeluarkan peringatan akan datangnya badai sementara kru di Havana bekerja untuk membentengi bangunan dan membersihkan sisa-sisa dari daerah pantai sebagai antisipasi banjir.
Di beberapa bagian pulau, kelas dan transportasi umum ditangguhkan dan penerbangan masuk dan keluar Havana dan Varadero dibatalkan.
Pusat Badai Nasional mengatakan ada ‘ketidakpastian di atas rata-rata pada jalur Rafael di masa depan’
Ribuan orang di wilayah barat pulau dievakuasi.
“Ini adalah malam yang membuat saya tidak ingin tidur, antara udara yang panas dan pepohonan,” kata Silvia Pérez, seorang pensiunan berusia 72 tahun yang tinggal di wilayah pesisir Havana ketika dia bersiap untuk melarikan diri.
“Aku mengkhawatirkan teman-teman dan keluargaku.”
Kementerian Energi dan Pertambangan mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka membuat kemajuan dalam memulihkan listrik bagi penduduk Kuba bagian timur dan tengah, namun memperingatkan bahwa hal ini akan memakan waktu lebih lama di bagian barat pulau dimana kapal Rafael terkena dampak paling parah. Aljazair dilaporkan.
Ibu kotanya, Havana, yang merupakan rumah bagi dua juta orang, masih mengalami pemadaman listrik pada Kamis malam.
Namun para peramal cuaca kini bingung ke mana arah Badai Rafael selanjutnya
Sekolah dan tempat usaha ditutup, dan layanan transportasi mulai beroperasi kembali.
Jose Ignacio Dimas, seorang penjaga keamanan yang tinggal di Havana, pulang ke rumah dan menemukan gedung apartemennya, yang berada di pusat bersejarah kota, telah runtuh, Aljazeera melaporkan.
“Seluruh dinding depan bangunan runtuh,” katanya.
Namun serupa dengan banyak bangunan di ibu kota, bangunan tersebut sudah tua dan kurang perawatan rutin.
Ketika Rafael memasuki Teluk Meksiko pada Rabu malam, itu menjadi badai kelima yang berkeliaran di Teluk pada bulan November sejak tahun 1966, CNN melaporkan.
