Para pemilih di Maryland menerima surat-surat yang ‘mengintimidasi’ untuk mengetahui siapa tetangga mereka yang sudah atau belum memilih – sebuah taktik yang disebut ‘mengerikan’ oleh Jaksa Agung Maryland.
Surat-surat tersebut, yang berasal dari Pusat Partisipasi Pemilih, sebuah organisasi nirlaba, mengingatkan para pemilih bahwa memilih atau tidak adalah ‘catatan publik’.
Surat itu daftar status pemungutan suara tetangga juga, dengan informasi jalan dan nama disunting.
‘Kami akan meninjau catatan-catatan ini setelah pemilu untuk menentukan apakah Anda bergabung dengan tetangga Anda dalam memberikan suara atau tidak,’ surat itu memperingatkan, dalam bahasa yang disebut beberapa orang sebagai ancaman.
Surat tersebut, yang dikirimkan ke kotak surat di Baltimore, dimulai dengan: ‘Kami mengirimkan surat ini kepada Anda dan tetangga Anda untuk memberitahukan siapa yang memilih dan tidak memilih dalam upaya untuk meningkatkan partisipasi pemilu. Meskipun kami menyembunyikan nama dan nomor jalan tetangga Anda untuk melindungi privasi, ini adalah catatan pemungutan suara yang sebenarnya.’
Masalahnya menarik perhatian dari kantor Jaksa Agung Anthony Brown, yang mengeluarkan surat gencatan dan penghentian.
Ada yang memperhatikan: Para pemilih di Maryland mendapat surat yang menyatakan bahwa status mereka memilih atau tidak adalah informasi publik, dan menyatakan apakah tetangga mereka sudah memilih atau tidak.
‘Memilih adalah salah satu hak paling penting yang dimiliki warga Maryland. Tindakan apa pun yang mengintimidasi calon pemilih, terutama menjelang pemilu konsekuensial, tidak akan ditoleransi,’ tulisnya. ‘Biar saya perjelas: surat-surat yang mengerikan ini tidak dapat diterima, dan para pemilih di Maryland harus tahu bahwa keputusan mereka untuk memberikan suara pada Hari Pemilu ini sepenuhnya merupakan keputusan mereka sendiri.’
Negara bagian ini menghadapi persaingan Senat yang panas, di mana Angela Alsobrooks dari Partai Demokrat berusaha mempertahankan kursi yang dipegang Partai Demokrat di tengah desakan mantan Gubernur Partai Republik Larry Hogan.
Maryland menampilkan persaingan Senat antara Demokrat Angela Alsobrooks dan mantan Gubernur Larry Hogan, seorang Republikan
Jaksa Agung Maryland Anthony Brown mengirimkan perintah gencatan dan penghentian
Partisipasi Pemilih dan Pusat Informasi Pemilih bersifat nirlaba. Scott Thomas, pengacara kelompok Blank Rome, menulis Jaksa Agung menolak tuduhan intimidasi dalam suratnya tertanggal 31 Oktober.
‘Sangat meresahkan jika Anda menganggap pesan-pesan standar (Get Out the Vote) ini, dengan menggunakan bahasa ‘tekanan sosial’ yang khas, sebagai “mengancam” dan “mengintimidasi.” Tidak ada isi surat-surat ini yang merupakan pelanggaran terhadap hukum Maryland atau Federal. Tidaklah ‘mengintimidasi’ atau ‘mengancam’ untuk mendorong pemungutan suara dengan membahas tingkat partisipasi lingkungan dan menyatakan bahwa catatan akan ditinjau setelah pemilu untuk menentukan apakah penerima ikut serta dalam pemungutan suara dengan tetangganya.
Dia melampirkan salinan surat tersebut, yang juga mencakup ‘pilihan pemungutan suara’.
Meskipun kelompok ini non-partisan, kelompok ini didirikan oleh seorang anggota Partai Demokrat dan memang demikian terhubung untuk politik Demokrat, termasuk $47.000 untuk kampanye Presiden Joe Biden sebelumnya.
Itu juga telah terjadi membombardir kotak surat orang-orang dengan permintaan surat suara, beberapa penerima yang mendapat banyak salinan merasa mengganggu.
Langkah-langkah tersebut telah membanjiri kantor-kantor pemilu, seperti pada tahun-tahun sebelumnya, ketika terjadi perselisihan hukum mengenai pembersihan daftar pemilih oleh gubernur, masalah dengan kotak pengumpulan surat suara, dan formulir pendaftaran pemilih yang diperiksa untuk mencari potensi penipuan.
