Pemberontak Suriah telah melancarkan serangan besar-besaran di barat laut Suriah, menerobos pinggiran kota terbesar kedua di negara itu, Aleppo, pada hari Jumat, War Monitor melaporkan. Pemberontak meledakkan dua bom mobil di tepi barat Aleppo, memicu bentrokan dengan pasukan pemerintah.
Dipimpin oleh ribuan pemberontak Hayat Tahrir al-Sham (HTS), telah maju ke wilayah yang dikuasai pemerintah, menguasai beberapa kota dan desa yang mengarah ke Aleppo, AP melaporkan. Ini menandai pertempuran terberat di wilayah tersebut sejak tahun 2020 dan serangan pemberontak terbesar di Aleppo sejak tahun 2016.
Media pemerintah Suriah melaporkan bahwa proyektil pemberontak menghantam akomodasi mahasiswa di Pusat Universitas Aleppo, menewaskan empat orang, termasuk dua mahasiswa. Media resmi melaporkan bahwa angkutan umum dialihkan dari jalan raya utama Aleppo-Damaskus untuk menghindari daerah konflik, sementara warga melaporkan mendengar suara rudal di pinggiran kota.
Pemberontak juga maju ke Saraqab, sebuah kota strategis di provinsi Idlib yang mengamankan jalur pasokan ke Aleppo. Angkatan bersenjata Suriah mengatakan pemberontak melanggar perjanjian deeskalasi tahun 2019. Serangan udara tersebut menargetkan posisi pemberontak di Aleppo dan Idlib.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia melaporkan puluhan kematian di kedua belah pihak sejak pertempuran dimulai pada hari Rabu. Sekitar 50 desa dilaporkan telah diambil alih oleh pemberontak.
Pemberontak juga menguasai wilayah di sekitar pusat penelitian ilmiah di dekat Aleppo, yang disengketakan oleh media yang berafiliasi dengan pemerintah.
Selain itu, Anadolu Agency Turki melaporkan bahwa pemberontak merebut wilayah signifikan di Aleppo dan Idlib, hingga mencapai satu kilometer dari kota Aleppo. Mereka menyerang sebuah pangkalan udara, menghancurkan sebuah helikopter dan menyita senjata dan kendaraan.
Serangan itu menyusul gencatan senjata yang diumumkan pada Rabu antara Israel dan Hizbullah, kelompok yang didukung Iran dan mendukung pasukan pemerintah Suriah. “Hizbullah adalah kekuatan utama dalam kendali pemerintah atas kota tersebut,” kata kepala Observatorium Rami Abdurrahman. Di tengah serangan pemberontak yang sedang berlangsung, Iran pada hari Jumat menegaskan kembali dukungannya terhadap sekutunya, Suriah. Selama percakapan telepon dengan Menteri Luar Negeri Suriah Bassam al-Sabbagh, Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghi “menekankan dukungan berkelanjutan Iran terhadap pemerintah, bangsa dan tentara Suriah dalam perang melawan terorisme,” kata sebuah pernyataan resmi.
Di tengah pertempuran di Suriah, lembaga-lembaga bantuan telah melaporkan banyaknya keluarga yang mengungsi akibat konflik tersebut, yang telah mengganggu layanan penting. Namun, kekuatan oposisi mengklaim bahwa kampanye militer mereka akan memungkinkan banyak pengungsi untuk kembali ke rumah setelah dievakuasi sebelumnya karena serangan pemerintah.