Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken Para pejabat AS mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa mereka melakukan komunikasi langsung Hayat Tahrir al-Sham (HTS), kelompok pemberontak Suriah yang ditetapkan sebagai organisasi teroris asing oleh AS sejak 2018.
“Kami sedang melakukan kontak dengan HTS dan pihak lain,” kata Blinken kepada wartawan.
HTS baru-baru ini memimpin koalisi kelompok bersenjata yang menggulingkan presiden Bashar al-AssadMinggu lalu Pemerintah.
“Ya, kami sedang menjalin kontak dengan HTS dan pihak lain,” kata Blinken dalam jumpa pers di Aqaba, Yordania. Namun, dia tidak memberikan rincian mengenai pembicaraan tersebut namun menekankan pentingnya menyampaikan pesan kepada HTS tentang perilaku dan tata kelolanya selama masa transisi. Blinken menambahkan, “Pesan kami kepada rakyat Suriah adalah: Kami ingin mereka sukses, dan kami siap membantu mereka mencapai kesuksesan.”
HTS, yang sebelumnya berafiliasi dengan al-Qaeda, berada di bawah sanksi yang melarang dukungan material untuk kelompok tersebut. Namun, pejabat AS tidak dilarang secara hukum untuk berkomunikasi dengan kelompok yang ditunjuk.
Pemimpin kelompok itu, Ahmed al-Shara, juga dikenal sebagai Abu Mohammad al-Golani, tidak mengkonfirmasi kontak langsung dengan AS dalam sebuah wawancara, namun mengatakan para pejabat baru di Damaskus melakukan kontak dekat dengan kedutaan besar negara-negara Barat. HTS telah mengambil langkah-langkah untuk membangun keamanan dan memulai transisi politik setelah penggulingan Assad.
Al-Shar’a mengucapkan selamat kepada warga Suriah atas “kemenangan revolusi yang diberkati” melalui pesan video pada hari Jumat. Meskipun para pejabat AS berhati-hati mengenai tindakan mereka di masa depan, termasuk janji untuk melindungi hak-hak minoritas dan perempuan, para pemimpin pemberontak mengatakan HTS telah menjauhkan diri dari masa lalunya yang ekstremis.
Sementara itu, para pejabat AS bekerja sama dengan pemberontak dan oposisi Suriah yang telah dilucuti senjatanya untuk menjamin pembebasan seorang warga Amerika yang sebelumnya dipenjarakan di bawah rezim Assad. Upaya terus dilakukan untuk menemukan jurnalis Amerika Austin Tice, yang telah hilang selama 12 tahun di dekat Damaskus.
“Kami mengesankan semua orang yang kami hubungi dengan pentingnya membantu menemukan Austin Tice dan membawanya pulang,” kata Blinken.
