Menghindari hukuman mati: Pengadilan militer mendukung kesepakatan banding, meragukan hukuman mati 9/11

Pengadilan banding militer telah menguatkan kesepakatan pembelaan yang memungkinkan tiga pria yang dituduh melakukan serangan 9/11 untuk menghindari hukuman mati, sebuah keputusan yang menghancurkan dan membuat marah keluarga korban, demikian yang dilaporkan New York Post.
Keputusan tersebut mengakhiri perjuangan hukum selama lima bulan, namun juga menandai akhir dari kekecewaan pahit atas upaya menegakkan keadilan atas serangan teroris paling mematikan dalam sejarah AS.
Khalid Syekh MuhammadWalid bin Attash dan Mustafa al-Hawsawi, yang ditahan di Teluk Guantanamo sejak tahun 2003, mencapai kesepakatan untuk mengaku bersalah atas kejahatan perang dengan imbalan hukuman penjara seumur hidup, bukan hukuman mati.
Meskipun Menteri Pertahanan Lloyd Austin pada awalnya melakukan intervensi untuk menarik perjanjian tersebut, pengadilan pada hari Senin memutuskan bahwa Austin tidak memiliki wewenang untuk mengakhirinya, dan menyatakan perjanjian tersebut “sah dan dapat dilaksanakan.”
“Kesepakatan pembelaan ini keterlaluan. Itu menambah garam pada lukanya,” kata pensiunan Letnan FDNY Jim McCaffrey, yang saudara iparnya, Kepala Batalyon Orio Palmer, meninggal setelah mencapai lantai 78 Menara Selatan. “Jika ada orang yang pantas menerima hukuman mati, maka para teroris ini berhak melakukannya.”
Pejabat Pentagon Susan K. Escalier mengkritik perjanjian pembelaan yang ditandatangani oleh keluarga korban. Sally Regenhardt, yang kehilangan putra petugas pemadam kebakarannya, Christian, dalam serangan tersebut, menyatakan kemarahannya: “Orang-orang ini seharusnya diadili di pengadilan federal Manhattan di TKP, hanya beberapa blok dari titik nol.”
Tuduhan awal terungkap ketika laporan mengungkapkan kesepakatan tersebut pada bulan Juli, sehingga memicu reaksi luas. Austin awalnya menarik kesepakatan tersebut, memberikan secercah harapan kepada keluarga tersebut, namun pengadilan banding menolak kewenangannya untuk campur tangan.
Maureen Santora, yang putra pemadam kebakarannya, Christian, juga tewas pada 11 September, mengutuk keputusan tersebut. “Mencabut hukuman mati sangat meresahkan dan tidak adil. Teroris ini bertanggung jawab atas pembunuhan sekitar 3.000 orang. Bahkan di Teluk Guantanamo mereka mengatakan kepada kami, ‘Kami akan melakukannya lagi,'” katanya seperti dikutip New York Post.
Kritikus mengaitkan kasus ini dengan kekhawatiran yang lebih luas mengenai pengampunan di bawah pemerintahan Presiden Biden. Pensiunan petugas NYPD Jim Smith mengatakan kepada New York Post, “Ini adalah bagian dari MO Biden. Dia membebaskan para pembunuh dan pemerkosa. Seluruh negara pasti kecewa. “
Hasil ini menandai kemunduran lain dalam upaya selama puluhan tahun untuk mencari keadilan bagi hampir 3.000 nyawa yang hilang dalam serangan 9/11.